次晨醒轉，天已大亮，解力坤心中暗想：“該死，昨晚貪歡嗜酒，竟不知多吃了許多，叫大人、小姐撞著，合該笑我貪杯誤事啦。”便洗漱了頭臉，整束了衣裳，拽步推門出來，那壁廂儷如早叫矢菊備了行裝等著呢。
解力坤看見矢菊，便說道：“矢菊，你咋不早點叫我起來呢？”那矢菊咄了一聲，道：“好大的臉面，自己起不來床還怪我的不是？”解力坤便躬身賠禮道：“矢菊姑娘，好矢菊姑娘，在下錯了，在下給您賠禮啦。”那矢菊眉眼一挑，道：“瞧在你誠心的份上，便饒你一遭吧。”
儷如早聽得他倆在院中爭口，便推門出來，解力坤忙迎近身來，給儷如施禮。儷如便對矢菊問道：“解壯士的行裝可都安排妥當了？”矢菊答道：“都備妥了。”便返身進入屋內，取了行李，來給解力坤背上。儷如又對解力坤說道：“伯遠一早有事送不得你，叫我代他送送你。”解力坤即忙回道：“大人自管忙自己的吧，小的勞大人掛心倒是過意不去得很。”
三人邊說邊行到了門首，矢菊開了綺門，儷如和解力坤走了出來，解力坤推辭道：“小姐不必送了。”想來解力坤一別，中間不知阻隔多少山水江河，再見竟不知是何年月，儷如執意要送上一程，解力坤推辭不過，三人便又走了一程。
城南有座涼亭，乃是南平城的盡頭，朋友間迎來送往，到此便揮手話別，解力坤便哀求道：“小姐，就送到此處吧，若是日后有緣定會再見的。”儷如頷首點頭，目送解力坤離開，回首看處，邊上矢菊淚光點點，正在那抽泣呢。儷如頓時明了矢菊心意，便幽幽說道：“女大難留，你若愿意便跟解壯士去吧。”矢菊低頭沉默，儷如道：“難道不肯？”矢菊“撲通”跪倒道：“小姐，我走之后，你要多多保重自己。”儷如強忍眼淚點了點頭，矢菊便站起拔腿去追解力坤，儷如見他那苗條的身形愈變愈小，直至不見才緩緩回神過來。
忽聽得有人呼喚“小姐”，儷如見時，原來是寶兒的奶媽崔婆。她見儷如眼泛淚光，便問道：“小姐，矢菊上哪去了。”儷如以帕拭淚兩拭，道：“跟解壯士走了。”崔婆悠悠嘆道：“打她入府我便看著，眼下得了個可心之人也是她的造化吧。”便上來攙扶儷如。兩人在亭中坐了一會，日頭高了才返回屋去。
進得屋中，儷如見伯遠在翻箱傾柜呢，儷如便上前去問：“相公，是要出遠門么？”伯遠答道：“張大人聘了老師在福州開堂講學呢，府里派我去學習學習，明日便出發前往。”儷如問道：“何故如此著急？”伯遠道：“前日金門、廈門相繼陷于法兵之手，內閣總理奕?被免了職務，張大人覺得福建政務非整治不可便應急開了此次講學。”儷如問道：“平日不習武，此刻再練習可不太遲？”伯遠嘆道：“眼下也顧不得這許多啦。前些日子兩湖降了大雨，法艦襲擾廈門時我軍竟無炮藥拒敵，引得天庭震怒，下面也是沒有他法。”
儷如便叫矢菊幫忙拾掇，連呼三聲卻不見蹤影，崔婆進了屋來，呵呵笑道：“小姐糊涂了，矢菊早上可跟解壯士走了不是？”儷如這才醒轉，自己平日里喊矢菊喊得順口，一時間竟是沒能更改過來。崔婆便說道：“小姐若有啥事，吩咐我崔婆子便是。”儷如知道崔婆伺候寶兒辛苦，便說道：“沒事了崔媽。”崔婆便出了屋來。
儷如無奈，便自己與伯遠收拾起來。伯遠見她難過，知是因為矢菊之事，便寬慰道：“女兒家大了總是要走的。明日有合適的再找一個吧。”儷如“哇”的哭將出來，道：“我倒不是嫌棄辛苦，只是玲瓏、矢菊都是跟我一起長大的，以前玲瓏走了我留著矢菊還有個念想，現在竟是一個也不在的啦。”又仆入伯遠懷中大哭。
這夜儷如掙扎倒覆，便有玲瓏、矢菊在眼前一般，竟是一宿無眠，次晨天未放亮便翻身起來，情知伯遠一早便要奔赴福州，便備了茶食果蔬；須臾伯遠醒轉，洗漱完畢，胡亂吃了些早點，別了儷如，駕馬往福州趕去。
到得福州已是午后，伯遠便去學堂報了道，領了紙筆書籍，在城內閩上人家住下不提，
歇了片刻，見天已向晚，便下樓來吃晚餐。伯遠要了半斤牛肉，一碟小菜，正要執箸進食，忽覺得有人拍他臂膀，便扭頭來看，只見他清瘦身形，眉目清晰，身穿馬褂，腳蹬馬鞋，伯遠起身迎道：“淵亭兄，快坐快坐。”原來來人真是劉永福。
伯遠忙招呼小二：“再來一斤牛肉，一壺好酒。”劉永福阻道：“今日公務在身，等他日凱旋咱們再把酒不遲。”伯遠忙問：“兄臺和法國兵交鋒啦？”劉永福道：“何止交鋒，早交鋒多次啦。從山西至諒山，我們偃旗棄甲，死傷慘重啦。”
伯遠又問：“時下情形何如？”劉永福道：“聽聞時下朝廷派了曾國荃與巴德諾談判呢。為防止戰火擴至我大清境內，目前我軍在鎮南關集結大軍，倘或談判無果便欲反撲呢。”劉永福又嘆道：“哎，也怨我等無能，久疏戰陣又缺乏謀略，前日我回到福州，聽得法軍水師又攻打基隆呢。”
伯遠問道：“這是為何？”劉永福道：“你有所不知。法國占了越南，便似往我大清腹上橫插一刀；那臺灣雖小，卻扼守蘇浙閩粵四省之水路，法國正是要給我大清來個水路夾擊，好蠶食我大清南疆哩！”
劉永福又道：“目下老將軍馮子材已到了鎮南關處，深掘塹壕、整頓部隊呢，好似西南戰局已有了起色，只是東南海面卻是一片狼藉，故朝廷差了我等馳援哩。”真是：觀音難見南海平，又聞普陀起刀兵。若要圖得江山定，逞武逞兵逞民心。預知戰事如何，請聽下回分解。