英山是我的老家。建縣于北宋，迄今不過千余年歷史。歷史上屬于安徽六安州管轄，1932年劃歸湖北，屬黃岡市管轄。在安徽時，它是最西邊的一個縣。歸湖北后，又成為鄂境最東邊的一個縣，地處鄂東皖西的交接地。至今，無論是國土面積還是人口都是黃岡市最小的一個縣。

從人文地理的角度看，英山為世間所稱道的人物景致并不多。境內傳有兩處墓葬，一為皋陶，一為英布。皋陶墓稽古難征，只空有一個皋陶山的地名。英布墓在英山尖上，毀于“文革”，前些年我去尋訪，僅見到一些破碎的陶片。現在，最值得稱道的大概只有兩個了。一是活字印刷術的發明人畢昇，上世紀80年代，在英山境內發現了他以及他子孫的墓葬。經國家文物專家鑒定為真跡。關于畢昇籍貫的歷史懸案總算有了肯定的說法；二是綿延千里的大別山主峰天堂寨在英山境內。敝縣雖小，于大地的脈氣，總算有了一個萬山朝宗的地位。

不過，敝縣的風俗，倒是值得一提，這就是尊重讀書人。縣里的經濟雖不發達，但琴棋書畫，詩詞歌賦卻很有市場。尋常人家的紅白喜事，都會有人寫詩、寫聯前往表示祝賀或哀悼。事情辦完后，主人家還會聚攏詩聯印成一冊以資紀念。我幾乎每年都會收到幾冊這樣的紀念集。

數年前，在我的提議下，縣文聯編輯了一本《英山詩詞選》，入選者兩百余人。其中有許多佳作。一本在手，足可瀏覽英山的文氣。虎年夏季，我的老朋友陳凱文先生的女公子陳麗娟出任縣文聯主席，在眾多鄉賢的襄助下，準備編輯一本《英山書畫選》，甫一決定，應者如云。數月內作品征集近千幅，從中選出兩百余件作品匯聚成冊，麗娟囑我作序，乃有此文。

客觀地說，英山書畫比之詩詞，水平要低一些，從創作的角度來講，能登大雅之堂的不算太多。但從怡情遣興的角度，篇篇皆可玩味。孤芳自賞既可視為文人的通病，亦可視為文人的可愛。至于敝帚自珍，無論從何種角度，都應視為美德。

這本《英山書畫選》，可視為全縣文人對過去書畫藝術的總結，亦可視為新的追求的起點，基于此，它的結集才能彰顯其意義。