湘西苗族

苗族男裝

苗族女裝

苗族歷史久遠，其先民與黃帝時期的“九黎”、堯舜時期的“三苗”有密切關系。湘西苗族古時生活在“左洞庭、右彭蠡”一帶，后西入武陵山區居住。他們自稱“果雄”、“縮”或“髦”，自認為是盤瓠之后，并以“盤瓠”作為崇拜的圖騰，每年首末都舉行隆重的祭祀活動。他們也有自己民族的語言，屬漢藏語系苗瑤語族苗語支。

湘西苗族服飾主要流行在湘西方言區，由于民族文化的相互交融，明顯吸收了漢族的特點。婦女上穿圓領大襟右衽寬袖衣，下穿寬腳褲，系繡花圍裙。衣襟、袖口、褲腳均飾有花邊。男子穿對襟短衣、長褲，纏頭帕，打綁腿。天寒時，在衣外套坎肩、包頭帕。節日時，婦女喜戴銀飾。因地域不同，花垣、鳳凰、古丈等地婦女的頭帕、圍裙等又略有差異。

湘繡聞名天下，湘西苗族婦女大多擅長刺繡，其繡品平滑光亮，色彩和諧。刺繡以平繡為主，喜用折枝花鳥圖案，形象逼真。繡花多用于裝飾衣服的襟沿、袖口、褲腳、圍裙以及背裙、帳檐、門簾等。

湘西銀飾種類繁多，除耳環、項圈、手鐲、戒指外，還有牙簽、銀披肩、銀冠、針筒等。其中以牙簽、銀披肩最富特色。常見的圖樣有寓意愛情的“鸞鳳交頸”、表現吉祥的“鯉魚跳龍門”等。

花帶是湘西苗族婦女最喜愛的裝飾品和必需品，常用來作圍裙帶、背裙帶、襪帶、褲帶等。青年男女相愛，花帶又是女方送給男方的信物。

湘西苗族最隆重的節慶是趕年場，在農歷正月的趕場那天，男女老幼身著節日盛裝，年場上熱鬧非凡，多為文藝演出、男女對唱等，是苗族群眾進行各種公共活動的場所；此外，“趕秋”是每逢立秋日苗族人民喜慶豐收的節日，陰歷三月三是傳統的歌舞節，“四月八”是紀念苗族英雄亞宜的節日，端午時要過龍船節。湘西苗族也有禁忌，如忌坐“杭果”，“杭果”是堂屋火坑右邊設有祖先神位的中栓腳；禁震龍巖：每家堂屋中央都有一塊石板，石板下的小坑中盛清水的碗被稱為龍的棲身地，如果受震動，龍就會受驚離去，主人也會遭難。