吃得苦中苦，方為人上人。一個人想要出人頭地，必須不畏艱難、不怕吃苦。但是，更要緊的，不是硬碰硬去闖，或者仿效苦行僧的做法，以吃苦為樂。反而要多動腦筋，想出可行的良策，以求化解，達到苦盡甘來的那一天，勇敢面對挑戰的成果，才能夠出現。
面對挑戰，設法化解是胡雪巖的一貫態度。他面對被錢莊開除的厄運時，仍然夢想著有朝一日，自己也會成為掌柜的。他絲毫不逃避現實，更不向現實低頭。明知道替太平軍買大米非常危險，卻堅定地要成祥去錢莊借銀子，而他自己去闖“鬼門關”。挑戰固然可怕，逃避更加可悲。所以胡雪巖每次遭遇困苦艱難，總是勇敢地面對，并且勤動腦筋，想辦法化解。
表面上看起來，胡雪巖很勇敢地接受各種挑戰，也十分明快地解決問題。事實上，如果深入觀察和思考，不難看出雪巖所用的方法，并不是西方式的解決，而是中國式的化解。
解決和化解的最大區別，在有沒有融人心靈的層次？就事論事，不管心理的感受如何？純粹是解決問題的形態。把事和人結合在一起，并且注重心靈的感受，那就是化解。
杭州城內絕糧，街道堆滿了尸體來不及掩埋。城外清軍的營地大多被太平軍攻破，只剩下曾得勝這一營，仍然屹立不搖。
浙江巡撫王有齡上吊自殺，胡雪巖的家人躲在竹林內。糧食都靠蘇環和芮瑾的接濟，難免埋怨雪巖。
常捷軍和太平軍決戰之日，雪巖顯得十分不安。他一生的成敗，都決定在這一戰役上面。
雪巖坐立不安，干脆跑到左宗棠的軍營，想親自問清楚前方的情況。守衛擋駕，說大帥正忙著。
雪巖不得晉見，只好在帳外徘徊。忽然聽見帳內傳出一陣嬉笑聲。雪巖不顧一切，沖了進去。
原來左大人正在和士兵下棋聊天，雪巖趕緊稟告：“大人，小的一切可全仰賴您了。”
左大人叫雪巖陪他下棋，雪巖無奈，只好遵命。看見左大人氣定神閑的樣子，自己卻是心思紛亂，完全定不下心來。
楊昌浚滿身是血，沖進來大喊：杭州城破了！
左大人下令更衣，進城，一副勝利者的模樣。
杭州城民夾道歡呼，歡迎左大人進城。雪巖趕緊回家探望，妻子驚訝他終于回來了，母親則低頭不語，看也不看雪巖一眼。
雪巖蹲在母親前面，把頭靠近，說：“娘，您看孩兒是不是老了？”胡母不禁笑了起來，又恢復了一家人的笑談。
杭州城的太平軍傷亡慘重，蘇晃也被洋槍打死。蘇環十分不能諒解，芮瑾也不理會雪巖。雪巖卻說沒有他，會死更多人。但是他的內心，仍然十分愧疚。他決定放手一搏，要求左大人答應他，為亡者義葬。左大人同意，雪巖辦了一場規模很大的義葬。其中送葬的隊伍包括三支旗隊、三支樂隊，還有高達數丈的白幡。芮瑾披麻陪著蘇環，為蘇晃致哀。
王德榜看見雪巖明目張膽地替太平軍舉辦這么隆重的喪事，顯然是敵我不分。向左大人告發，大帥卻認為沒有什么值得大驚小怪的。
左大人原本送一把扇子給雪巖，后來被芮瑾送進當鋪。幸虧王有齡把它贖回來，輾轉又回到左大人手中。左大人想想，還是把它送給雪巖，留做紀念。
胡雪巖第一次冒險，是把買進來的米，以平價售出，他成功地平抑了米價，順利地購買了預訂要收購的糧食。第二次冒險，是把原本要運給太平軍的糧食，獻給左大人的湘軍，結果獲得左大人的賞識和信任，把采購車糧的重大責任交付給他。這一次杭州大戰，湘軍能不能打敗太平軍，是雪巖的第三次冒險，他把全部財力及債款完全投在常捷軍上面。如果湘軍打了敗仗，雪巖的所有財產，就要完全泡湯。所以杭州戰役，是雪巖命運的轉折點。
