第五章 漢代的法律制度

公元前207年，秦朝的殘暴統治在農民大起義中覆滅。經過四五年的楚漢之爭，劉邦擊敗項羽，建國號漢，史稱西漢。西漢末年，社會矛盾日益尖銳，外戚王莽篡奪皇位，建立“新”朝。王莽政權僅存在十七年，于公元24年被綠林、赤眉農民起義軍所推翻。但是，農民起義的勝利果實又被地主階級的代表劉秀奪取。公元25年劉秀稱帝，重建漢朝，因建都洛陽，史稱東漢。東漢末年，社會矛盾又趨尖銳，公元184年爆發黃巾農民起義，東漢王朝統治基礎被摧毀，不久覆亡。

兩漢時期是封建專制主義中央集權的鞏固和發展時期。兩漢統治者在王朝建立初期，實行輕徭薄賦政策，社會經濟很快得到恢復和發展。長期的統一局面，使得社會比較穩定。漢惠帝廢除秦代以來的《挾書律》，學術思想又開始活躍，尤其是儒家的經學得到廣泛傳播。