話說明玉這一行人，出了門，右拐穿過一段游廊，便來到東廂房。門前早有兩個小廝把在門前，見二爺來了，忙不迭地請安道：“小子們給二爺請安了！”，說完便俯身開門。進了門，又有幾個小丫頭見了明玉又是一番行禮。明玉自在的不得了，直覺得這樣的日子要是能這么過上一輩子也是值得了。

進了門，并不見有什么人打牌，屋內家具擺放整齊，但無一人，面前掛著一厚厚的布簾子，卻聽得一人高聲道：“我只道今兒財神必定是在我這一邊，哪知道還是老太太厲害，只這么打了幾圈，便把財神招了過去。哎，今早的香可是都白點了。”

一語方了，又有一人道：“莫不是點的太少，人家財神爺不稀罕你那些破落物兒”，說完是一陣子的笑聲。

“他若是這般沒眼皮的，我明兒就把他給砸個粉碎了。”

又有一慈祥的聲音道：“和氣生財嘛，你看我是和氣的，那財神爺也就跑我這邊來了。”明玉一聽，這舒緩的腔調雖不夠洪亮，卻是低沉有力，潤物無聲，便料定這是賈母了。

又有一人打趣道：“明兒你若不打碎了的，看我們不去你那兒鬧個天翻地覆”，又是引來一陣笑聲。

“璉二奶奶真是越發的詼諧了，咱們快過去看看”，鴛鴦一面說道，一面走在前面，掀開簾子。

迎面撲來的便是一股子的焚香味道，暖烘烘的，明玉不由的嘀咕道：“好香啊。”

“快過來這邊坐，外面可是凍壞了吧！”賈母心疼的對明玉說道，招呼他過去坐，明玉不知所措，不只如何是好，他哪里知道這里的禮節呢，只知道應該是要行禮的。見襲人麝月等人，俯身拜見老太太：“給老太太請安”。明玉便依法照辦，果然有效，心下洋洋得意。

賈母見狀，忙說道：“不必多禮，快起身”。一把子拉過明玉的手，讓他坐在一旁，明玉再把眼仔細掃過室內——小小的一方暖閣里十余人，小丫鬟們都分立在墻邊，只幾個大丫鬟麝月、襲人、鴛鴦才站在桌旁伺候著。賈母坐一方，對面的是高挑身材，面容精致，一身的金銀器物不少，正把眼睛往明玉這里瞅來。左手邊正是可卿，妝要素雅的多，但依然遮不住天然的一股子仙氣。在右邊的一位，面容要比這兩旁的老氣點，頭上裝飾不多，但天生自有一股子的端莊，叫人可遠觀不可褻玩。

“聽說寶兄弟夢中被嚇哭了？到底夢見了什么，也給我說來聽聽？”

賈母見此，說道：“你嫂子講的對，快給我們也講講來。”

明玉聽賈母這么一說，便猜出來這對面坐的應該就是王熙鳳了，見她那副喜笑顏開，氣場十足的樣子，舉手投足之間自有一段盛氣凌人的韻味，想時間果然有這樣的女子，今兒可是見識了，又見她年齡不過才二十左右，真是女中將軍。一時只顧呆呆的看著，竟忘記了回話。

“我看寶叔是累了，這會子還沒舒緩過來呢”，明玉聽到可卿這話，方才醒過神來，趕緊回答道：“只是平常的夢，夢中有一大河，我不小心掉了進去，害怕的很。”明玉不好將其中細節慢慢道來，大家也不理論，只是一旁的可卿早已羞紅了臉。

“這是輪到誰發牌了？”老太太問道。

大家都只顧著剛才的玩笑，哪里還記得是該誰發牌了。半晌，右手邊的婦人才回答道：“應該是老太太發牌了，你看我們只顧著玩笑，竟然差點給忘了。”

老太太一聽，笑道：“還是珍哥媳婦記性好，往日里我們只說你是據了嘴的葫蘆，有事也是不說的，卻是心底最明白的”，尤氏聽了這番話，忙陪笑道：“老太太有什么不知道的，給兒孫們一個表現的機會罷了。”

老太太一聽樂了，道：“我年級大了，也有糊涂的時候，你們可要多記著些了”，說完便打出一張二萬。明玉見老太太尊威昭昭，忙的也補上：“老太太凡事最清楚的，就是糊涂了啊那也是裝出來的，考考我們做兒孫的呢。”

鳳姐聽了，知道沒自己插嘴的再奉承兩句的份了，話峰一轉道：“謝謝老太太的二萬，我胡了”，說完便伸出手來：“老太太給錢吧”，滿臉堆笑。

老太太見狀，大笑，吩咐鴛鴦給錢，一面在鳳姐的小嘴上捏了一下，“你瞧，我們正聊著開心呢，她倒好，鴉雀無聲的就胡了，悶聲發大財的。好個機靈鬼！”

接著便是下一排牌，桌上酣戰正盛，突然簾外一人走來，只見她端著一個盤子，走到王熙鳳跟前掀開蓋布道：“怕奶奶不夠，聽命又送了些來。”王熙鳳見此，笑道：“平兒這小蹄子可是壞死了心眼的，生怕我這輸不夠的，竟又送了些來。”

