——論大英帝國在緬甸的統治【1】

緬甸位于印度與中國之間，其人口屬于印度支那人種。

它的面積是英格蘭和威爾士的三倍，約有1400萬人口，其中大約900萬是緬甸人。

其余的人口由不計其數的在不同時期從中亞草原遷徙而來的蒙古部落組成，還有從英國占領時期開始到此居住的印度人。

緬甸人篤信佛教，各部落的居民則崇拜眾多異教的神明。

要和這么多出身各異的人民以他們自己的語言交流，你得會說一百二十門不同的語言和方言。

這個國家的人口密度只有英國的十分之一，是世界上物產最富饒的國家之一。它有豐富的自然資源，剛剛開始被開發利用。

它的森林盛產木材，是一流建筑材料的理想出產地。

緬甸產錫、鎢、玉石和紅寶石，這些只是其礦產資源的冰山一角而已。

目前它出產了全球5%的石油，其儲量遠遠未見底。

但其最大的財富之源——養活了80%—90%人口的資源——是它的稻田。

稻谷普遍種植于自北向南流經緬甸的伊洛瓦底江的盆地。

在南部遼闊的三角洲平原，每年伊洛瓦底江帶來許多噸沖積泥，土地極為肥沃。

緬甸稻米的產量和質量都非常高，向印度、歐洲乃至美洲出口。

而且，這里的溫差變化沒有印度那么頻繁劇烈。

由于降雨豐沛，南方地區更是如此，緬甸不知干旱為何物，而且永遠不會過于酷熱。大體上，這里是熱帶最宜人的地區之一。

緬甸的郊野風光秀麗，有寬闊的河流、巍峨的山峰、四季常青的森林、斑斕絢麗的花朵、奇異特別的水果，要是我們提到這些的話，自然而然會想起“人間天堂”這個詞。

因此，英國人煞費苦心就是為了得到這個國家也就沒什么好奇怪的了。

1820年他們占領了面積廣袤的土地。1852年他們故伎重施。最后，在1882年，米字旗飄揚于這個國家幾乎每一個角落。

在北邊的山區居住著小型的原始部落，迄今他們還未被英國人統治，但他們很可能將遭受和其他國民同樣的命運，這全拜用委婉的說法叫“和平滲透”的做法所賜，用直白的英語說，就是“和平吞并”。

我無意在本文中對英國的帝國主義統治進行褒揚或批判。我們只需要記住，這是任何帝國主義國家發展的必然結果。

從政治和經濟的角度出發，對英國治理緬甸的得與失進行探討會是更有意義的事情。

*　*　*

首先，讓我們探討政治問題。

在大英帝國統治下的所有印度行省政府奉行絕對的專制，因為單憑武力恐嚇就能讓數百萬人乖乖聽命。

但這種專制卻潛伏在民主的面具后面。

英國統治東方民族的金科玉律是“東方人能做的事情絕不勞歐洲人插手”。換句話說，英國人掌握著最高權力，但由基層的公務員承擔著日常的行政工作，執行公務時與人民打交道的公務員都是從本地人中甄選出來的。

比方說，在緬甸，所有的底層地方治安官、官至督察的全體警察、郵局職員、政府工作人員和鄉紳等都是緬甸人。

最近，為了平息輿論和制止開始引起關注的民族主義動亂，英國甚至決定接納受過教育的本地人成為幾個重要職位的候選人。

雇用本地人擔任公務員的制度有三個好處：

首先，本地人愿意接受比歐洲人低廉的薪水。

其次，他們更加了解同胞的心思，這會幫助他們更輕松地解決法律糾紛。

再次，他們有機會向政府表忠心，以此安身立命。

因此，通過與受過教育或略受過教育的階層進行緊密合作，和平得以維系，不然他們的不滿可能會催生造反的領袖。

但是，控制這個國家的人是英國人。當然，和每一個印度行省一樣，緬甸有議會——以此昭示民主——但議會其實沒有多大的權力。

它的權力根本無足輕重，大部分成員只是政府的傀儡，其作用只是讓任何法案師出有名。

而且，每個行省都有一位由英國人委任的總督，他擁有像美國總統那樣否決任何違背其意愿的提案的絕對權力。【2】

盡管正如我們所提到的，英國政府在本質上是專制政權，但這并不表示它沒有得到民意的擁戴。

英國人修建了道路和運河——當然是為了自己的利益，但緬甸人也從中受惠——他們創辦了醫院，興建了學校，并維持法治和秩序。

歸根結底，緬甸人只是農民，一心只想著耕種土地。他們的意識還沒有覺醒到誕生出民族主義者的地步。

他們的村莊就是自己的小天地，只要他們能寧靜地耕種土地，他們不會在乎統治者是白人還是黑人。

有一點可以證明緬甸人不關心政治，那就是：只有兩個步兵營和大約十個營的印度土兵和騎警駐扎在這個國家。

也就是說，一萬兩千名士兵，其中大部分是印度土兵，就足以讓一千四百萬人口臣服。

政府最危險的敵人是受過教育的年輕人。要是這個階層人數更多一些，并真正受過教育的話，他們或許會高舉革命的旗幟，但他們并沒有這么做。

這是因為，首先，正如我們已經了解到的，絕大多數的緬甸人是農民。

其次，英國政府盡量讓緬甸人只接受籠統的教育，其內容幾乎毫無用途，只能培養出信差、基層公務員、律師行的小文員和白領人士。

英國人小心翼翼地避免技術和工業方面的培訓。這個政策在印度全境貫徹，目的是阻止印度成為有能力與英國一爭高下的工業國。

事實上，大凡任何真正受過教育的緬甸人都是在英國接受教育，屬于生活富裕的一部分人。

因此，由于沒有受過教育的多樣化階層，也就不存在要求反抗英國統治的公共輿論。

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現在，讓我們思考經濟上的問題。我們在這里再次發現緬甸人大體上十分愚昧，對自己正在遭受怎樣的對待并不知情。結果就是，他們茫然無知，根本不會流露出憎恨。

