伯遠(yuǎn)見(jiàn)皇上臉露慍色，便知曉了大致情勢(shì)，不過(guò)事關(guān)國(guó)運(yùn)安危伯遠(yuǎn)才斗膽諫言，此刻見(jiàn)犯了龍顏，情知再言也是無(wú)益，怏怏而回。拐至西街胡同，忽碰得李冰佑迎面而來(lái)，見(jiàn)了伯遠(yuǎn)，忙趨近身道：“姑父，聽(tīng)說(shuō)爹爹明日在大理寺受審，可是真事？”伯遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭卻是不言。冰佑又問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)姑父要呈堂作證，可有此事？”伯遠(yuǎn)又頷首點(diǎn)了兩下。冰佑又說(shuō)道：“姑父能否不作證指控爹爹？”言語(yǔ)中已滿是抽泣之音，似哀求又似期許，伯遠(yuǎn)暗想冰佑天質(zhì)純潔，自己逢難之時(shí)又多番援救，只是李德隆一案關(guān)乎社稷存續(xù)，自己又絕難擅專，一時(shí)間竟不知如何自處。
忽聞得有女子高聲厲叫：“冰佑，莫要裝小在此哀求此人。”伯遠(yuǎn)轉(zhuǎn)目看時(shí)，卻是李冰倩。冰佑嗚咽道：“姐姐，你有妥善之策？”那李冰倩劍眉橫豎，眼欲崩裂，便欲想殺掉伯遠(yuǎn)一般，忽地目光朝冰佑轉(zhuǎn)去，目光陡變溫柔，卻又流露諸多嫌棄之色，道：“待我求得文大人，他定有辦法。”半拉半拽，把冰佑拖開(kāi)了。
經(jīng)此一鬧，伯遠(yuǎn)胸中也是五味雜處，若李德隆就此入了牢獄，闔府上下定遭滅頂之災(zāi)，若是放李德隆一馬，革新又定會(huì)受到重重阻撓，思慮再三，自言自語(yǔ)道：“罷了，罷了，左右到時(shí)候跟皇帝求個(gè)恩情是了。”
第二日上，大理寺早早開(kāi)了庭審，主審官乃是刑部官員毛龍遠(yuǎn)，皇上對(duì)此案審理甚為重視，也早早到了聽(tīng)審。驚堂木響過(guò)便有衙役將李德隆押上堂來(lái)，伯遠(yuǎn)放睛望去，那李德隆雖則消瘦了不少，但精神矍鑠，一對(duì)鷹鉤似的眼睛凝視正凝視堂上眾人哩。
毛龍遠(yuǎn)大喊一聲“跪下”，那李德隆將頭扭至一側(cè)，眼高于頂，一副不屑之色。旁邊皇上見(jiàn)狀，怒道：“跪下”，李德隆雖有后黨倚作靠山，畢竟皇上之命卻難不從，便跪了下去。毛龍遠(yuǎn)問(wèn)道：“李德隆，有人告你貪墨擅權(quán)、害人性命，共計(jì)大罪十一，小罪無(wú)計(jì)，你可認(rèn)罪？”毛龍遠(yuǎn)目光斜睨，早有衙役得了授意，便將狀子遞近了與李德隆看。
那李德隆“哼”了一聲，眉宇間卻是一副傲慢神色，啟口道：“毛大人如何說(shuō)辭便如何說(shuō)辭，本官認(rèn)與不認(rèn)又有何區(qū)別？”毛龍遠(yuǎn)道：“今日是開(kāi)堂審你，不是耍滑抵賴之時(shí)，你要有何說(shuō)法還是快快招認(rèn)的好。”那李德隆哪里肯依，直直說(shuō)道：“本官無(wú)甚說(shuō)辭，只是毛大人所言之罪本官?gòu)牟恢ぃ阋獨(dú)⒈銡ⅲ仁菇形艺姓J(rèn)那是萬(wàn)萬(wàn)不能。”
眼見(jiàn)李德隆刁頑，皇上心中怒火便欲發(fā)作，忽聽(tīng)得有內(nèi)侍來(lái)傳：“奉老佛爺懿旨，請(qǐng)皇上去往圓明園覲見(jiàn)。”皇上見(jiàn)太后召見(jiàn)，連忙撇了眾人起輦往圓明園奔去，毛龍遠(yuǎn)見(jiàn)皇上離去，也順?biāo)浦哿T了庭審不提。
