“九幢十八廳”琢成“玉”

整個圍屋，平面上如同一個“國”字形，一條2米多寬的過道是里外兩部分的分隔線。里面的“玉”字是祠堂和主人的廂房，而外圍的口字則是庫房和傭人們的住房，叫龍衣屋。階級的高低在居住上已是非常分明的。據說這里少有蚊蟲得益于整座圍屋的排水系統的規劃合理，過道下明溝暗溝構成的下水道至今還在發揮著良好的作用。

從東門進去，走上里外兩部分之間的過道，沿著圍屋走完“口”字的三邊，到了西門，東門便就在西門的直線上了。當然，從西門開始走到東門也是可行的路線，東、西門之間的空地是圍屋的跑馬場。

關西 新圍過道 圍屋過道兩邊是厚實的青磚墻體，過道筆直，形成“回”字型。

跑馬場面對的便是圍屋的祠堂。祠堂坐南朝北，是整個圍屋建筑的軸心。以祠堂為中心，兩邊延伸套建成一棟前后3進、5組并列的豪華大宅。在里面轉著，似乎“條條道路通羅馬”，總有一個門可以通往別的廳堂。仔細一數，在這9幢連成一體的建筑里，竟有18個廳堂，14個天井。其工藝裝修豪華精致，卷棚白底菊花，木駝峰龍鳳呈祥、雙獅戲珠，木質雀替、撐拱均雕以祥獸花卉。有意思的是，這里的天井兩角為橢圓型，將天井上的天空勾勒了兩角圓潤，顯得與別處不同。

左右穿梭地走完這塊“玉”，也就是祠堂和主人的廂房，在向導的指引下，沿著一個轉角處的樓梯爬上圍屋的最高處，也就是炮樓，往下俯瞰圍屋，果真能看出新圍平面為罕見的“國”字型，呈長方型，長邊94.75米，短邊83.36米。為三層土木結構，每層圍屋79間。外圍墻體用35厘米的厚青磚砌成，各層均布有火炮眼，炮角為兩層的歇山式屋頂。與大宅配套的有花園、土庫、偏房等建筑，其間以廊、墻、甬道連通屏障。整個平面嚴謹，交通復雜但序列分明，空間院落組織非常豐富，這就是客家建筑里被稱為“九幢十八廳”的格局了。

關西 新圍南圍墻內側 過道鋪設著整齊的鵝卵石，過道的左側是主體建筑的內圍墻體，右側則是圍屋的外圍，是兩層樓高的土木結構，有出挑樓廊可以連接每個房間。

關西 新圍天井院 天井內的地面用鵝卵石鋪嵌，天井邊的門口可以通向另一戶人家，使整個圍屋戶戶相通。