明玉抬頭一看，這平兒姑娘一身的銀白小襖子，臉蛋白皙，身材嬌小，面容甚是可愛，不禁的站起身來：“平姑娘好。”平兒只是陪嫁丫鬟，并未想到寶玉會這么客氣，忙的俯身回道：“二爺好。”明玉盯著平兒看了好久，心想這平姑娘可是不幸，嫁給了鏈二爺，又有王熙鳳這厲害角色，若是能自己得了倒是太好。

正想著，突然看見王熙鳳在對面使眼色，明玉只以為是對自己使的，不知如何回應，再一看，方才知道不是自己。轉過身來，見鴛鴦正小心的伸出兩個手指頭，待要張口問時，卻見王熙鳳笑盈盈的打出一張二餅來，“我這么靠邊的牌，應該是沒人要的吧。”

二人只待賈母的反應，臺子搭好了，演員卻并沒按預想上臺，只見這鳳姐猶豫了一下，生怕是自己會意錯了意，這邊呢正向鴛鴦瞅過來，鴛鴦早已經急得篡住手提著帕子，不知如何是好。明玉見此，趕忙湊到賈母身旁，會意的對賈母小聲提示到：“鳳姐姐打出去的是二餅，老太太您剛好吃了她的。”聽明玉這一提示，賈母方才醒悟到鳳哥打的是二餅，立馬伸出來要去拿二餅，嘴里念叨：“我胡了，胡了。”這王熙鳳一聽賈母要胡牌了，也裝的打錯牌似的，忙要把二餅收回。

一時急得賈母搶了過去，說到：“見光死，我只認你打了出去的”，笑盈盈的攤開牌面來“給錢，給錢，我贏了”。秦氏和尤氏二人也陪笑到，不至氣氛尷尬：“我們長日里說鳳哥已經是一等一的人物了，心思縝密。不想在老太太這里，還是小巫見大巫，失了法術的”。

眾人聽了都忍不住哈哈的笑道，鳳姐故作委屈，將銀錢奉上。

原來暖閣里光線太暗，賈母畢竟年事已高，長久的坐立，視力跟不上，一時沒有反應過來，辛虧明玉提醒了一下，才胡了牌。明玉也猜出八九分來，這賈母大概是視力欠佳，不能看清牌來，便轉至一側，叫門旁一剛留頭的小丫頭來，細細吩咐，不久這丫頭便出了門去。

碼牌的功夫里，這小丫頭便回來了，手里卻是多了一只燈籠，玻璃燈罩，里面的蠟燭明晃晃的，懸掛幾縷金線來。明玉一把接了過來，提至賈母跟前，放在桌上。剎那間，照的桌面清清楚楚，賈母見此點點頭笑了，以手撫摸明玉的額頭，道：“虧的我素日里沒白疼你。你看你這些嫂嫂侄媳的，一個個只想著賺我這老太太的錢，沒一個知道拿燈來的”，說完故意惡狠狠指向王熙鳳。

王熙鳳看賈母這般模樣，早已笑岔了氣，揉著肚子打趣道：“將來等老太太百年時，還有寶兄弟扛您上五臺山呢，我們這些孫媳婦的，您又瞧不上，哎哎。“說罷，故作嘆氣狀。

”你們瞧瞧，我才說她一句來著，她一通說出來這么多來“，賈母笑罵道。

明玉趕緊接過話來，”老太太可是萬壽無疆的，就是真有那么一天來，大家也是搶著送您上五臺山呢，哪有只我一人呢。“

”怪道老太太是喜歡寶玉的，這般貼心的孫子，有誰不稀罕的？“尤氏補充道，邊伸手摸過來。

麻將打到不過七圈，在鴛鴦和賈母的配合下，賈母早就贏的盆滿缽滿。一時外面一小廝傳話，說珍大爺有事，要找小蓉大奶奶商量商量，說是府里的雜事。

“這會子，能有什么要緊事，沒看見老太太玩的正高興嗎？這么掃了大家的興致”，尤氏微露厲色問道。

“既然珍哥有事，自然該去辦的，豈能因私廢公呢？我這一日玩的也是實在開心，也難為寶玉給我掌燈這么久了。”說完，便起身轉轉，吩咐鴛鴦道：“你看匣子里有多少的銀錢。”

鴛鴦讓平姑娘幫忙，兩人一五一十數了出來，足足有二十兩來，賈母一時高興道：“看到我還真是寶刀未老，想我年親時候，也是愛玩的。和平輩姊妹打麻將推牌九也是有的，多是贏錢。不想如今還能贏上兩手。”大家亦是一番稱贊賈母，賈母念寶玉掌燈有功，便對鴛鴦說道：“這二十兩銀子便給寶玉吧，也辛苦他給我點燈了”。

鴛鴦、平兒捧過錢來，交到明玉手上來，明玉見平兒皓腕凝霜雪，不由地一把抓住遞銀子的手，呆呆地不知道放開，急得平兒雪齒咬住玫瑰唇，差點跺腳來，一旁的鴛鴦點了點明玉，笑來耳語道：“不如向你鳳姐姐要了去，做小老婆，可好？”

