湖南古鎮(zhèn)概況

湖南因地處洞庭湖以南，故稱湖南；又因其境內(nèi)有湘江流貫，故簡(jiǎn)稱“湘”。全省東、南、西三面環(huán)山，東有羅霄山脈，南有南嶺，西有武陵、雪峰山脈；北部為洞庭湖平原；中部多為丘陵、盆地，整個(gè)地形為三面環(huán)山而北面敞開(kāi)的馬蹄形盆地。

歷史悠久的芙蓉國(guó)早在前秦時(shí)期就是楚文化的腹地。秦（公元前221-前207年）統(tǒng)一后在湖南設(shè)黔中、長(zhǎng)沙兩郡。漢初（公元前206年）設(shè)零桂、武陵三郡，長(zhǎng)沙為諸侯封國(guó)。明朝設(shè)湖廣布政使司，清康熙三年（1664年）設(shè)湖南省并沿用至今。

由于京廣鐵路從北向南貫通全省，沿線縣市較為發(fā)達(dá)開(kāi)放，故而省內(nèi)現(xiàn)存的古村落，多集中于湘西及湘西南一些邊遠(yuǎn)山區(qū)和少數(shù)民族地區(qū)，這些地區(qū)高山峻峙，灘河險(xiǎn)阻，長(zhǎng)期處于封閉或半封閉落后狀態(tài)，所以其民眾生活中原始遺風(fēng)和古老建筑隨處可見(jiàn)。湖南古鎮(zhèn)大體上可分為四大部分：以張谷英村為典形的岳陽(yáng)地區(qū)，以瑤族村鎮(zhèn)為特色的湘西南地區(qū)，以商業(yè)城鎮(zhèn)和侗寨為特色的懷化地區(qū)，以苗族、土家族村鎮(zhèn)為特色的湘西地區(qū)。

岳陽(yáng)地區(qū)的張谷英村猶如湘北的一枝獨(dú)秀，是一個(gè)漢族聚族而居，不斷發(fā)展壯大而成的古村落。當(dāng)?shù)氐拿窬右源u木結(jié)構(gòu)的天井院為主，且規(guī)模宏大。這里山環(huán)水聚，村落的選址和布局是中國(guó)傳統(tǒng)風(fēng)水學(xué)說(shuō)的經(jīng)典體現(xiàn)。

湖南西南部鄰近廣東連州地區(qū)，那一片莽莽蒼蒼的大山之中居住著相當(dāng)一部分的瑤族同胞。由于臨近廣東廣西，這里的開(kāi)發(fā)相對(duì)較早，遺存下來(lái)的古村鎮(zhèn)并不多，但在江永縣境內(nèi)卻尚可見(jiàn)到一些，聚族而居是此地古村的顯著特點(diǎn)。

懷化市本身并沒(méi)有多長(zhǎng)的歷史，由于湘黔、枝柳和正在興建的渝懷鐵路呈“大”字形交匯于此，因而被稱作是“火車拖來(lái)的城市”。這里沅水、巫水、氵舞水等水系發(fā)達(dá)，許多地方都因水成市、因水成鎮(zhèn)，比如洪江古商城和黔城。除了體現(xiàn)出很強(qiáng)的商業(yè)特色外，因外來(lái)人口較多，這類古村鎮(zhèn)兼收并蓄了各地的風(fēng)俗和建筑特色。

除了這一類以高墻小巷窨子屋為特色的古鎮(zhèn)外，懷化南部臨近貴州與廣西的部分，還分布著大大小小的侗族村寨。當(dāng)?shù)卣Y(jié)合地方特色，把好幾個(gè)村寨聯(lián)合起來(lái)，開(kāi)辟了一條“百里侗文化長(zhǎng)廊”。侗族人民依山傍水修建山寨，寨子大多有寨門、鼓樓和風(fēng)雨橋，有的寨子還有寨墻。鼓樓有粗梁巨棟，重檐飛薨，樓中置大鼓，寨中有大事則擊鼓聚眾。有的鼓樓還兼作戲臺(tái)，供寨民開(kāi)展文娛活動(dòng)。

與懷化緊鄰的湘西土家族苗族自治州境內(nèi)崇山峻嶺，分布著大大小小的苗族和土家族的城鎮(zhèn)村寨。這些城鎮(zhèn)村寨大體可分為三類：一為昔日的軍事重地和屯兵古堡，這樣的城鎮(zhèn)多半還有城墻和城門遺存，如鳳凰古城和黃絲橋古城；一為商業(yè)名鎮(zhèn)，如浦市鎮(zhèn)、芙蓉鎮(zhèn)（王村）；一為自然村寨，如都羅寨、德夯苗寨等。湘西地區(qū)的村落山寨，或依山傍水，或橫臥山塆，或騎坐山梁，或隱藏峽谷，或躲進(jìn)白云深處，古木翠竹環(huán)抱，吊腳木樓，鱗次櫛比，宛如翡翠珍珠，灑落崇山峻嶺之中，頗有世外桃源之幽美。

湖南省古鎮(zhèn)位置示意圖