顧諳坐在客棧前院食肆聽著食客們議論著太子懲治知縣的義舉，對彌故道：“一手拿解藥，一手懲貪官，他也算有作為了。”

“晨起，有云游的僧人來與我論佛，他們說唐不慍已自立為王，立國號‘乾’。”

“《說卦傳》有云：乾，天也。唐不慍欲與天齊。”

“公子要卜一卦？”

“要論十翼，首推我?guī)煾干n蕁，我?guī)煾冈o唐門起過卦，我豈敢再卜？不過‘乾’在八卦中是第六十四卦，此卦六爻均陽無陰，剛健旺盛，如飛龍在天，可運道太強(qiáng)，升至極點就有下降失敗的可能。”

“那僧人說他請了硯城駐南寺的主持行止大師做護(hù)國法師。”

“他是請不動老和尚才請的行止。”顧諳道，“他于佛誕日散香于寺，假借佛祖之意稱帝邀民心，自然得做出尊佛重佛之舉。”

“佛何其哀。”

“佛既度眾生，不知何時度唐不慍？”

“佛只度有緣人。”

“老實人，何所為有緣？度不成便是無緣唄？”

彌故合十，道：“公子喜食薄餅，且愛蘸蜜糖，若小僧換以醬汁，可喜？”

“當(dāng)然不可以。”

“瞧，公子與蜜糖有緣。”

顧諳嘻嘻一笑，辨道：“吃包子時，我喜歡就著醬汁，不喜歡蜜糖，這又是什么緣分？”

“彼時便是與醬汁有緣。緣之一字有此時彼時，有一眼一世，有愛恨情仇，亦有悲歡離合。”

“你那佛祖與我是彼時還是此時的緣？”顧諳壞壞道。

彌故耐心道：“佛便在心里，是你心不定，所以佛與你的緣分既不彼也不在此。”

兩人正辨間，賀賁疾步而近，面色凝重。

“賀叔？”

“皇上遇刺了！”賀賁低聲道。

顧諳驚問：“遇刺？海一芊呢？”

“帝師中毒，皇上昏迷不醒，太醫(yī)無策，相爺問小姐能否回京？或者請四師回京。”

顧諳沉吟道：“依路程看，自該是我回京。”

“小僧走一遭吧！”

顧諳轉(zhuǎn)頭向彌故。

“小僧走一遭最合適，你安心便可。”

“我送你------”

“不必！”彌故眼看著桌上碗里未盡的粥道，“安心吃飯！”

看著彌故離去的身影，賀賁問道：“小姐，用不用派人保護(hù)彌故師父？”

“不用！他們追不上他的腳程。”

“彌故師父不坐船？”

“老實人會從十嶺進(jìn)爻山入北境。”

“十嶺無路，為何不從硯城走？”

“流聲剎彌故法師可比行止更能在佛祖面前說上話。唐不慍不會放他出城的。”

賀賁猶不解。

顧諳起身，嘆道：“天下四帝，流寇即起，民岌岌矣。”

“小姐？”

“四兩草何時能到？”

“快了！”

“走吧！咱們也該動身了！”

彌故的身影出現(xiàn)在十嶺第三嶺時，顧諳一眾走在卷耳山上，

日落時，彌故的身影出現(xiàn)在十嶺第五嶺，漫山樹木拱簇著一望無際的山脈，仿佛無始無終，彌故深入其中，轉(zhuǎn)瞬不見，須臾又現(xiàn)。

樓船迎風(fēng)進(jìn)入明月河，在亙寬的河面上緩緩而行，兩岸石壁陡立，與行船相對而出，目送其漸行漸遠(yuǎn)，留下一道深深的水線，仿佛天上銀河搖曳的尾巴。

露珠還在草葉上搖搖欲墜，甲蟲還沉浸在昨夜夢中，彌故的芒鞋已濕透，兩鬢被偶入林中的晨陽照耀，泛銅的臉色像極佛前羅漢，和尚抬眼望周天，計算著前進(jìn)的方向，偶爾從斜挎的包囊里取出水葫蘆喝幾口，伸手扶正被臂肘壓彎的樹枝，對著被腳步聲吵醒的甲蟲合十道歉，便又匆匆上路。