伯遠(yuǎn)見(jiàn)草草罷了審訊，心中也是無(wú)可奈何，哪曾想才出得大理寺便有人眾簇?fù)磉^(guò)來(lái)，指名要見(jiàn)毛龍遠(yuǎn)呢。那伙人眾七嘴八舌，忽有人高聲問(wèn)道：“毛大人，聽(tīng)聞現(xiàn)下有李德隆若干罪證，又有文華大人若干貪墨事跡，不知是真是偽？”便有一人拎了東西過(guò)來(lái)遞于毛龍遠(yuǎn)，伯遠(yuǎn)在側(cè)看毛龍遠(yuǎn)翻看，心中一驚，原來(lái)這冊(cè)子上記錄的大多是當(dāng)日福長(zhǎng)銀所搜集罪狀。這倒是叫他又驚又喜，驚的是這伙人緣何能取得這許多證據(jù)，喜的是莫論好與不好，畢竟現(xiàn)在有人支持終歸是件好事。
伯遠(yuǎn)便忙展開(kāi)腳步往譚嗣同住處走去，到了門首，卻見(jiàn)那門半開(kāi)半掩，叩了兩聲，“呀”的一聲門便開(kāi)了，伯遠(yuǎn)看時(shí)，正是譚嗣同。伯遠(yuǎn)便跟他將剛才大理寺門前所見(jiàn)景象敘述一遍，那譚嗣同道：“這也不全是我等主意，實(shí)在是后黨權(quán)勢(shì)太熾，我等也是無(wú)可奈何，況且皇上也是同意了的。”
伯遠(yuǎn)問(wèn)道：“時(shí)下局勢(shì)已亂，若是控制不住該當(dāng)如何？”譚嗣同道：“不除后黨變法難成。看來(lái)也只能搏一搏啦。”兩人便就形勢(shì)又籌劃一番，午間聽(tīng)得有人來(lái)報(bào)：“太后罷了李德隆官爵正游街示眾呢。”譚嗣同大喜過(guò)望，道：“馬兄，看來(lái)文華倒臺(tái)亦不遠(yuǎn)矣！”伯遠(yuǎn)不愿掃他興致，只是拱拱手道：“除得李德隆也是大功一件。”忽又想起昨日與冰佑相見(jiàn)之景，又道：“只是這李德隆既除，愚兄還有個(gè)不情之請(qǐng)。”譚嗣同爽朗問(wèn)道：“究竟何事，馬兄說(shuō)來(lái)便好。”
伯遠(yuǎn)說(shuō)道：“李德隆罪惡雖大，但家中長(zhǎng)幼卻是無(wú)辜，萬(wàn)望您在皇上面前求上一求，免了闔府上下的罪過(guò)。”譚嗣同情知伯遠(yuǎn)嫌大清朝律法苛暴不想連累無(wú)辜，便點(diǎn)頭允諾，只是說(shuō)道：“只是不知皇上如何裁奪？”伯遠(yuǎn)亦知譚嗣同難處，亦沒(méi)再說(shuō)。
第二日上，朝廷傳下旨意，著即日起推行變法以求自強(qiáng)，又對(duì)維新人眾予以封賞，眾人領(lǐng)命不提。伯遠(yuǎn)亦接到旨意，皇上察其素知兵事，又通洋務(wù)，便擬命他操練新軍以固國(guó)防。然經(jīng)年以來(lái)，伯遠(yuǎn)目睹中華上下生靈涂炭，便不愿再談兵事，遂請(qǐng)旨皇帝另委他任。皇上知其執(zhí)拗，便委派他去往廣州督辦貿(mào)易。
伯遠(yuǎn)接了旨意，便與儷如商議，這時(shí)寶兒尚在武漢，倆人便約定妥當(dāng)，順路接了寶兒再去廣州赴任。儷如欣然允諾。兩人自京師取道直隸、山東南下，一路上硝煙滾滾，官兵軍馬調(diào)動(dòng)繁瑣，行進(jìn)卻不甚迅疾。
儷如便問(wèn)道：“聽(tīng)聞我大清朝與日本已在朝鮮附近交兵幾場(chǎng)，所戰(zhàn)皆墨，不知現(xiàn)下形勢(shì)如何？”將出京師之時(shí)，伯遠(yuǎn)亦聽(tīng)譚嗣同談及此事，言道朝廷畏戰(zhàn)不敢去遠(yuǎn)海相迎，皇上也是無(wú)可奈何呢，便說(shuō)道：“倘或朝廷早些振奮，或許不至于此。”過(guò)了數(shù)日，兩人已至武漢境內(nèi)，便換了行頭準(zhǔn)備去接寶兒，欲知后事如何，請(qǐng)聽(tīng)下回分解。