“你身上的傷還未養好？”

慕長離沒接他的話頭，上下打量他一眼，聞見他身上若有似無的藥味，淡淡問。

“小傷，不礙事。”

明月華還要與他客氣，慕長離卻輕輕擱下細瓷茶盞，曬不黑的昳麗面龐上似嘲諷似關切。

“這些時日還不曾養好，如何能是小傷？上次我贈予你的傷藥不曾用？”

明月華見他似是不悅，忙賠笑解釋。

“大人的傷藥有奇效，只是出了些意外，傷口不小心又掙裂，是在下的不是。”

慕長離又端起茶水喝一口，似乎喝出了滋味，緊繃的面龐也舒展開來。

明月華忙給他續上茶水，軟聲討饒。

“是在下辜負了大人的好意，明給大人敬茶賠罪。”

慕長離鳳眸瞥過他修長勻稱的指節。

這是一雙讀書人的手，握筆處有薄薄的繭子，可見他那一手好字畫都其來有自。

“賠罪便免了，身子是你的，我不過白說兩句。”

冷冷淡淡的調子有種莫名的威懾，聽得明月華心虛不已，恨不能切腹謝罪。

依著他這樣冷淡的性子，只怕平日里極少對人釋放關懷的，她卻白費了這番好意，她有罪！

明月華訕訕賠笑不已，將盛點心蜜餞的盤子往他面前推了又推。

慕長離深看他兩眼，也不戳破他的小心思，哂然一笑，拈起一塊點心張嘴咬下半個。

明月華忙又遞過濕帕子，卻發現九紅那鬼丫頭早見勢不妙溜了。

慕長離將剩余的半塊點心塞進嘴里，這才接過帕子擦擦手，又喝了半杯茶水沖淡嘴里的甜膩，不疾不徐地點評。

“這點心倒是頭回見，味道還不錯。”

明月華有眼色地介紹。

“這其實就是老婆餅，做法差不多，只是我略做了改進，餡料多變了些花樣而已。大人若是喜歡，回京時給您多備些。”

慕長離微有些意外。

老婆餅他吃過的，確實沒這么精細。

“圣人曰，食不厭精膾不厭細，你倒是深得個中三昧。”

明遠華訕訕笑，不好說她確實貪嘴。

只是以前窮慣了，饅頭就咸菜豆腐乳吃了好些年，還要裝腔作勢地翻食譜看美食視頻，幻想自己在吃山珍海味；

如今有了條件，她當然要一償舊愿，不想繼續委屈自己。

“民以食為天，能吃是福。”

明月華再厚的臉皮，也不會以為，姑娘家得個貪吃的名頭是件體面事。

慕長離稍霽的面色重新凝重起來。

“你來了這河間府多日，可曾四下走走？”

否則怎的傷越養越重？

明月華只當他問的是她當初說的護送假沈二小姐回沈家認親之事，心里打個轉，便將一路回后山屯的見聞細細講來。

錦衣衛遠赴江南剿匪，這樣快就星夜回轉，只怕河間府也出了不妥，極有可能依舊與那不安分的白蓮教有關。

這些渾水摸魚的孽障，視百姓性命為兒戲，煽動作亂謀取私利，罪大惡極！

慕長離認真聽著。

沈二口舌便給，說起事情詳略得當有起有伏，比說書先生也不差，卻又多了些針砭時弊的書生意氣，很抓人的耳朵。

“你竟然想出這樣的驅虎吞狼之計，實在太冒進！”

聽這人告一段落，慕長離執壺給他添上茶水，略帶不贊同地道。

明月華雙手接過，苦笑。

“這也是沒法子。饒是如此，村子里依舊有傷亡，表妹的生父腿都斷了一根；若是放任不理，還不知是釀成怎樣的禍事。”

慕長離草草問一句認親之事后續。

明月華倒是知無不言。

“表妹自幼體弱，血氣不足，受到一番驚嚇便承受不住，只得接回來靜心休養。”

“明家人倒是殷勤，勤來探望，被我攔了。”

“表妹年近及笄，有我護著，認不認明家其實無關緊要，日后總要如入我沈家的門。”

“何況當日滴血認親還不曾瞧見結果，便出了搶水的亂子，將血碗打翻。可見上天也沒想叫這事一蹴而就，便先放下了。”

慕長離聽他細細解釋，總覺得內里頗多自相矛盾之處，只以為這小紈绔舍不得心上人去鄉下吃苦，又不想傷其名聲，才尋出這一大套借口。

少年人情熱，他雖不解卻也見過，便也沒有尋根究底，拆這人的臺。

終歸不是什么要緊之事，不值得深究。

“我聽你提起，這滴血驗親之事并不十分準？”

慕長離看似閑聊問了一句。

明月華心里暗叫一聲來了，將早準備好的對策道來。

“大人可是不信？這事想說明白得費些工夫，大人若是不急于離開，不妨再次多停留兩日，明自當為大人揭示其中奧妙。”

她賣了個關子，明言留客，慕長離也不跟她客套，居然一口答應下來。

“我此行另有要事，正要在府上打擾幾日，少不得還要麻煩沈公子一二。”

明月華正色應是。

“大人請講。若有驅使，莫敢不從。”

慕長離端茶喝一口，自杯子邊緣覷著這人。

當真一派赤誠，雖稚氣未脫，已然有一番氣度在。

他忽而換了話題問：“你可曾取了表字？”

明月華眨眨眼，不失時機露齒淺笑。

“明年紀尚幼，不曾取字，只先父先母在時，常喚明小名月華；大人如若不棄，可以月華喚我。”

慕長離眉梢微揚，似是沒料到他這般不見外，唇角一勾，笑意一閃而沒。

“你是不是自小被當成女孩兒養？月華這名字雖襯你，但到底顯得女氣了些，還是不要輕易示于人前的好。”

明月華示好不成反被說教，悻悻摸下鼻翼，無話可說。

慕長離見他靈動飛揚，并未因命運多舛而消沉失落，對他更高看一眼。

勝不驕敗不餒，于失意時不怨天尤人，還能擔起心上人的后半生，是個君子。

“沈二。”慕長離換了稱呼。

他是個武人，成天公子來公子去的嫌酸得慌。

“大人。”明月華忙正襟危坐，洗耳恭聽。

“我此來，便是與天旱無雨有關。”

慕長離才開個頭，明月華便已猜到下文。

慕長離見他眼珠滴溜轉，說不出的慧黠機靈，不由起了兩分考校的心思。

“怎的，你猜到我要說什么？”

明月華也不怯場，散發思維，侃侃而談。

“這有何難。不外乎是久旱無雨，誤了農時，百姓心憂，官員壓力重重；有那心懷叵測之人暗地里煽動，傳些朝廷無道的謠言。”

“說不定還有江湖術士渾水摸魚，搞些把戲愚弄民眾，被當成高人供奉做法求雨，借機斂財。”

“再嚴重些，某些身懷異心之徒如白蓮教等，趁機興風作浪推波助瀾，將朝廷乃至皇帝推到風口浪尖，弄些所謂改天換日的神跡，煽動反賊造反。”

明月華越說越順口，眼角余光瞥見他扶在腰刀上的手，驀地膽戰心驚住口，小心翼翼甩鍋。

“那個，我都是胡謅的。書院里先生愛講古，我不過是借來賣弄，說錯了您就當耳旁風過，呵呵。”