太子賢一眾人四人邁進(jìn)蕭仙樓，早有伙計(jì)上前打揖，將四人引至三樓的一格雅座。

婉兒四望打量，樓里設(shè)置古色雅致。一樓中央起了一尊寬寬大大的戲臺(tái)，繞其四周，皆備置著桌椅，桌上擺著各種果子和茶酒。

二樓、三樓皆是雅座。一些個(gè)貴婦人從其中探出頭，她們注意到太子賢和薛紹這么漂亮年輕的公子，一面打量，一面吃吃的笑，又躲在扇子后細(xì)細(xì)討論了一回。

四人剛坐定，茶樓老板便忙忙過(guò)來(lái)問(wèn)好。太子賢和薛紹是蘭陵公子好友，又多次光臨蕭仙樓。老板已十分熟悉。

老板作揖，笑道：“李公子、薛公子好。兩位小公子好。”

太平打量了她的賢哥哥和薛紹哥哥一回，又打量了婉兒和自己一回，然后抬臉問(wèn)老板道：“都叫我們小公子，我們究竟哪小了？”

話一出口，卻是細(xì)聲柔氣的女兒腔。太子賢和薛紹抿嘴而笑。老板亦笑而不言。

太子賢往樓下張望了一下，對(duì)老板道：“快開始了？”

老板道：“我們公子吩咐，等四位公子一到，馬上開始……”

話音未落，樓下戲臺(tái)響起鏗鏘鼓聲、鑼聲，席間喧嘩大作，人們鼓掌歡迎《蘭陵王》開場(chǎng)。

婉兒眼見得臺(tái)上出現(xiàn)了八個(gè)人，他們一徑武士裝扮，戴著各色猙獰面具，喉間發(fā)出怒吼聲，表演摔跤、擊刺等近身搏斗。隔了一會(huì)兒，又隨一陣更激烈的鼓聲，席間掌聲迭起，終于迎出一個(gè)身著紫衫，手執(zhí)金鞭的少年。

婉兒暗想，這便是蘭陵王了。

蘭陵王頭戴木雕面具，身形輕盈亦矯健，騰挪縱躍，又以一對(duì)八，與眾人纏斗……

太平公主終于忍不住了，拍著欄桿，長(zhǎng)嘆一口氣，懶懶道：“我不明白這到底有什么好看的，打打殺殺……”

婉兒不由得撲哧笑出了聲，又趕緊咬唇，止住笑，一抬眸，卻見對(duì)面的太子賢正笑望著自己。

樓下鼓聲漸偃，婉兒一回頭，只見雅間已站著那位紫衫少年。面具已除，唇紅齒白，果然是個(gè)俊俏人。

見得生人，婉兒和太平公主皆羞紅了臉。少年卻是很爽朗的與眾人見禮，又將一直擎在手中的一方紫檀木盒呈往太子賢。

少年道：“這是子木先生托在下帶給公子的江南名茶東白，并讓在下轉(zhuǎn)告公子，先生不日將返京，屆時(shí)請(qǐng)至蕭仙樓一敘。”

太子賢聽出話里意思，獲悉先生此次江南之行，果然有所收獲，不禁面露喜色。

揚(yáng)州。

徐敬業(yè)推門進(jìn)房，房?jī)?nèi)燭光黯淡，隱隱流漾著沉香的涼甜味。這是子木先生的習(xí)慣。不喜光，喜沉香。

徐敬業(yè)在門口略站了站，方適應(yīng)室內(nèi)的清黯。只聽雕花屏風(fēng)后傳來(lái)淡瘦人聲：“怎么樣？”

徐敬業(yè)拱手道：“先生請(qǐng)放心，武三思一眾皆在屬下控制中。”

子木沉吟道：“切莫大意！尤其別暴露你的身份。”

徐敬業(yè)道：“敬業(yè)明白。”

子木：“把人帶進(jìn)來(lái)吧。”

徐敬業(yè)朝門外做了個(gè)手勢(shì)，轉(zhuǎn)眼間隨著一陣窸窣的腳步聲，護(hù)從將一位哆哆嗦嗦的少年帶至房?jī)?nèi)。

子木道：“站在燈光下。”

