第四節 研究的方法

1．“系統行為的內部分析”方法論

本書主要借用科爾曼的“系統行為的內部分析”為方法論指導，科爾曼認為社會科學的主要任務是解釋社會現象，而不是解釋個人行為。在個別情況下，社會現象可能是個人行為的總和，但多數情況下并非如此。因此社會科學應當以解釋社會系統行為為重點。這種社會系統規模小至兩人組成，大至整個社會，甚至可以指世界系統。科爾曼的這一立場與大多數社會科學家的看法一致，即認為：社會雖然由個人組成，但社會并不等于個人的堆積；社會行動雖然只是由個人在其中充當行動者，但社會行動并不等于或至少并不總是等于個人行動的總和。他認為解釋社會系統行為有兩種模式。第一種模式是對不同系統的同一行為或一個系統在不同時期內的不同行為進行分析，這種解釋方法就是我們熟悉的比較法。

第二種模式是用系統組成部分的行為解釋系統行為，這種分析模式的重點雖然是社會系統行為，但對系統行為的解釋卻要降到低于系統水平的層面上進行。科爾曼把這種分析模式稱之為“系統行為的內部分析”。

這種方法論為我們提供了一個新的分析框架，在這個框架中，任何以個人行動理論為基礎解釋系統行為的社會學理論，都由三個部分組成：（1）宏觀到微觀的轉變。（2）個人水平的行動。個人行動的原則相對穩定，它在不同的社會背景中，以不同的方式，促成了各種系統行為，即紛繁的社會現象。

（3）微觀到宏觀的轉變。這種新的分析框架圖示如下：

下面我們以韋伯所研究的新教倫理與資本主義精神的關系命題為例來看這種方法的運用。新教倫理促進了資本主義的發展這一命題是屬于宏觀水平上的系統行為的解釋，但在推理過程中卻降到了個人水平。這個命題一分為三：首先是新教教義改變了其信徒的價值觀念，這是宏觀到微觀的轉變；其次是具有這類價值觀念的個人對日常的經濟行為采取了某種態度，這是個人水平的行動；最后是個人對經濟行為的這種態度，在社會內部有助于產生資本主義的經濟組織，這是微觀到宏觀的轉變。

2．實地研究方法

本項研究的具體研究方式是采用社會人類學中常用的實地研究。實地研究是指研究者在調查對象所在處直接收集相關資料而進行的研究，又稱現場研究或田野工作。本項研究的主題——養老模式，是需要研究者深入研究對象所在地去進行實地調查的課題。因為養老問題的研究不僅需要觀察研究對象的外在行為，也需要充分了解研究對象的內心世界、情緒和心理狀態以及整個村落的文化、經濟、社會政治狀況。只有采取長期實地調查的方法才有利于達到這些目的。但是，如何選擇研究地點呢？研究地點的選擇是否恰當，直接決定著研究者能否順利進入現場、能否充分搜集到使用的資料。作為農村養老問題，涉及較多的個人隱私，家庭問題也具有較多的封閉性和隱秘性，除非研究者和被研究對象具有相當熟悉而且信任的關系，否則無法收集到必要的資料，甚至無法進入現場。

經過一番權衡之后，我決定把自己的家鄉——山東省新泰市平陵村作為研究地點。之所以作出這種選擇其原因在于：一、平陵村是筆者的家鄉，筆者曾經在此生活20多年，村中的絕大多數人筆者都相當熟悉，也和他們有著相互信任的鄉鄰關系，進入現場和搜集資料比較容易；二、該村三面環山，是典型的山區農村，無論是農民的收入水平、還是人口規模，與周圍的村莊相比，比較接近，對這個村莊進行研究能夠使我們對農村的老年人贍養問題有更準確地把握；三、該村原來的交通狀況比較閉塞，但改革開放后，隨著經濟的發展，村里的交通狀況得到了改善，增強了和周圍工礦區的聯系，經濟生活、文化觀念受到了工礦區的輻射和影響，發生了較大的變化，便于我們掌握社會、經濟、文化的變革對農村家庭關系、家庭結構以及老年生贍養狀況等問題的影響。

在實地調查的過程中，具體說來，筆者主要運用了以下幾種收集資料的方法：

（1）深度訪談法：走進相關農民家庭，聆聽老年人及其子女們各自的心聲，聽取他們對于自身生活狀態的描述，以及他們對于目前狀況的主觀評價，這是筆者最重要的一種資料收集方法。

（2）觀察法：在訪談法的基礎上，筆者也深入參與村落生活，在日常生活中觀察人們的日常言行，通過他們的一言一行，來分析他們的情感、欲望和內在世界，這不僅可以彌補訪談法下，被研究對象“言行不一”的不足，也有利于對通過訪談所獲得的資料進行深入理解和整合。當然，訪談法和觀察法往往是結合在一起運用，很難對二者進行絕對的分離。

（3）文獻資料法：筆者運用文獻資料法，主要獲得了關于平陵村的歷史起源，發展以及我國歷史上家庭養老的方式等方面的資料，對整個村莊的概貌和我國歷史上的養老方式等問題有了比較清晰的認識。