黑子留下兩人給懷玥后，便讓眾兄弟押著花文風和肖章的人回了英武堂。

假和尚瞧小姑娘慢慢朝自己走來，頭皮就開始發麻，可左右動不了，也就只能尷尬地笑了笑。

懷玥抱胸而立，朝他揚眉問道：“就剩我們幾個了，你猜你與我佛緣分如何？”

假和尚訕訕地笑：“這時候提起佛緣為何？”

“當然要提起啦，你是佛家弟子，佛緣好的，有兩種下場。一，是佛祖顯靈，我殺你百次不能得逞；二，是佛祖體恤，度你成佛。”懷玥慢悠悠地走到他面前，手里還拿著卷好的纏龍鞭，“不過佛緣既假，自然就沒有你的份了。”

假和尚覺得有些不妙，只得訕訕道：“識時務者為俊杰，但憑姑奶奶吩咐，小的照辦，小的照辦。”

懷玥問道：“好，名字，出處。”

假和尚道：“誒，小的魯昌連，清水人。”

懷玥道：“噢，肖章寨里的人。”

魯昌連連連搖頭，“不不不，不是，小的是清水人，卻不是肖章的手下。”

懷玥道：“你不是叫他大哥嗎？”

魯昌連道：“哪兒的事？他是寨主沒錯，可他哪能與我大哥相比呢？我大哥也是他大哥！”

肖章和魯昌連背后還有人，而這人叫得動花文風，還對他們的下落一清二楚？懷玥想了想，又問：“你大哥是誰？”

魯昌連聽她問起名字，反應頓時有些激烈，連連搖頭道：“我不能說，你殺了我也不能說。”

懷玥道：“好，有骨氣，那我只好效仿他，給你種點東西了。”從麻袋中取了一包藥粉，讓黑子的手下把人摁住了，再把藥都逼著給他喂下。

魯昌連驚恐地亂叫，一邊嚷嚷道：“妖女！妖女！”

懷玥收了纏龍鞭，在他身后將那綁得看似無法解開的活結解了。

身上的繩子松了，腹中卻在倒騰，魯昌連在地上滾來滾去，而黑子的人看似在制住他，實則是在搜身。待那陣劇痛過去，魯昌連才掙扎著爬起身來，人是累了，卻并未察覺身上有何不妥。

懷玥負手道：“反正這毒是他給我送來的，給他送回去也算禮尚往來。我不殺你，就看你這條命能不能撐到他給你解藥吧！”

魯昌連盯著她半晌，敢怒不敢言，趕緊往肖章適才來的方向跑了，不時回頭看幾眼。

懷玥吩咐身后二人跟蹤上去，只要魯昌連落腳，便在屋外或店外墻角刻三長兩短的豎下線條，再畫個月亮在右。黑翎堂的記號是不能用了，可她未嘗不能弄個新的。“兩位哥哥跟著就好，他已經中毒，走不了多遠的。等太陽下山，他就走不動了。”

兩人應聲，跟蹤魯昌連去了，而懷玥則反道去了槐城。

懷玥沿著小溪直達槐城外的水堤后方，此處正好是解弘新提及的五具尸體的遺棄點，只是這河堤曲折頗多，一眼看去，并不能看出什么。她剛想著要如何翻過河堤的墻面，卻有滑溜溜的東西在她身后擦過，自她脖子邊滑落下來。

她驚呼著把東西扯開丟到地上，即見黃泥岸上多了一條小青蛇。

“哈哈哈哈！懷姑娘莫惱，這是見個禮，別無他意。”

懷玥聞聲往河堤墻上一看，秋黃錦衣的身影不知什么時候出現在那里，手上還是拿著一個打更常用的燈籠，但那挑燈的卻不是一般竹竿，而是個竹笛。她捂著心房處，心情還未平復，“九方先生真是神出鬼沒，捉妖不成，這回是想嚇死我了事？”

九方遙從墻上一躍而落，小青蛇便過來纏上他的腿，繼而慢慢往他身上爬。待他來到懷玥跟前，小青蛇已爬到了他手臂上。

“這小青蛇是我授意與你親近的，不看僧面看佛面，還請懷姑娘原諒它，可好？”九方遙說著，抓著懷玥的一只手，讓小青蛇爬到了她的手臂上。“謙謙君子尚有懷惡之心，毒物為何不可心存善意？我這小青蛇可有靈性，認主，還重感情。”

懷玥自小就害怕蛇蟲，尤其這種毒性極高，又不好駕馭的毒物，更是避之唯恐不及。此時見小青蛇吐著紅信的模樣，不禁起了一身雞皮疙瘩，額頭也沁出了冷汗。“九方先生，我可是肉體凡身，你如此……這般……”真的不是要害她性命？

九方遙卻沒放手，而那小青蛇順著懷玥的手爬到她面前，像家畜一樣用頭蹭著她的臉頰。“你看，它可喜歡你了。”

懷玥不敢太多動作，身子仍舊僵著，抬頭盯著九方遙道：“九方先生每每出現，必有要事。這一次現身，恐怕又有吩咐了吧？”

“誒，吩咐二字嚴重了。我可是專門給你送來這小護衛。”九方遙抱胸笑了笑，兩袖一擺，即見袖中探出幾只綠頭來，都和懷玥臂膀上的長得極其相似，只是身形較大。“讓懷姑娘一覽它的一家老小。”

“……”懷玥不明白他的來意，奈何技不如人，只能幽怨地看向了卷著她手臂的小青蛇。

小青蛇卻似看懂了一樣，又拿腦袋蹭她的臉，最終爬進她袖中，躲在了袖中夾層之內。它蜷縮起來后，便再無動作。

懷玥無奈道：“九方先生明知我使的是鞭，帶著它，我的纏龍鞭根本甩不出去。我倒希望你讓它與家人團聚，省得我怕傷了它，又怕它傷了我。”

九方遙卻拍了拍她的手，“別急，你此番去槐城，難道不就是去查那些活死人嗎？”

懷玥道：“沒錯。難道九方先生不覺得蹊蹺？”

九方遙笑得清風云淡，牽起小姑娘的手來到樹蔭下，就像牽著一個久別重逢的故友踏青散步，一邊岔開了話題，“別人從彼岸過來，再不濟也是受點嫡庶之分的委屈。你倒好，一身罵名，四處逢敵，我真為你不值，偏偏你卻留著不走，也不知圖的什么。”

懷玥道：“九方先生難道不知我在彼岸已死？”

九方遙愣了一下，回頭仔細打量著她，“為何而死？”

懷玥聳了聳肩，道：“遭人背叛，墜崖身亡。即便沒死，那也是手殘腳斷的下場。九方先生執意送我回去，可曾想過彼岸未必容得下我？”

九方遙如實答道：“我倒是沒想過……”笑意瞬間即逝，肅然幾分，但須彌又微微笑道：“那懷姑娘更該收下這小護衛了。我不能插手凡人俗事，可小青蛇不是九方莊的歸屬，嗯，這樣甚好。”他似乎想通了什么，豁然開朗起來，笑著又拍了拍她的手。

他有意幫她，此意表達得再明顯不過。懷玥明了，看著自己右手的袖子，若有所思。“那就謝過九方先生了。”