護(hù)從上前剔亮燭光，少年人早嚇得渾身發(fā)抖，未反應(yīng)過(guò)來(lái)，護(hù)從便粗魯?shù)貙⑺话淹浦凉饩€里。

少年垂手馱腰，不敢抬頭。

子木略加打量，只見他衣衫襤褸，顯是落魄、流浪了許久，可身量與一般太監(jiān)比，卻格外短小些。子木道：“你便是小栗子？”

小栗子哆嗦著聲音，小聲回道：“是……”

子木從屏風(fēng)后走進(jìn)光里，徐敬業(yè)眼見他一襲黑衣，面罩黑紗，黑紗后的面孔影影綽綽，實(shí)難辨析。

子木在小栗子身畔略站了站，便望向徐敬業(yè)道：“你們先退下。”

徐敬業(yè)等領(lǐng)命退出。

子木目光落在小栗子頭頂，道：“抬起頭來(lái)。”

小栗子聞言，卻將頭埋得更低。

子木略沉思，遂伸手抬起小栗子的下巴。小栗子整張臉便都在子木的手掌里了。

子木轉(zhuǎn)動(dòng)這張蒼白瘦小的臉，像是在鑒定瓷器上釉彩的真?zhèn)危缓螅斐隽硪恢皇郑粜±踝宇^上皺成一團(tuán)的粗布搭耳帽，一頭烏黑秀發(fā)隨即披散下來(lái)。子木嘴里輕道：“果然。”隨即放開她的下巴，坐回屏風(fēng)后。

小栗子見自己身份暴露，愈加恐慌，身體也抖得更厲害。子木見她如此害怕，不由得聲音比先前柔和一些，他道：“我問(wèn)你話，你只管如實(shí)回答便可，無(wú)需緊張。”

小栗子顫聲回道：“是。”

子木：“前太子李弘病逝當(dāng)夜，你可在他跟前侍候？”

小栗子：“是。”

子木：“你可記得當(dāng)時(shí)情形。細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。”

小栗子：“那日，太子陪皇上皇后外出騎馬歸來(lái)，感染了風(fēng)寒，奴婢依照以往太醫(yī)配好的方子，服侍太子喝了藥，又飲了些果茶，太子便睡下了。二更時(shí)，執(zhí)事使喚奴婢入太子臥室查看……”說(shuō)到這里，小栗子聲音再度哆嗦了，“我見太子踢開了被衾，替他掖上時(shí)……偶爾發(fā)……發(fā)現(xiàn)太子已沒(méi)有了……呼吸……”

小栗子一下子跪倒在地，再開口時(shí)聲音里已有了抽泣：“奴婢非常害怕……當(dāng)時(shí)房?jī)?nèi)沒(méi)有別人……我便乘夜逃走了……”

聽小栗子敘述前太子在這人間最后一夜的情形，子木一直緊鎖眉頭，至聽到太子去世前，身邊竟無(wú)一人，心中不由得一鉸。

只聽小栗子長(zhǎng)身伏地，一徑的顫聲道：“請(qǐng)先生饒命……”

子木沉默了許久，又道：“你的意思，太子弘是在睡夢(mèng)中去世的。當(dāng)時(shí)是二更十分。”

小栗子回：“是。”

子木想起了什么，又道：“太子當(dāng)日可曾做功課？”

小栗子：“殿下一向好學(xué)，每日都有功課，即使陪皇上皇后去禁苑休養(yǎng)，筆硯書簡(jiǎn)都囑咐奴婢須隨行攜帶。”

子木眼角泛起了淚光。他輕聲道：“你先退下。”

子木在房?jī)?nèi)踱步，忖度許久，終于想起，數(shù)月前蘭陵公子與他說(shuō)過(guò)的一樁奇事。醉紅院玫姑娘的一位客人，年紀(jì)輕輕，卻在睡夢(mèng)中神不知鬼不覺(jué)的，離開人世。