“奶奶，”冬至跟在葉婆婆身后，繞過長長的回廊遠遠看見一處僻靜的院落，門口黑甲衛兵森嚴，難道這里是白起的下榻之處。

“這是將軍的練功房，閑雜人等不許靠近這里，”葉婆婆將她拉到一邊，“冬至，將軍府里里外外好幾重院子，你一個人千萬不能隨意走動，若是走到別的地方，被管事媽媽看見就得重罰了。”

冬至點點頭，心里暗暗記下這處院子的位置，“奶奶，咱們能看見將軍嗎？”

“傻孩子，”葉婆婆抿嘴笑起來，“將軍是什么人，哪是咱們隨隨便便就能見的，除非你能到前院當差，這樣見將軍的機會就多了。”

“前院，前院比廚房還要好嗎？”

“前院表面看起來光鮮亮麗，背里也不比廚房強，世態炎涼，想要混口飯吃真的不容易啊！”

冬至還想問些什么，一位身材臃腫的中年婦女看見兩人，立時走了過來，“哪里來的混賬東西，不好好干活怎么跑到這里來了。”

葉婆婆忙彎腰屈膝上前，“焦管事，我們只是恰巧路過這里，這就回去干活。”

“等等，”焦管事叫住兩人，上下打量著冬至，“哪里來的小丫頭，生的倒是個美人坯子。”

“焦管事，這是我的孫女冬至，新來府里當差的，以后還請你多多照應。”

“孫女，”焦管事冷笑起來，“又一個妄想飛上枝頭變鳳凰的野丫頭，將軍是什么人，怎么會看上你們這些鄉野村姑，真是不自量力。”

冬至被她的話激怒了，想要反駁，葉婆婆忙拉住她示意她閉嘴。

“愣著干什么？還不干活去，你這種人就只配燒一輩子火。”

葉婆婆點頭哈腰忙將冬至拉走，冬至氣不過，抬腳踢起一枚石子，正中焦管事的膝蓋。

只聽身后傳來重重的倒地聲，冬至得意地笑起來，這一摔，夠她在床上躺半個月了，看你以后還怎么作威作福。

“穰侯，”魏冉的馬車一停穩，白起忙迎了上去。

“將軍真是客氣了，”魏冉四下看了看，“這平陽府邸住的可還安逸。”

“穰侯就別拿白起說笑了，”這平陽府邸雖然地處偏僻，卻是王室公子納涼避寒之所，建設豪華絲毫不遜與咸陽宮，太后感念華陽君羋戎有功，欲將此所賜與他，沒成想被他鳩占鵲巢。

“將軍不必介懷，這都是你應得的。”

“穰侯大駕光臨，讓這里更是蓬蓽生輝，里面請，”白起尾隨其后走了進去。

長廊兩旁的丫鬟侍從忙下跪請禮。

“都磨蹭什么呢？”繆主廚扯著大嗓門叫起來，“客人都到了，還沒準備好，你們是想受處罰嗎？”

十幾人汗流浹背忙前忙后，恨不得有三頭六臂，葉婆婆端著剛淘好的米從井邊走過來，井水順著寬大的褲腿沁了進去，原本單薄的身體在寒風中更是瑟瑟發抖。

“奶奶，”冬至心疼地上前接過她手中的米，“休息一會兒吧！我來就可以了。”

“干什么，干什么？”繆主廚瞪著銅鈴般的大眼走了過來，“你當這里是什么地方，想偷懶就回家去，這里不差你一個。”

“繆主廚，”冬至強忍著心中的怒火，壓低身段，“奶奶她有風濕，你也看到了，她褲擺濕了一大截，能不能讓她先去換條褲子？”

“冬至啊！”繆主廚色瞇瞇地拍拍她的肩膀，“如果是你的話就沒問題，可是她就不行了，拿著俸祿不干活，天下哪有那么好的事啊！”

冬至厭惡地后退一步，避開他寬大油膩的手。

“冬至，奶奶沒事，”葉婆婆強撐著站起身，“干活吧！我可以的。”

“奶奶……”

繆主廚指著墻邊的一堆蘿卜，“飯前將那些蘿卜統統洗干凈。”

“繆主廚，”葉婆婆勉強擠出一絲消息，“這也用不了那么多啊！”

“廢什么話，讓你去就去。”

葉婆婆無奈地點點頭，佝僂著腰上前撿裝蘿卜。

看著她步履蹣跚的模樣，冬至頓時紅了眼眶，從小到大她都過著錦衣玉食的生活，一直被母親視為掌上明珠，含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，現在國沒有了，家也沒有了，好不容易有個關心她的人，她卻連保護她的能力都沒有。

繆主廚見她梨花帶雨，欣喜地點點頭，“冬至啊！想過人上人的日子其實并不難，只要你跟了我，我保證在這府里沒人敢欺負你，當然還有葉婆婆，她年事已高，是時候安享天年了。”

冬至鄙夷地瞪了他一眼，轉身走進廚房。