“南橘北枳”的真相22

陽光 等

 

晏子巧言戲楚王

關于“南橘北枳”，還有一個有趣的故事呢。

故事說的是：春秋時期，齊國有個能言善辯的大臣，名叫晏子。一次，他奉齊王的命令出使楚國。楚王想羞辱他，于是在接見他的時候，安排兩個士兵押了一個罪犯從殿前走過。楚王故意叫住那兩個士兵問：“這個罪犯是哪國人？犯的什么罪？”士兵回答說：“罪犯是齊國人，因為盜竊被抓。”楚王趁機問晏子：“你們齊國人生來就喜歡偷盜嗎？”晏子不慌不忙地回答說：“我聽說長在淮南的橘樹，移植到淮北就變成了枳樹。兩種樹的葉子雖然很像，果實的味道卻迥然不同。為什么會這樣呢？是因為水土不同。齊國人在本國不偷不搶，到了楚國卻變成了小偷。難道是因為楚國的水土容易把人變成小偷嗎？”楚王聽了，尷尬地笑著說：“圣人是不可戲弄的，我反而是自討沒趣了。”

這個故事出自《晏子春秋·內篇雜下》，后來，它衍生出“南橘北枳”“橘逾淮為枳”“淮橘為枳”等成語，用來比喻同一事物因環境條件不同而發生變化。

 

橘枳不是一家親

人們聽了“晏子使楚”的故事，都很佩服晏子的機智，但是，南方的橘樹移植到淮北之后，是不是真的會變成枳樹，卻很少有人深究。果樹的品種怎么會隨著環境的變化而發生改變呢？橘和枳是同一個樹種嗎？

橘和枳雖然葉子相似，但是它們還是有很多差別的。

橘屬于蕓香科，柑橘屬，是一種常綠喬木，高約3米。它的小枝比較細弱，無毛，通常有刺。果實為扁球形，直徑為5到7厘米，顏色是橙黃色或橙紅色，果皮較薄，容易剝離。

枳又稱枸橘、臭橘，它屬于蕓香科，枳屬。枳是落葉灌木或小喬木，莖上有刺，葉為復葉，有3片小葉，呈卵形或橢圓形。它的果實只有乒乓球大小，味道又酸又苦，很難吃，可制成一種名為枳殼的中藥。

橘和枳同科不同屬，它們之間的親緣關系很遠，還沒有同是貓科豹屬的獅子與老虎之間的親緣關系近呢。作為兩個不同的物種，它們是不會互相變來變去的。

那么，“南橘北枳”又是怎么回事呢？

 

“移花接木”成一體

其實，橘和枳之間也不是一點兒關系都沒有，從另一個方面講，它們才是真正的“親密無間”。因為結橘子多的橘樹，實際上是橘樹和枳樹的混合體。

兩種不同的樹，怎么混合呢？嫁接啊！

人類很早就發現，兩棵相鄰的樹，如果枝條碰到了一起，相互摩擦損傷后，就能夠長成一體。這是一種自然嫁接現象，中國古代稱之為“木連理”。受這種自然現象的啟發，古人創造了一種“移花接木”的園藝技術——人工嫁接。到元代，這種技術已經非常成熟，在1313年結集成書的《王禎農書》里，就詳細介紹了嫁接的方法。

果實碩大、味道甜美的橘樹，有一個缺點——十分怕冷；與之相反，枳樹的果實雖然不好吃，卻很耐寒，能扛住零下20攝氏度的低溫，生命力很強。于是，人們就把橘樹嫁接到枳樹上，培育出果實好吃又不怕冷的果樹。

 

嫁接失敗樹“變種”

在嫁接時，當樹根的叫砧木，當樹身的叫接穗。人們一般都把接穗嫁接在砧木靠近地面的部分。嫁接可以使果樹本領大增，能夠在它們本來無法生活的地方安家落戶。要把果樹遷移到比較寒冷的地方去，可以把它們嫁接在不怕冷的樹上，如橘樹接枳樹，柿樹接黑棗樹；要把果樹遷移到干旱的地方去，可以把它們嫁接在不怕旱的樹上，如梨樹接杜梨樹，胡桃樹接楓楊樹。

不過，嫁接也有不管用的時候。比如讓不怕冷的砧木跟怕冷的接穗“聯姻”，如果把這個混合體移到過于寒冷的地方去種植，樹根還活著，樹身卻凍死了。

當人們把枳作砧木、橘作接穗嫁接的橘樹，從淮南移植到淮北，由于上半部分的橘樹忍受不了淮北冬季的低溫，被凍死了，而下半部分的枳樹卻安然無恙。等第二年春暖花開時，作砧木的枳樹發芽生長，變成了純粹的枳樹。也許這就是“南橘北枳”的真正原因吧。

 

 

科學家、科普作家的腦袋是不是跟普通人構造不同？不然，怎么會對初中教材中蒲松齡的《狼》這樣一篇大家耳熟能詳的文言文，從動物行為學出發做個研究，然后為狼們寫個顛覆性的“翻案”文章？

哈，先別急著研究科學家和科普作家的大腦構造。快讀一讀這篇分析報告，看看它究竟講了什么科學道理，又得出怎樣與眾不同的結論。