此外，目前他們還沒有遭受到太大的經濟上的破壞。

確實，英國人搶奪了礦山和油井；確實，他們控制了木材生產；確實，形形色色的中間商、掮客、磨坊主和出口商從稻米買賣中謀取了巨額利潤，只有種稻米的人——也就是農民——什么也沒能得到。

而且，那些從稻米和石油買賣中暴發的商人沒有對這個國家的富強做出任何貢獻，他們的錢不會通過納稅增加地區的收入，而是流至海外，到英國消費去了。

說句實誠的話，我們可以說，英國人正在恬不知恥地劫掠盜竊緬甸。

但我們必須強調，緬甸人現在并沒有察覺到這一點。他們的國家十分富庶，他們的人口非常稀少，和所有的東方人一樣，他們如此無欲無求，不知道自己正被剝削。

耕種著他那一畝三分地的農民仍然過著與馬可·波羅時代的祖先一樣的生活。要是他愿意的話，他可以用合理的價錢買到未被開發的土地。

當然，他過著艱辛的日子，但大體上他沒什么好發愁的。

餓肚子和失業對他來說像是天方夜譚。每個人都有活兒干有飯吃，為什么要杞人憂天呢？

但是，這是重要的一點：當他們的國家財富大量減少時，緬甸人就會開始嘗到苦頭了。

盡管自戰爭之后緬甸有了一定的發展，但那里的農民比起二十年前卻更加貧困了。

他們開始體會到了土地稅的重負，增加的收成并不足以減輕負擔。

而工人的收入一直沒有趕上生活成本的增長。

而原因就是，英國政府允許成群的印度人自由地進入緬甸，他們來自一片幾乎就快餓死的土地，愿意為了微薄的收入而工作，結果，他們成了緬甸人可怕的敵人。

除此之外，緬甸本身的人口還在快速增長——上次的人口普查顯示，在十年里緬甸人口增加了一千萬——不難預見到，和所有人口過多的國家一樣，遲早緬甸人就會喪失他們的土地，淪落到為資本主義體制服務的半奴隸制國家，而且還得忍受失業。

他們將會察覺到今天幾乎沒有察覺的問題：油井、礦山、磨坊業、稻米的銷售和種植都被英國人控制。

他們還會意識到自己在工業上的落后，而當今世界是工業統治的世界。

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英國在緬甸推行與印度同樣的政治制度。

在工業方面，印度被刻意地保持在愚昧狀態。

它只能以手工生產基本的必需品。印度人沒辦法生產諸如汽車、步槍、時鐘、電燈泡等產品，也沒有能力建造或駕駛遠洋艦船。

與此同時，他們在與西方人打交道的時候依賴某些機器生產的東西，因此，英國工廠的產品在沒有能力自主生產的國家找到了重要的傾銷處。

通過無法逾越的關稅壁壘，外國競爭無從實現。因此，英國的工廠老板們沒有顧慮，完全控制了市場，攫取了高額利潤。

我們說過，緬甸人還沒有吃到大的苦頭，而這是因為大體上他們還是一個農耕民族。

但是，和所有的東方人一樣，對他們來說，與歐洲人的接觸產生了他們的父輩根本不知道的對于現代工業品的需求。結果，英國人以兩種方式偷走了緬甸的財富：

首先，他們掠奪了自然資源；其次，他們賦予了自己緬甸所需要的工業產品的專賣權。結果，緬甸人被拖入了工業資本主義體制中，但根本沒有希望成為工業資本主義國家。

而且，和印度的其他民族一樣，緬甸人服從大英帝國的統治完全是屈服于其武力，因為他們確實沒有能力建造艦船，制造槍炮或任何現代戰爭必備的武器。按照現在的局勢，如果英國人放棄印度，只會出現殖民地易主的情形。這個國家只會被另外一個強權勢力侵略和掠奪。

英國在印度的統治基礎是以軍事保護換取商業壟斷地位，而正如我們所試圖展現的，真正占便宜的是控制了各個領域的英國人。

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結論就是，要是緬甸從英國人身上得到一點意料之外的好處，它一定會付出高昂的代價。

直到目前為止，英國人一直較為克制，沒有過分地壓迫本地人，因為還沒有這個必要。緬甸人仍然處于從農民到產業工人過渡的初始時期。

他們的情況堪比十八世紀的歐洲人，只是發展工商業必備的資本、建設材料、知識和武力完全掌握在外國人手里。

因此，他們在專制體制的保護下，這個專制體制為了自己的利益會保衛他們，但當他們失去了利用價值時，就會被毫不猶豫地拋棄。

他們與大英帝國的關系就是奴隸和主人的關系。

這個主人是好是壞呢？這不是關鍵的問題，我們要說的只是，他實施的是暴政，說得直白一些，為的就是給自己撈好處。

盡管到目前為止緬甸人沒有多少抱怨的理由，但緬甸的財富終有一天會難以支撐一直在增長的人口。

那時候，他們就會明白資本主義是如何報答它賴以生存的恩主的了。

【注釋】

【1】刊于1929年5月4日《公民進步報》。

【2】按照美國憲法第一條第七條款規定，總統有權否決經參議院和眾議院通過的法案，如果法案被否決，而兩院經過程序表決仍有三分之二多數同意，則該法案無須總統同意即可生效。