謝班趕緊擦擦眼淚，回頭看到一個十五六歲的小伙子站在門前，正愣愣的看著還未下葬的謝父遺體。

“我父親新喪，你有何事找他？”

父親去世這幾日，他嘗盡人情冷暖。本來熱乎的親戚朋友，聽說他們家一貧如洗，又與宋家交惡，全都像躲瘟神一樣躲著他。

更有甚者，幾個不知從哪冒出來的親戚，硬說他父親生前欠了他們的錢，還逼著謝班還錢。

眼前這個小伙子，年紀雖然小，但眼神銳利深沉，謝班能感覺到此人城府極深，不知道他有什么目地。

那小伙子面露遺憾，“喔，本來有個木工活要找他去做，能掙一千文錢，沒想到人竟不在了。”

什么？一千文錢？謝班聽后一愣，趕忙攔住小伙子，“我也是木工，有什么活不妨說給我聽聽，或許我能做得了。”

他跟隨父親做工多年，手藝已然精熟，宋家那批上等的家具，有一半是出自他的手。

一千文錢不算多，但在這個時候，不僅可以為父親打制一副棺木，還能請到郎中為母親看病，簡直就是謝班的救命稻草。

小伙子面露難色，道：“這活可不好干，要伐倒一棵大樹，好多人都不肯接手。不知小哥能不能做的了呀。”

謝班猛拍胸膛，自信滿滿的道：“伐樹有何難為？莫說伐倒一棵樹，就是重建一個縣令府，我謝班也自信能做得圓滿。”

看來這個小伙子到底是外行，謝班心想，伐樹是木工活里最簡單的活了，竟還有人不肯接手，他覺得不可思議。

那小伙子頓時笑顏逐開，“既然如此，那就太好了，這是兩百文定金，你先拿去，明日午時在南市等我。”

說完把兩百文錢塞給謝班，滿意的離開了。

謝班拿著兩百文錢，心里還在疑惑，一直都是做完工再付錢，定金？他從未聽過這個名詞。

次日午時，總兵府門前，圍了里三層外三層的人。

他們大多是從南市跟過來的，因為有人撕了官榜上伐樹的賞貼。

“嗨，你看到什么人撕榜了沒？聽說是城外謝木匠家的兒子。”

“確實是，這棵樹連木工行會的江會長都不敢動，這小伙子太不自量力了吧。”

“我聽說這人連進木匠行會的資格都沒有，搞不好是來騙錢的。”

“哈哈，那今天有好戲看了，騙到總兵大人頭上，只怕他們的腦袋明天就要被掛在城墻上了。”

眾人七嘴八舌，大多是來看這二人的笑話。楚城已經很久沒斬過人頭了，他們這些閑民散飯，就盼著看些殺頭叫屈的戲碼。

外面議論紛紛的人群讓唐義找到一種熟悉的感覺。

當他大學畢業準備創業時，曾經說要一年掙到一個億，當時周圍的人就是百般嘲諷。

剛開始他還覺得有些氣憤，后來就變得很滑稽了。

因為九個月后，當他公布個人資產已超過一億時，曾經料定不可能的這批人，竟然迅速就變成了他的死忠粉，并且在他的一舉一動中開始總結所謂的成功經驗。

連續幾次出人意料的成功之后，即使他說世界很快會滅亡，這幫人也會奉為真理，決不敢再提出丁點懷疑。

旁邊的謝班卻嚇得渾身發抖。

昨日多虧唐義給的他二百文錢，讓他有錢買了棺木，妥善安葬了父親。

總兵府這棵大樹的名氣，他早就聽過。木器行會的老前輩們，也早就研究過很多次，總結出的就是三個字，伐不了。

剛才他興高采烈的跑到南市，被唐義帶著走到官榜前，還以為附近有什么工地，誰知這小子竟一把撕掉了官榜。

當時謝班腦袋就炸開了，大呼上了這小子的當。

怪不得他說好多人都不肯接，若他早點說出是總兵府的樹，給謝班十個膽，也絕對不敢接下來。

唐義當然不會傻到自己說出來，對于謝班，他的計策就是連哄帶騙。

這棵樹就像楚城人的心結，每個人都想去伐倒它，但又不敢，因為他們的伐樹技術還停留在在樹根上方砍一個圈，設計好角度后，連砍幾千斧，等著大樹乖乖倒下。

唐義心里如明鏡一般，就算他把點子當眾說出來，估計也沒人愿意冒這個險來嘗試。一個十五六歲的小屁孩，隨意胡說幾句，就讓木工上交身家性命去老虎尾巴上拔毛，傻子都不肯干。

