洛夫克拉夫特：“正好趁著現(xiàn)在看看，你對(duì)外神和舊日支配者了解多少，既然你知道阿撒托斯，那也應(yīng)該知道其它外神和舊日支配者吧。”

霍華德回答道：“這都是前世的知識(shí)了。您的小說(shuō)在我的年代因?yàn)榭颂K魯?shù)闹容^高，因而被稱(chēng)為克蘇魯神話(huà)。在您去世以后，您的好友德雷斯將克蘇魯神話(huà)的版權(quán)開(kāi)放，并把舊日支配者分為風(fēng)，地，水，火，四個(gè)陣營(yíng)。”

洛夫克拉夫特：“雖然有些偏差，但是這樣理解對(duì)你也沒(méi)有壞處。”

霍華德繼續(xù)說(shuō)道，外神主要是三柱神，分別是：

萬(wàn)物之源，神魔之首，盲目癡愚之神阿撒托斯。

孕育萬(wàn)千生命的森之黑山羊——莎布-尼古拉斯。

萬(wàn)物歸一者，全知全能的優(yōu)格-索托斯。

大部分舊日支配者分為四個(gè)陣營(yíng)，首領(lǐng)分別是：

風(fēng)之陣營(yíng)的黃衣王哈斯塔。

火之陣營(yíng)的克圖格亞。

水之陣營(yíng)的克蘇魯。

地之陣營(yíng)的奈亞拉托提普。

洛夫克拉夫特：“大概就是這樣，每個(gè)舊日支配者都有特定的能力和對(duì)應(yīng)的眷族。克蘇魯你已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)了，而克圖格亞就是一個(gè)有意識(shí)的太陽(yáng)，只要一出現(xiàn)必然焚燒身邊的一切物體和生命。奈亞拉托提普作為阿撒托斯的信使，能夠在任意的空間穿梭，它的千萬(wàn)種化身也有不同的能力。只有黃衣王的能力我不太了解，不過(guò)我也有辦法能利用它龐大的魔力。”

霍華德：“可是，人類(lèi)一般情況下都感知不到它們的存在，更不要說(shuō)驅(qū)使和利用了。”

洛夫克拉夫特興奮的說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，但是我找到了，我找到了唯一一種可以驅(qū)使這些神明的方法！那就是依靠隱藏在這些藝術(shù)品中，萬(wàn)魔之主阿撒托斯的意志！”

霍華德疑問(wèn)道：“阿撒托斯的意志為什么會(huì)存在于人類(lèi)的作品里？”

洛夫克拉夫特：“實(shí)際上，不只是人類(lèi)的作品。我曾經(jīng)到拜訪(fǎng)過(guò)矮人和精靈的國(guó)度，甚至還有北方的混沌部落和令人作嘔的地垢蟲(chóng)群。最后發(fā)現(xiàn)，智慧生命在舊日支配者影響下創(chuàng)作的藝術(shù)品里，全都蘊(yùn)藏著能夠讓舊日支配者俯首稱(chēng)臣的，原屬于阿撒托斯的意志。”

霍華德：“老爺子，你并沒(méi)有回答我的問(wèn)題啊，我還是不知道阿撒托斯的意志為什么會(huì)存在于藝術(shù)品里。”

洛夫克拉夫特似乎回憶起了不太美好的過(guò)去，面色沉重地說(shuō)道：“其實(shí)我生前有一個(gè)學(xué)生也有同樣的疑問(wèn)，于是他不顧我的勸阻召喚了優(yōu)格-索托斯，想要利用優(yōu)格-索托斯的全知全能來(lái)解答自己的疑惑。可是，當(dāng)他得到了答案以后，他就徹底失去了意識(shí)和生命，變成了一個(gè)沒(méi)有靈魂的食尸鬼。”

霍華德：“為什么？難道阿撒托斯和舊日支配者還會(huì)害怕人類(lèi)了解它們嗎？”

洛夫克拉夫特：“我的學(xué)生變成食尸鬼并不是被舊日支配者或是外神針對(duì)，單純是因?yàn)樗邮懿涣藘?yōu)格-索托斯給予的龐大信息，精神和靈魂當(dāng)場(chǎng)被知識(shí)之海沖刷成一片空白。”

霍華德：“是因?yàn)樗逓樘停木窳Σ粔騿幔俊?

洛夫克拉夫特：“他是我生前最好的學(xué)生，當(dāng)時(shí)已經(jīng)快要突破九級(jí)法師了，而精神力更是他的強(qiáng)項(xiàng)。可是，他在那一次的知識(shí)之海沖擊下里連一秒都挺不住。”

霍華德：“您和我說(shuō)這么多，是想告訴我，不要隨意窺探它們，也不要抱有好奇心，對(duì)嗎？”

洛夫克拉夫特：“也不全是，實(shí)際上，我的魔法從某個(gè)方面來(lái)說(shuō)，就是在凝視這恐怖的深淵。”

霍華德笑道：“尼采的名言，當(dāng)你凝視深淵的時(shí)候，深淵也在凝視著你。學(xué)習(xí)您的魔法，簡(jiǎn)直是在刀尖上跳舞。”

