“七哥，我和你說這些年我在大漠真的長了不少見識。”從壽和殿·出來之后，端木嗣一個勁的纏著端木淵不放，像話癆一般有說不完的話。端木淵聽著端木嗣說的故事個個精彩紛呈，邊走邊笑，“七哥，莫不如哪日我帶你見見阿辰可好？”

“我見過她了。”

“在天瓊臺見得那次不算的。”

“你的阿辰，來過我府里。她沒告訴你嗎？”端木淵問。

“她何時去的，怎么都不和我說，怎么都不叫上我啊。”端木嗣鬼鬼祟祟地問，“七哥，你見她時候，她心情如何啊？”

“挺好的，怎么了？”

“沒事，就是前幾日也不知道怎么就惹著她生氣了，她有好幾日不曾找我說話了。”

“你又做了什么錯事，惹得白將軍不愿見你？”

“我就是不知道我怎么了啊，要是知道我早就找她去了。”

端木淵猜也能猜到幾分是端木嗣的錯，姑娘家不會沒有緣由的生氣的。端木淵低頭笑著，目光落到了端木嗣腰間的荷包上：“這是哪個姑娘送你的？我們小阿嗣長大了，這都有姑娘送你荷包了。”

“哦，是阿辰……”端木嗣話剛一說出口，立刻捂住了嘴，接下去說道，“的姐姐。”

端木淵眉眼微蹙，定情信物都帶在了身上，說明這二人之間的關系要比他想的更要親密一些。端木淵淺笑道：“挺好看的。”

“是吧，我也覺得挺好看的……”端木嗣正樂著，完全沒看見端木淵已經撇下他好長一段距離，“七哥，你等等我……”

“我與皇兄單獨有話要說，別跟來了。”

重立于上乾殿外。端木淵望著那高高的臺階，眼前出現的是十五年前的那一幕，這通往上乾殿的階梯上都是一具具尸體，鮮血順流而下染紅了腳下的這條路。每走一步，端木淵都仿佛記得那些猩紅色的液體是如何打濕自己的鞋襪的。

“宣，睿王殿下覲見！”上乾殿內高呼，端木淵嗤之一笑，一步步走向了殿內之人，走向了自己父母血灑當場的地方。端木淵恨不得直接沖上前去要了端木佑的命，可直接讓他死實在是太便宜他了。只有他被親人背叛、一無所有、落得個凄慘而終的下場才能解自己多年來的心頭之恨。仇恨的怒火在胸中翻騰，掌心掐的發白的指甲印仿佛就快滲出鮮血，可端木淵的臉上看不出一絲憤怒，溫文爾雅的臉龐卻還笑意盈盈的對著自己的仇人。行走之時，攜帶的微風吹起淺色大氅的衣袖，步履如風下勁松蒼捷有力；停步之時，身上所有的狂妄在頃刻間被收斂起來，端木淵掀起衣擺，屈膝下跪，沉穩有力、不卑不亢地道：“臣弟端木淵，見過皇兄。”

高位上的人眉毛上揚，袒露出和藹的笑容。緩步起身走下臺階，慢慢靠近端木淵，每行一步都在籌謀算計，二人之間的較量一觸即發。

“你總算是想起來了。”端木佑屏退殿內宮人婢女，大殿的門一合上。殿內便獨留了兄弟二人，“你起來，好好看看，可還記得朕？”

“是。”端木淵起身抬頭。這張臉，這個人化成灰他都認得，“皇兄和以前不太一樣了。”

“哦？哪里不一樣了？”

“以前，皇兄臉上沒有那么多褶子。如今不威自怒，著實有一番帝王之相了。就和父皇當年一樣。”端木淵語氣輕松，全然不像是在描述自己的殺父仇人。

“你記起父皇了？”

“人之發膚皆來自于父母，為人子女怎么會連自己的父母都忘記了。皇兄說笑了啊。”端木淵笑語晏晏。

“什么都記得？”

“是啊，都記得。”端木淵抬眼輕笑，“父皇死在這里。”端木淵指著地面道，隨后又挪了幾步，“母后在這兒。”端木淵回憶著當日的情景，一切歷歷在目怎么能忘得掉，“皇兄這般問阿淵，難不成是忘了？”

端木佑轉過身，逆光之下看不清他的五官和神情：“你就不很朕嗎？”

“說不恨，皇兄會信嗎？正如皇兄從來都沒相信臣弟癡傻過。”端木淵篤定地說。

“這，可是欺君。你可知罪？”端木佑負手而言。

端木淵聞聲，“噗通”一聲跪在了地上：“皇兄恕罪，臣弟知錯。”耳畔劃過一聲鋒利的聲音，端木淵的頸項間被抵上了一把利劍。

“欺君是死罪啊。”端木佑一字一句的說，“是直接殺了你，還是將你再次流放，還是放你回府？”這三個選擇最后的結局都是死，只要君王容不下誰，誰就活不了：“或許你會死在流放的路上，或許會有人替朕殺了你。”端木佑只要稍稍授意，等著討好君王的人大有人在。端木佑從頭到尾，手上不會染上兄弟的鮮血。端木淵還之以輕笑，全然不在意端木佑所說的，“你不怕死？”

“君要臣死，臣不得不死；君要臣活，臣不得不活。沒有人能逆著皇兄的心意而活，或者說逆了您心意之人，都活不了。”端木淵拱手抬眼道，“若是皇兄要臣弟死，當日在上乾殿就不會放過臣弟了。”一脈同出的兄弟，彼此心照不宣。端木佑從不相信端木淵癡傻過，端木淵亦是不相信自己的皇兄當年會因為下不去手而放過自己，他有恃無恐的回到京都城便是因為這個原因。

端木佑收回手里的利劍道：“既然如此，你為何還要裝瘋賣傻？”

“因為臣弟不知皇兄是不是真的容得下臣弟，因為臣弟還要為舅舅一家報仇平反，所以一定要活著。”

“報仇平反？”上乾殿內傳出一陣笑聲，“荒唐，如何平反？如何報仇？殺了朕，手刃兄長，血濺上乾殿？”端木佑將手里的劍扔在地上，“劍就在這兒！”

端木淵撿起了地上的劍，輕撫劍刃。這把劍自端木佑年輕時就跟著他了，也是這把劍殺要了端木淵父母的性命。端木淵拱手將劍還給了端木佑：“我殺不了您，我殺了您誰來為舅舅一家平反？”

“阿淵，我可是手刃你母親和舅舅的仇人，你流放蜀地十五年，如今就如此窩囊了嗎？”端木佑沖著端木淵吼道，“廢物！”