流聲剎內(nèi)，初晨正早，山道無僧。七空大師端坐菩提樹下，閉目養(yǎng)禪。悧兒睜眼望北天云彩，欲言又止。

“既忘卻便該真忘卻，天女此道重修。”七空大師突道。

悧兒合十答是。稚童雙眼堅定地又望北天，表情復(fù)然。

勝聰安穩(wěn)地倚在石桌旁，看一老一少對禪。山風(fēng)帶著些水汽自空中飄來，勝聰伸手去觸，喃喃道：“下雨了！找殷滌卜一卦去！”說罷，邁步下山而去。

南杞皇帝寢殿內(nèi)，明黃的幔幕擋住殿內(nèi)臥榻，嚴(yán)皇后聲音輕柔地讀著奏章上的文字，問詢著處理意見，發(fā)表著自己的見解，朱筆在握，在奏章上批閱著。有宮女進(jìn)出，悄然無聲。嚴(yán)皇后閱畢起身，有宮女輕牽幔幕，里面有太醫(yī)躬身給皇后請安。嚴(yán)皇后看著趴臥滿身著銀針的皇上，關(guān)懷道：“皇上，感覺好些了嗎？”

皇上“嗯”了聲。皇后輕輕坐在榻邊，等待著。

殿內(nèi)一角小幾旁，有宮女跪地，素手煮茶，煙氣繚繞。

一盞茶后，太醫(yī)拔針告退，宮女亦退。

皇后執(zhí)熱杯遞到皇上跟前，慢慢蹲在他面前：“軼兒再有幾日便進(jìn)京了。”

皇上接過熱茶，一飲而盡道：“朕不會那么快死的，不會讓你背負(fù)弒君的嫌疑的。”

皇后微笑：“皇上說笑了，軼兒不會那樣想的。”

皇上冷冷地看著皇后：“朕就這么一個兒子，你卻狠狠地攥在手心里，讓他與朕不親------”

皇后接過空茶杯，仰視著皇上，道：“我少時入宮，孤單無助時，是這孩子給了我歡樂，我喜歡軼兒做我的兒子，是皇上你不喜歡。”

“你恨朕，所以禁錮了朕的兒子。”

皇后以指噤聲，道：“皇上這話可冤枉我了，皇宮內(nèi)我對軼兒傾注的感情最多。人都是有感情的，軼兒感受的到，所以待我也親。瞧，他連婚事也由我做主。”

皇上冷目直逼皇后道：“別告訴我你不知道軼兒如今喜歡的人是顧諳，顧延齡的掌上明珠，相師堂少主，北天女峰的代掌門，七空大師唯一的俗家弟子------”皇上說著說著竟笑了，“她每一個身份都可與你比肩，嚴(yán)清，瞧，老天是公平的。”

皇后并不惱，緩緩起身道：“皇上是病糊涂了，與唐家結(jié)親，是太子親允的，他豈會不知其中利害？再說伊度此時便在硯城，我隨時可以讓他將二聘送與唐府。”

“嚴(yán)清，你總是那么心口不一，嘴上說為軼兒著想，實際只為鞏固后宮之權(quán)，不累嗎？”

皇后笑著：“不累！我活今天這樣是你們南宮家逼的，所以不管我做什么，都是應(yīng)該的，是你們南宮家欠我的。”

皇上絲毫不讓道：“包括爬上我的床？”

皇后臉色立變，顫栗半天，拂袖而出，至宮門口時，已恢復(fù)成溫婉輕柔之樣對宮女道：“皇上聽聞太子將歸，心情很好！晚膳多備些他喜歡的吃食。”

“是！”

“茶冷了，再給皇上烹一壺。”

“是！”

“皇上喜歡山泉水烹茶，不要再錯了。”

“是！”