明玉只當是平兒在說話，只是握緊手道：“好，好，好，你說什么都好。”

“你個呆子，信她胡說的”，平兒趕緊縮回了手來，向鴛鴦吐了吐舌頭，“你才要做小老婆呢。”

明玉這才回過神來，接過銀子，退到一旁，方才被這沉甸甸的二十兩銀子嚇到，竟有這么沉。這是他來到這里第一次拿到了錢，這份沉甸甸卻是那么的踏實，讓他不由的很有安全感。

鳳姐一面吩咐幾個小廝準備回去的乘具，一面問寶玉道：“寶兄弟也陪我們坐馬車回去吧。馬就別騎了。”明玉連連應好，心下一驚——如若騎馬，還不知道怎么騎呢？

這時可卿卻是一副著急的樣子，向賈母告辭要出了去，明玉見她欲走卻又猶豫再三，眉眼間飄忽不定，思緒不寧，又見她對自己青眼再三，不知如何是好。最后還是推門而出，在她推門而出那一瞬間分明有一絲的嘆息。

明玉看她這般無奈之情，心中有些疑惑——身材模樣如此出眾，又深得賈母賞識的可卿姐姐，怎么會如此害怕呢？難道這其中另有隱情？

可奈明玉并未細細讀來那本暗閣樓中的紅樓夢，對于可卿所面對的情景自然不太了解，只能疑惑不已。

“呆呆的在想什么呢？咱們可要打道回府了！”，還在沉思的明玉心中一驚，被王熙鳳摸了下頭，從驚地回過神來，出了暖閣直奔榮寧街去，那眾小廝早已列于街旁，靜候賈母鳳姐等人。

一路上經過正門，明玉遠遠的望向可卿的住處，方才他還在那兒小憩了一會兒，這會子卻是不見煙火，黑漆漆的。出了寧府大門，卻是一片光輝景象——明晃晃的大燈籠懸在門廊上，金燦燦的“敕造寧國府”幾個大字被照的通亮，邁下臺階列位小廝一人一燈籠，好一番蒸騰燦然，叫明玉心下很是喜歡。

賈母見了，也是杵著老君杖抬頭看那幾個字，笑道：“珍哥兒越發的會干了，這氣派景象倒是像他太爺爺還在似的，呵呵”。

王熙鳳在一旁扶著老太太嗔怪道：“明兒把珍哥換了我去可好？老太太這是在夸別人給我臉色看呢。”

“你啊，我是舍不得的，只是沒人能這么的開開我的心了”，說完便笑著上車去了，鴛鴦陪同，坐著馬車去了。

明玉和鳳姐等著后面的馬車，正坐上去，只聽得外面有人高聲罵道：“扒灰的扒灰！養小叔子的養小叔子！”那聲音雖大卻顫顫巍巍，像是一位老者發出的。

“什么是扒灰啊？”明玉掀開簾子，只見一發斑白破衣邋遢的的老者正在指著寧府大門罵道。

“都是這老糊涂的污言穢語，你可別聽了，不許問。”王熙鳳聞此言，立馬火冒三丈，按捺下怒火對明玉解釋道。隨即命令車夫停車，站在車前喊道：“蓉兒還不掌他的嘴，叫這老糊涂混說的”。

原來賈蓉正立在一旁，帶著幾個小廝，把這老者給五花大綁了，正待鳳姐發落呢。明玉看著奇怪，這賈蓉怎么看鳳姐這般眼神，把眼上下來回打量，似乎好久不見似的。又不見珍哥出來，心下更是疑惑。

“你們這幫兔崽子，我焦大爺怕過誰，沒我焦大爺出身入死，你們能有今天這安逸享福的日子？”焦大掙不脫繩子，扯著嗓子罵道，”如今把送人牽馬這樣的活計也派給我焦大了，太爺爺你可看看你這幫孫子哎“。

這幾句罵聲可是把周邊的人都吸引了過來，著實讓賈府顏面無存。

“他是誰？他為什么這么說？”明玉見無人敢動這焦大，心下很是奇怪，向鳳姐問道。

鳳姐早已氣的哼哼，說道：”不過仗著當年和太爺出過幾次兵，沒人敢動他罷了。“

”蓉兒，還等什么呢，給我堵了他的嘴！“

只見賈蓉命幾個小廝，拾起周邊的馬糞便塞進了焦大嘴里，焦大被這么一塞，可是再不能發聲了，只哼哼的直叫喚。

”把他給我綁在這馬廄一宿，讓他嘗嘗馬糞的味道，好好醒醒酒來。罰的是他為老不尊，倚老賣老“，鳳姐當著眾人正氣凜然的說完。便攜著明玉歸去。

明玉坐在車內看著馬廄里的焦大，窮苦凄慘，憐憫之心油然而生，便暗暗作計要救救這焦大，好生問問他來，細細了解這寧府的內情。畢竟自己現在就生在這里，怎能糊涂。