洛夫克拉夫特：“我不想強(qiáng)迫你，但我要提醒你。外神和舊日支配者雖然可怕，但是更可怕的是在這混亂的世界里缺少力量！遵照你的內(nèi)心的決定吧，是要學(xué)習(xí)我的魔法，還是在這世界里做一個(gè)隨波逐流的葉片。”

霍華德：“您應(yīng)該早就知道我會(huì)選前者，先不說(shuō)我早就答應(yīng)了跟您學(xué)習(xí)。光是能夠窺探宇宙最深處這一點(diǎn)，已經(jīng)住夠吸引人了。”

洛夫克拉夫特滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就在這里正式給你上第一堂課吧，首先要學(xué)會(huì)如何利用阿撒托斯的意志。”

“想要召喚舊日支配者或是它們的眷族，有三樣?xùn)|西是必不可少的。一是最基礎(chǔ)的魔力，比如說(shuō)你前幾天召喚克蘇魯時(shí)打碎的那顆紫水晶。不過(guò)以后你需要自己畫(huà)召喚陣了，所以只能依靠自己的魔力。”

霍華德：“那可能有些麻煩了，我的魔法天賦其實(shí)并不高。想要召喚克蘇魯這一個(gè)等級(jí)的舊日支配者也不知道要等到什么時(shí)候。”

洛夫克拉夫特：“沒(méi)關(guān)系，可以先試著召喚魔力需求量較小的眷族。”隨后又說(shuō)道：“第二是需要知曉舊日支配者的真名，這個(gè)你也不需要擔(dān)心。我已經(jīng)通過(guò)優(yōu)格-索托斯知道了除阿撒托斯以外所有外神和舊日支配者的真名。不過(guò)以人類(lèi)的聲帶很難準(zhǔn)確的念出它們的名字，所以需要不斷做發(fā)音練習(xí)。”

回想起當(dāng)日召喚克蘇魯?shù)臅r(shí)候，霍華德的確跟著洛夫克拉夫特念了一段詭異的咒語(yǔ)。現(xiàn)在想來(lái)那應(yīng)該不是什么咒語(yǔ)，而是克蘇魯?shù)恼婷?

霍華德：“第三個(gè)就是阿撒托斯的意志嗎？”

洛夫克拉夫特?fù)崦鴫ι系暮＠藞D：“沒(méi)錯(cuò)，人類(lèi)雖然可以召喚舊日支配者，但是卻不能命令它們，如果沒(méi)有約束它們的手段，受到傷害的只會(huì)是自己。控制它們最有效的方法，就是利用阿撒托斯的意志！”

霍華德：“您的意思是，從這畫(huà)中提取阿撒托斯的意志化為己用，就能夠代替阿撒托斯向舊日支配者們發(fā)號(hào)施令？”

洛夫克拉夫特欣慰地說(shuō)道：“你理解的很對(duì)，沒(méi)有舊日支配者能夠違逆阿撒托斯的意志。雖然不知道為什么阿撒托斯的意志會(huì)隱藏在智慧生命的藝術(shù)品里，但我們只要利用這一點(diǎn)，就可以短暫命令那些恐怖的存在。”

霍華德注視著四周的畫(huà)作略微失神，過(guò)了許久后才問(wèn)道：“那么，這里的四幅畫(huà)中蘊(yùn)藏了多少阿撒托斯的意志呢？

洛夫克拉夫特：“我有法術(shù)可以精準(zhǔn)的測(cè)量阿撒托斯的意志，等你熟悉了剛才的法術(shù)以后我再教你。我姑且把藝術(shù)品中阿撒托斯的意志總量稱(chēng)之為支配值吧。這四面墻壁上的《神奈川沖浪里》原本蘊(yùn)含了上百萬(wàn)的支配值。不過(guò)在召喚了克蘇魯以后大概只剩幾千的支配值了。”

霍華德：“既然只剩下幾千支配值，那我們?yōu)槭裁催€要來(lái)回收這幅畫(huà)呢？”

洛夫克拉夫特：“因?yàn)檫@里是最好的訓(xùn)練場(chǎng)所。還記得當(dāng)日和克蘇魯一起出現(xiàn)的深潛者嗎？我這就教給你召喚它們的咒語(yǔ)。”說(shuō)罷，就開(kāi)始用靈魂力量模擬人體內(nèi)魔力運(yùn)行的軌跡。

已經(jīng)和洛夫克拉夫特學(xué)習(xí)過(guò)兩個(gè)魔法的霍華德很快跟上了教學(xué)，在洛夫克拉夫特第四次模仿施法的時(shí)候，霍華德完全掌握了魔法。

霍華德：“老爺子，我已經(jīng)學(xué)會(huì)了，看我試一試這魔法的威力。”

隨著霍華德運(yùn)行召喚深潛者的魔法，墻壁上《神奈川沖浪里》所散發(fā)著的藍(lán)色光芒也在向霍華德聚集。

正當(dāng)霍華德全神貫注施放魔法的時(shí)候，門(mén)外突然傳來(lái)人類(lèi)的呼喊聲。“不就前有人登上這座島，全員警戒！”