1987年冬天，我接到詩人荒蕪的信，信中說他最近去看望沈從文時，見到了美國漢學家金介甫剛寄來的新著《沈從文傳》（原名《沈從文史詩》）。據沈夫人介紹，趙瑞蕻、金隄幾位學者都看過原書，認為寫得很有特色。荒蕪建議我把它譯出來。

過幾天書送來了。當時我正在讀洋洋百萬言的《奧尼爾傳》，很佩服西方作者寫傳記的手法，的確跟我們為要人樹碑立傳的寫法不一樣；不把人寫成大仁大勇、不食人間煙火的神。我讀了《沈...