但是謝班不一樣，第一，他很需要錢，第二，他家道敗落，被逼絕境，已經可以無所顧忌。第三，為人正直。

唐義把謝班看的通透，所以毫不猶豫的選擇了他。

至于那二百文定金，可能是同情心作祟，唐義見不得孝子流淚，無論謝班來或不來，都想幫他一把。

事實證明他猜的沒錯，謝班午時不到就早早在等他了，當他撕下官榜時，謝班雖然大呼受騙，但也沒有跑路，而是恪守信用，抖抖縮縮的跟著唐義來到了總兵府。

謝班看唐義平靜如水，心里只能妄想，或許這小子已經想好了安全脫身的理由了吧。

“就是你倆撕的官榜？”一名年青的副將正用懷疑的目光檢視他們。

“正是我們。請問官爺，何時可以開工？”唐義平靜的回答。

謝班差點哭出聲來，他不想著怎么逃跑，竟還問何時開工？

“你們可知道，若是砸倒了房屋，就是死罪。總兵大人還沒回來，你們若現在反悔，本副將可以放你們離開。”

年青副將是出自好意，不希望看這兩個小伙子白白送死。

謝班聽言如遇大赦，正準備跪下來謝恩。只聽唐義平靜的答道：“官爺盡管放心，伐倒此樹對我們倆來說，簡直易如反掌。”

那副將吃了一驚，仔細打量了唐義片刻。

“先說說你們要如何伐樹吧。”

沒過多久，被擋在總兵府門外看熱鬧的人群里，忽然有人驚呼：“你們看，有人爬到樹頂上了！”

“我認得他，是謝家木匠的兒子！”

謝班雖然身子不壯，但爬起樹來卻像個猴子一般靈活。只見他揮動短鋸，先從樹枝開始，熟練的鋸了起來。

站在人群中的，不僅有圍觀的群眾，木工行會的幾個老前輩也在關注著這場伐樹秀。

“孫木匠，你說說那小木匠不鋸樹干，卻只砍樹枝，是要做什么？”說話的是有二十年木工經驗的劉木匠。

“哈，怕是為了敷衍總兵府，鋸幾根小樹枝做做樣子吧。連行會都沒資格進的黃毛小子，竟敢妄動這棵樹，真是不知死活。”孫木匠祖上五代都是木匠，爺爺曾為皇宮修過幾個亭子。

“江會長，您德高望重，您說說這兩個小子葫蘆里賣的什么藥？”劉木匠不死心，問向旁邊一位穿著金絲黃袍的老人。

老人摸了摸長長的白胡須，眼神中不斷閃爍著驚奇的光，他若有所思一般的道：“老夫伐過的樹木數以千計，從未見人先從樹枝鋸起，這兩個年青人。。。”

“哼！”孫木匠冷哼一聲，他以為江會長與他看法一致。

“這兩人，怎樣？”劉木匠問道。

“不簡單哪！”江會長有些喪氣，但還是說出了這幾個字。

孫劉二人面面相覷，莫非這二人，真的能砍倒這棵樹？

感到震驚的，不僅僅是劉木匠和孫木匠。還有不遠處的秀雕行老板宋雄，雖然離得遠，他仍然認出了那個樹頂的小子，正是他讓兒子宋澤英打跑的那個小子。

宋雄心里有種不祥的感覺，立刻吩咐手下人，悄悄道：“去通知少爺，讓他備好一千文錢，隨我去一趟縣令府！”