毫無疑問，天子李瀍立刻作出勃然大怒之狀，當即把牛僧孺貶為太子少保，幾天后又貶為汀州（今福建長汀縣）刺史，一個月后再貶為循州（今廣東惠州市）長史；而李宗閔則先是被貶為漳州（今屬福建）刺史，繼而貶為漳州長史，最后又流放封州（今廣東封開縣）。

會昌四年冬天，當罪臣牛僧孺和李宗閔滿面風霜地奔走在一站比一站更遠的流放路上時，位極人臣、志得意滿的李德裕正在他溫暖如春的宰相府中賦詩飲酒，并欣賞著窗外美...