平安街A320號后門的石頭門牌上多了一朵搖搖欲墜的花兒－－是這家的小主人最愛的茉莉花。潔白的花瓣隨著風飄搖，仿佛是一位正值青春的少女。

在石頭牌子旁邊，也確實有一位少女坐在角門的門檻上，拄著下巴發呆。她穿著中洲貴族年輕女子中間流行的絲綢長裙，淺淺的粉色讓她看起來就像是一朵還未完全綻放的花骨朵兒。雖然年紀尚輕，但她已然有了幾分端莊，端莊中帶著一絲嬌憨，很是惹人喜愛。

“清清啊，”她突然出聲，語氣里不無惆悵，“我今年17歲了，爸爸快要為我訂婚約了。”‘

在她身后，搬了小凳子坐著做針線的杜清清聞言說道：“小姐會嫁給自己的如意郎君的。”

穆小姐搖搖頭，顯然是對自己父親的想法有所了解的。她換了坐姿，輕輕倚靠在門框上，擺弄著新涂了指甲油的粉嫩指甲，說：“穆家是不上不下的人家，爸爸對我的婚姻非常重視。清清，我有的時候，還是挺羨慕你的。”

“羨慕我？”杜清清拿著小巧的金剪子，剪斷線頭，“我需要一日不停地做工，我媽媽一邊照顧年幼的妹妹，一邊給別人做些雜活，才算是能維持生計。這樣的日子，您一天都不會想過的。”

清晨的微風捎帶著花香襲來，穆小姐微微仰著頭，看著頭頂被樹的枝葉遮擋住的藍天，輕嘆道：“可是，你有自由。做女孩子，要么像公主阿芾一樣強大、獨立，要么像你們一樣簡單、自由。而我們這種女孩子，是最不幸的。我們的人生非常統一，就是為了家族，做個木偶。”

各人有各人的難。杜清清在心里感嘆了一句，然后把心思重又放回未完成的活計上去。

穆小姐一類的女孩兒，擁有錦衣玉食、良好的社會地位，她們從小接受優質的教育，有王宮退下來的高級侍女教導，穿戴均是量身裁制，出門也有侍女、轎車。但相比真正的貴族，她們又缺少了家族底蘊帶給她們的底氣，這讓她們既無法融入貴族女子群體中，又沒辦法和底層女孩兒們打成一片。

這就是她們的尷尬之處了。

而這類女孩兒們都有一個普遍的“任務”，就是以自己的姻緣作為維系家族與上層社會之間的紐帶。穆小姐的未來，若是不出意外，便也會如此。

因此，也就不難理解為何穆小姐會有方才那番感嘆了。

若是放在平時，穆小姐也不會輕易說出這些話。今天，對于穆家來說，是個頗為重要的日子。再過兩個小時，穆家就會舉辦游園宴會，迎來一批訪客。其中，有幾位青年才俊，應該就是穆家家主選擇女婿的范圍了。

但對于穆小姐來說，這些人，無疑都是陌生的。

據說，有理事館和軍部的大人們。這樣身份的人，來到穆家做客，是給足了面子的。

果然，沒過多時，就有保姆過來叫她。一個頭發梳的光滑整齊、別著大號褐色珍珠發夾的中年女人，穿緊袖口的大裙子，一臉嚴肅地說：“小姐，該收拾一下，準備會客了。”

穆小姐的屋子是看不出多少少女感的，一切布置都由她的母親和保姆來決定。她坐在梳妝臺前，聽保姆說：“今日來的，有理事館的主任、科長，軍部的各位大人們，正經有幾個年少有為的，喻家的公子也在。家主的意思，讓您多看看，好好表現。”

聽到喻家，杜清清皺了下眉，她是在姜河口中聽到過喻柏的名字的。喻家在軍部的，也只有這么一位公子。

既然著重提了喻家公子，說明穆家家主還是比較屬意他的。如果穆小姐嫁給了喻柏，那她的小姜豈不是要傷心難過了？

服侍穆小姐更衣、梳妝后，她抽空給姜河發去了短訊息。

[小姜！你的喻先生要被搶走啦！]

那邊，才剛剛從地下城上來的姜河盯著通信機里的這條消息，不禁挑了挑眉，回復。

[他不是我的，朋友而已。]

雖然，那天的門廊下，她確有一點點的心動。喻柏，讓她有了些家的感覺。但和清清理解的，可還不一樣呢。

她今天回到中洲來，其實是老秦聯系了她。他告知姜河，今日，在平安街的一處宅子里，將舉行一次游園宴會，邀請了她，應該會有她感興趣的人和事情。

地址是：平安街A320號，穆府。

這場游園宴會，穆家主是費了很大心力的。穆家的花園非常有特色，幾乎就是一處百花園。各種常見、不常見的花卉樹木種植其中，還有幾處假山流水，雅致非常。像極了傳說中另一個世界的江南園林。

宴請的客人身份不一，有軍部的高級領導，也有姜河這種時下頗受歡迎的小說家。

姜河在穆家門口刷了身份識別卡，認證成功后，隨著人流向里走。她是不露面的小說家，認識她的人寥寥無幾。

好在，老秦也來了，他身邊照例跟著小渡。

既然是參加正式的宴會，姜河多多少少還是打扮了一下的。地下城的衣服不太符合中洲的審美，難得有一件還可以的黑色長裙，她便穿了過來。

一襲及地的黑色綢緞長裙，泛著光澤的布料上繡著一只尾羽極長的金棕色飛鳥，修身的款式讓她看起來腰細腿長。高跟鞋尖尖細細的鞋跟踩在花園中鋪好的平整的地毯上，還不算難受。葉疏善化妝，為她化了個精致的妝容，還找出最愛的一頂黑紗小圓禮服帽借她戴上。

素日里容易淹沒在人群中的女孩兒，如今裝扮起來，也像個閃閃發光的女王。

她由兩位男士陪著，非常矚目。

杜清清陪穆小姐過來時，一眼瞧見人群中光彩奪目的姜河，幾乎驚掉了下巴。

姜河拎著緞面珍珠手包，一扭頭就和杜清清來了個對視。她演戲演到底，上身微微前傾，禮貌地頷首微笑，以作回應。

“天呀......“杜清清忍不住驚叫出聲。在穆小姐投來不解的目光后，她眨巴眨巴眼睛，”花兒真好看！”

穆小姐更加不解，“你......不是早就看過了？“