雪巖提心吊膽，緊張得連水都喝不下。他要阿寶去打聽前線的消息，成祥則擔心萬一攻不下杭州城來，那就血本無歸了。雪巖一方面說這一次賭的是我們兩家的身家性命，一方面則堅定地說：第一次做生意不能敗。
這哪里是第一次做生意，分明不是。但是胡雪巖這樣說，可見他把每一次都當做前所未有的第一次，這是非常高明的態度，不致因為已經有了那么多次的經驗而掉以輕心。第一次，非慎重不可。第一次不能失敗，對自己而言，這種自我激勵，才是保證成功的最佳方式。
雪巖愈等愈緊張，愈想愈不對。干脆自己奮不顧身，直奔前線而去，想自己去看個究竟。盡管成祥大喊前邊危險，仍然阻止不了雪巖。這個戰役，湘軍大捷。雪巖的冒險，終于順利過關。由此可見他的前途一片光明。他的事業成功，更是一切在自己的手掌中。杭州大捷，雪巖成功了。三次冒險，畢竟是值得的，有眼光，有魄力。
會當老板的人，由于知人善任，把所有工作都合理地分配妥當，指派給合適的人員去處理了。所以自己無所事事。
雪巖緊張得要命，要晉見左大人。衛兵擋駕，硬是說左大人有要事。他不這么講，難道說左大人閑得沒事干，正在下棋打發時間嗎？將軍下棋，也是重要的事呀！
左大人遠遠瞧見胡雪巖，反而主動招呼他：胡先生你來，你來。雪巖以為左大人要告訴他打仗的情況，左大人卻一句話也不提，只叫他坐下來跟他下這盤殘局。雪巖無奈地回答：我們的身家性命全押在這一仗上面了。意思是在這種生死存亡的緊要關頭，怎么還有心下棋呢？
將軍出生人死，早已把生死置之度外，打仗還有不死人的？正在這個時候，楊將軍來報：大帥，杭州城攻下來了。雪巖如釋重負，大喜過望，趕緊說：這盤棋您贏了，您贏了！實際上雪巖的心里大喊：我贏了，我贏了！
左大人篤定得很，不愧是大將。不慌不忙，不喜形于色，只是從容不迫地下令：更衣，進城！這種定力，才顯得大將風范。大企業家，大政治家，都應該如此。
雪巖母親在戰爭期間，幾乎熬不過去，幾次想到可能再也見不到雪巖了。如今雪巖回家，母親真是悲喜交集。悲的是雪巖如此不孝，竟然在母親最困苦的時候，家里最需要的時候，不知道跑到哪里去了，連個音信都沒有。這樣的兒子實在靠不住，喜的是戰爭過后，合家團圓，一家人又聚集在一起，實在是皇天保佑，祖宗有靈。雪巖回來，母親一肚子怨氣，不理會他。雪巖不說母親如何如何，反說娘啊，你看我是不是老了？把自己當做小孩子一般，引起慈母的疼愛，終于使母親破涕為笑。
一般人一回到家里，大聲叫喊我發財了。做母親的是會高興呢還是更加生氣？一說起發財，總喜歡說自己奮斗得來，不知道后果怎么樣？我們做一番比較之后，不難發覺雪巖在討人歡心方面，有其獨到的地方，與眾不同。
雪巖并沒有解釋，自己在外也十分辛苦，心里也時常惦念著家人。因為說這些話有什么用？不過希望減少自己的罪過罷了。雪巖把自己當做小孩子，希望母親原諒他少不更事，母親還能計較什么呢？母愛的偉大，不就是這樣。
雪巖知道蘇晃接濟他的家人，不管直接間接，總是十分感激。雪巖看見蘇晃被洋槍殺死，不管直接間接，總是良心有不安。因此想借義葬亡靈來答謝蘇晃，也借此安慰蘇晃的親人。他毫不隱瞞地報告左大人：小人的家眷在杭州被困之時，也曾有朋友相幫，現在這些朋友有的戰死街巷，有的曝尸日下，所以為了安頓亡靈，請準予義葬。左大人十分開明，回答說：生前作亂，貽害無窮；死后安葬，人之常情。中國人主張人死為大，不必再計較生前的種種。也是一種希望平息糾紛，不要再冤冤相報的意思。
