兩匹馬一路晃晃悠悠，不多時便到豫王府邸。因是王府的馬車，直接進了角門二人方下。一位老媽子領著平靈素進了間小花廳稍加梳洗，莊洲則站在廳外的廊下等待。

“我爺爺說煙城不太平，你這次去是不是遇到那采花賊了？脖子上的口子哪來的？”莊洲背手而立，隔著墻問道。

“哎，小傷小傷，沒事兒。”房里傳來舀水洗臉的聲音，平靈素接過仆從遞上的帕子，擦干臉上水跡，點頭道了聲“謝了。”一個小丫頭過來準備幫她梳頭被她搖手拒絕，“小美人，我自己來就好。”

她在銅鏡前坐下，老媽子識趣地領著丫頭們告退，只留下平靈素和莊洲二人一里一外地隔墻說話。

順著花廳的窗戶往西望，能看到兩排馬廄，來上學的公子們大多騎馬，人到了以后便由小廝將馬牽來此處休憩吃草。

“今天這么好的天氣，沒帶小雪龍出來遛遛真是可惜，好久沒和言武的那匹小娘駒比腳力了。”平靈素束好發，整了整衣襟腰帶。

“噓，別讓言武聽見，他那匹汗血寶馬是他父親從塞北買來的，金貴著呢。”莊洲側身敲了兩下窗戶，突然“咦”了一聲道：“言武一向來得早，今天怎么要遲到了。”

遠處“咣咣”地飄來幾聲鑼響，意味著再過兩盞茶的功夫就要上課了。

“靈素，快點。”莊洲耳朵貼在窗戶紙上，邊催促邊聽里面的動靜。突然他手上一沉，折扇脫手被從他身邊大步走過的少年奪去。那少年得意地“啪”撐開扇子，行走間衣袂翩翩，紙扇輕搖，意氣飛揚，一回頭挑眉笑道：“初九考試，遲到的要罰喲!”

“靈素!等等我。”莊洲追著她的影子跟在后面。

每個月初九的固定節目就是黎老夫子出題作卷，每人需根據當日的題目寫一篇文章，寫完交稿即可下課。這樣的日子，哪怕最紈绔的幾個公子哥們，也是不敢隨意曠課，老老實實坐著答題，寫完再恭恭敬敬地送到夫子面前。

夫子當場就會閱讀批示，往常總有幾個答得驢頭不對馬嘴的被夫子一頓訓斥。可這幾天黎夫子心情好，竟然連平靈素交上去的卷子，都笑瞇瞇地學了個“尚可”的批注。

此時廊下已經站了一排交了稿的公子哥，正小聲說話，平靈素百無聊賴地等了一會，方見莊洲領了支筆走了過來。

“夫子又送筆給你啦。”平靈素拿過莊洲剛得的狼毫湖筆在手里打轉。

莊洲不說話，靦腆地低頭掩飾臉上的笑意，黎老夫子的筆可不是隨便送的，每次考試的最佳，才有可能得到一支。

一個著綠衣的丫鬟穿過鏈接內外院的月亮門，向學堂這邊走來。她身后跟著兩個灰衣丫鬟，看起來還是個能管事的。

綠衣大丫鬟徑直走到平靈素面前，行禮道：“平公子好。”

平靈素將筆還給莊洲，向綠衣點頭道：“新芽姑娘。”這個丫鬟平靈素見過，是豫王妃的陪嫁丫鬟，長得秀氣人又干練，就是主仆倆一樣的臭脾氣。