“赤嘯來(lái)了——”勞月牙大喊，拔腿就跑。

熊安哪里知道什么赤嘯，以為就是傳說(shuō)里的猛獸，現(xiàn)原形的事從來(lái)沒(méi)聽人說(shuō)過(guò)，他還盯著河面看呢。

漩渦處，緩緩浮上來(lái)暗紅色、圓鼓鼓、光滑的皮膚。

勞竹暗叫不好，快速起身，沖過(guò)去拉熊安。但此時(shí)勞竹也看到，赤嘯并沒(méi)有沖上來(lái)的意思，如果換成之前，赤嘯見岸上人已經(jīng)開始跑，早就飛身上來(lái)了，動(dòng)物捕食，哪會(huì)這么慢吞吞的。

勞竹慢下節(jié)奏，緊盯河面。赤嘯要飛身而上，熊安肯定命已不保。

那赤嘯整個(gè)身子已經(jīng)浮出水面，但見了勞竹，卻在水里晃了晃大嘴和腦袋，翻了一個(gè)身子，上下游動(dòng)起來(lái)，并沒(méi)有猛撲上岸的意思。

月牙一口氣跑到小路上，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)男孩沒(méi)來(lái)，也站住了。

只見赤嘯似乎很開心的樣子，居然在水里做起了表演：雙腿舉起，前后搖動(dòng)身子，大嘴吐出大口的河水，并不吼叫，然后翻啊翻的。樣子有點(diǎn)可愛，還有點(diǎn)滑稽。

月牙也不怕了，回到兩個(gè)男孩身邊，說(shuō)：“它在和我們鬧著玩兒呢。”

“是上次那只赤嘯。”勞竹說(shuō)，“我們放生的那只，我認(rèn)得它的眼睛。”

“它也認(rèn)得我們……”月牙說(shuō)。

熊安呆呆地看著，他還是頭一次見到河里這個(gè)龐然大物，問(wèn)道：“它的叫聲是不是很大？”

“嗯，是哩，很大很大！”月牙說(shuō)。

“吃人嗎？這家伙。”

“當(dāng)然吃了，不過(guò)，它不吃我們，你看，它想和我們玩兒。”勞竹答道。

三人看得出神，赤嘯只顧表演，想博得岸上蠻族人的認(rèn)識(shí)和喜歡。

勞竹想了想，決定走前一點(diǎn)，試探一下。他叫兩個(gè)小孩退到安全的地方，自己手握寶劍靠近河水。

赤嘯在森林里個(gè)頭不大，但在淡水河里，那也是大個(gè)子。它見勞竹過(guò)來(lái)，很慢很慢地靠近岸邊，整個(gè)身子都已經(jīng)露出了水面。

勞竹斷定這只赤嘯沒(méi)有打算吃人，走過(guò)去摸著赤嘯的皮，赤嘯變得越來(lái)越溫順，竟然趴在淺灘上。

兩個(gè)小孩也要圍過(guò)來(lái)，被勞竹喝退了回去，勞竹還是擔(dān)心赤嘯獸性不改，他手上至少還有一把寶劍。

赤嘯趴著直愣愣瞧勞竹的眼睛，人獸交流，眼神第一，動(dòng)作第二，勞竹輕輕撫摸，赤嘯也用腦袋依偎勞竹。

這時(shí)候，勞竹想再大膽一些，他摸著摸著，竟然跨過(guò)赤嘯的背，騎在它身子上。

赤嘯緩緩地退往河里，勞竹想跳下來(lái)，但是赤嘯的背有點(diǎn)寬，一時(shí)還抽不過(guò)那只腿來(lái)，只好伸手去抓抱住赤嘯的脖子。

兩個(gè)小孩大驚失色，叫道：“勞竹哥哥，快回來(lái)——”

赤嘯的滑行讓人幾乎沒(méi)有什么感覺，很快就到了河中央，進(jìn)入了深水潭。

勞竹心都要跳到嗓子眼了，但也沒(méi)有辦法，只能死死抱住赤嘯的脖子。赤嘯并沒(méi)有沉入水底，而是馱著勞竹在水面上來(lái)回游蕩，越來(lái)越快，水面被沖擊出箭頭，速度好似飛一般。

