十二皮部抵御外邪的森林

十二皮部分布于人體的淺表部位，當外邪侵犯時，皮部就像森林抵御風沙一樣，發揮其抗御病邪、保衛肌體的作用。

病邪的入侵從皮部開始

各種疾病的發生，往往都是從皮部開始的，病邪在進入體表后，就使腠理開泄，汗毛孔張開，人感到惡寒，邪氣進一步入侵絡脈時，絡脈盛滿，顏色改變。然后開始向內傳到經脈，本來已經虛弱的經脈之氣使邪氣內陷，當病邪滯留在筋骨間，如果寒氣偏勝，就會出現痙攣骨痛的現象。如果熱氣偏盛，就會出現筋脈松懈，骨肉消瘦，肩肘肌肉敗壞、毛發枯槁等癥狀。

十二皮部的分布

皮部，是指體表的皮膚按經絡循行分布部位的分區。

由于正經有十二條，所以體表皮膚亦相應地劃分為十二個部分，稱之為“十二皮部”。可以說，皮部是十二經脈在體表的分布范圍。同時，皮部不僅是經脈的分區，也是別絡的分區，它同別絡，特別是浮絡更有密切的關系。故《素問·皮部論》又說：“凡十二經絡脈者，皮之部也。”因此，十二皮部就是十二經脈及其所屬絡脈在皮表的分區，也是十二經脈之氣的散布所在。

十二皮部的功能

抗御外邪、保衛肌體：皮部分布于人體的淺表部位，故能最先廣泛地接觸到病邪，當外邪侵犯時，則皮部與布散于皮部的衛氣就能發揮其抗御病邪、保衛肌體的作用。

反映內在臟腑、經絡之病變：由于十二皮部分屬于十二經脈，而十二經脈又內屬于府藏，所以，臟腑、經絡的病變亦能在相應的皮部分區反映出來，故在臨床上觀察不同部位皮膚的色澤和形態變化，即可以診斷某些臟腑、經絡的病變。

確定治療原則和方法，達到治療效應：如外感疾病多為六淫邪氣侵犯肌表，表邪不解則由表入里，同樣里證也可出表。根據皮部理論，邪在表當發汗，以防病邪沿經絡傳變入里，發展成里證。若邪已入里，則亦可由里達表，使其透過皮部而解。臨床上常見的某些皮膚疾患如疹、斑等的外病內治，即是皮部理論在臨床上的應用。

十二皮部分布示意圖