雪巖這種舉動，很有可能引起誤會。因為兩軍交戰，互為敵人，哪里有為敵人義葬的道理？但是如果雪巖不做，就沒有人敢做。這些亡靈的親友，就會把怨恨深埋在心里。對社會的安寧、民眾的和諧，都會產生負面的影響。
雪巖向左大人提議此事，事實上也是一種冒險。好在剛剛大捷，左大人心情喜悅。而雪巖功在湘軍，由他提出，左大人比較容易接受。雪巖是為了平息怨恨，為社會上盡一些責任。左大人很欣賞雪巖在經商賺錢之外，還有這樣的心思。同時也覺得亡靈無辜，大部分是環境所造成的。因而動了慈悲之心，所以滿口答應：此事由你去接辦。
左大人原本就有救濟災民難眾的想法，現在雪巖提出義葬亡靈，不過是擴大范圍的一種做法。雪巖提出的時機，十分合適。
左大人從敵將李世賢手中獲得一把扇子，心想這種勝利品，應該送給對戰爭有功勞的人。于是他想起在仁德錢莊越權出借銀子，結果被任老板開革的胡雪巖。所以他特意派王德榜將軍轉贈，以表示敬意。無奈王將軍找不到胡雪巖，只找到了芮瑾。
他把扇子交給芮瑾，要她轉告胡雪巖，三天之內拿著這把扇子，到杭州巡撫大堂回話。
芮瑾為了拼湊資金，幫助雪巖做糧食生意，竟然把扇子送進當鋪。幸虧王有齡又把它贖回來，輾轉又回到左大人手中。現在由左大人當面贈送給雪巖，更加有意義。
左大人一向認為養口體不如養心志，他十分廉潔。不想用金錢來酬謝雪巖的義舉，所以用扇子來表達心意，十分高雅，可以看出左大人的風格。
人際關系當中，送禮是一件大事，而且也是一件難事。千萬不要認為有錢就可以辦好送禮這件事情，實際上不送還好，送了反而鬧出不愉快的事情，也時常發生。送什么人？送什么禮？怎樣送？什么時候送？由什么人來送？都是必須仔細考慮的因素，只要任何一個項目出了差錯，就會產生不良的后遺癥。送重了不好，送輕了不行。早送不對，晚送也不對。親自送，叫別人轉送；送給本人，送請別人代收；送到家里，送到工作場所，樣樣都要規劃妥當，以免送了禮還挨罵，花了錢還得罪人。
送禮可能送出重大的紕漏，不送禮也可能因而結怨成仇，不要認為送禮是小事，它的本質，應該是可大可小的。
賺不到錢的時候，雪巖一天到晚受成祥的氣。因為成祥的眼光不及雪巖，無法充分了解雪巖的決定，時常有不同的意見。雪巖對外要應付一波又一波的挑戰，對內要設法安撫成祥的情緒，當然十分痛苦。高階主管的處境，經常如此，看起來沒有什么實際表現出來的具體工作，卻要不斷地動腦筋、費心思，常常弄得精疲力竭。
賺到了錢之后，要打點的事情更多。自己的家人要照顧，同事的生活要安頓，幫過忙的人要酬謝，得罪過的人也要想辦法彌補。加上心情喜悅，稍微一放松，又會惹起許多感情上的困擾。雪巖之所以把玉惠接進來，主要是在長期緊張的生活之余，也想有所調適的一種反應。然而因此所引發的事端，剛剛才開始，勢必又是一大堆煩惱，接踵而來。
有一些人，常常認為有錢好辦事，好像有了錢以后，什么問題都能夠迎刃而解，一切困難都將隨著錢的到來而消散，殊不知錢來之后，自己變成有錢人，大家的觀感也隨之產生重大的改變。好處固然不少，壞處往往更多。這時才發覺原來的困苦真的減少了一大部分，卻增加了許多其他的困苦，這才覺悟人只要活著，好像就有苦惱。人生原本是階段性的困苦，每一種情況，都有其不同的難題。