從河灘一帶，到上下游盡頭，赤嘯的活動(dòng)范圍越來(lái)越大，往返的時(shí)間越來(lái)越短，勞竹有些眩暈，幾次差點(diǎn)從赤嘯背上滑下，好在他本來(lái)就有攀爬的抓力。

到后來(lái)，勞竹情急之下，在赤嘯腦袋上拍了一下，說(shuō)來(lái)也怪，那赤嘯竟然像是通了人性，速度頓時(shí)減慢，將勞竹帶回了岸邊。

勞竹抖著渾身的水珠，站到岸上，摸了摸赤嘯的頭，說(shuō)道：“去吧，明天再來(lái)。”

赤嘯呆呆地等著不走，勞竹抽出寶劍嚇唬一下它，赤嘯才戀戀不舍地沉入了水底。

“你馴服了一只赤嘯！”熊安叫道。

勞竹也非常高興，想不到，上次救了它，這野獸還懂得感恩，當(dāng)下心滿意足，高高興興地回到了寨子。

懸葬上的事情，勞竹一個(gè)字也沒(méi)有對(duì)族人說(shuō)起。

赤嘯的事情就不一樣了，兩個(gè)孩子添油加醋，把勞竹捧成了神一樣的族人。

月牙說(shuō)：“赤嘯以后再也不敢吃我們了，勞竹哥哥一拔劍，它就嚇得沉到了河里。”

“勞竹哥哥叫它停就停，叫它走就走，真聽話啊。”熊安一臉羨慕地說(shuō)。

“明天我也騎。”月牙說(shuō)。

勞竹自然是高興極了，他可以感受到赤嘯是想報(bào)恩，不會(huì)害他。對(duì)于月牙和熊安提出的要求，全都滿口答應(yīng)。

族人圍著他們幾個(gè)，雖然都高興得拍手，但心里卻是將信將疑。

第二天，族人起了個(gè)大早，他們要去看勞竹騎赤嘯，蠻族人一來(lái)勁，那可是傾寨而出。蠻族人穿著簡(jiǎn)單的麻衣，畫著碳墨，手上拿著各種原始粗糙的武器，臉上洋溢著毫無(wú)心計(jì)的笑容，像趕場(chǎng)看大戲一樣。

騎赤嘯？現(xiàn)實(shí)中的神話，勞竹敢騎原始森林里三大猛獸之一，真是這樣，那可開眼了。

一路上歡聲笑語(yǔ)，就來(lái)到了左河河灘。

族長(zhǎng)也來(lái)了，他見識(shí)一下這個(gè)未來(lái)的族長(zhǎng)怎樣駕馭赤嘯，連赤嘯都能馴服，下一代的族人應(yīng)該能過(guò)上好日子了。

不過(guò)，可能是來(lái)的早了，也可能是赤嘯見人多害羞了，等到日上三竿，河里還是沒(méi)動(dòng)靜。

熊安已經(jīng)朝水里射出了28粒石子，赤嘯也沒(méi)有反應(yīng)。勞竹也不知道該怎樣叫赤嘯上來(lái)，這樣的場(chǎng)面就讓人有點(diǎn)難為情了。

寶劍拔了幾次也不行，口哨吹了幾次也不行，水面依舊波瀾不驚。時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入秋天，左河碧透清涼的河水，沒(méi)有了洪水季節(jié)的猛勁，而是柔和而平靜，緩緩地向著東邊，流向天際。

蠻族人不知道要吸引赤嘯要用盧猛和青青的那種方法，等的不耐煩了，有些族人就回去做事了。

族長(zhǎng)還是沒(méi)走。現(xiàn)在的勞家寨子，除了人口數(shù)量還達(dá)不到自己的奮斗目標(biāo)，別的都已經(jīng)安頓好了。族人更加團(tuán)結(jié)，對(duì)未來(lái)更加有信心，族長(zhǎng)可以稍稍放下自己的擔(dān)心，他已經(jīng)過(guò)了過(guò)分操勞的年紀(jì)。采藥的艱巨工作，讓族長(zhǎng)覺得力不從心，他更愿意欣慰地看著下一代的成長(zhǎng)。

這一次，赤嘯并沒(méi)有到來(lái)，但三個(gè)孩子燦爛的臉，不僅讓族人確信他們所說(shuō)真實(shí)性，更讓族人看到了未來(lái)的希望，勞竹和熊安，都是蠻族人優(yōu)秀的后代。