在陳世安入獄的這段時間，陳家大院里平靜了許多，人人謹小慎微，就是張妙蓮也再往芷蘭的小院里拜訪。大人還好些，遇到這些事情還能沉得住，想到應對之策。不過也有些愚昧之人，把這一切都歸結在些迷信之上，所以剛剛出生的玉善首當其沖，被下人稱作災星，剛剛出生就把二叔克得進了監獄，可見是個禍害，長得了不知道還會害多少人，更有人私下議論要把孩子溺死。雖然這一股流言被打壓了下去，可是大家雖不再明說，可是在馮氏母女面前行為舉止都怠慢了很多，讓一貫云淡風輕的馮憐兒氣得暗自垂淚，手中的帕子都幾乎絞斷。其實這和小孩子有什么關系，她什么都不懂，就算沒有她，以陳世安的做派，也早晚要經歷這一遭。

等到陳世安監獄中出來，刮了冒出的青色胡子茬，換了一身干凈的長衫，整個人有精神了許多，不過眼神卻愈發的晦澀了，仿佛把火焰壓在了最深處，卻不知道什么時候又會再次爆發，讓人十分擔心，怕他一個不小心，再得罪什么了不起的人物，連累整個陳家。還好，他現在沒有什么表示，除了每日去商鋪巡查，就是悶在房間里看書，不過每次拿到當天的最新報紙，看到上面吏治腐敗、割據混亂、軍閥四起的新聞時，就氣得把報紙扔在地上，臉色更加的難看。府中的丫頭都離他院子遠遠的，私底下不斷討論二少爺是不是受什么大刺激了，不過卻沒有人敢上前去伺候，他的院子幾乎成了陳府禁地。

入獄之前，陳世安被老爺強行定了一門親事，不過在聽到陳世安入獄之后不到一周后就被解除了。為此，讓陳老爺長吁短嘆，和官家說，這生的哪里是什么兒子，根本就是一個債主，還是還不清的債。不過這件事對陳世安卻沒有造成多大的傷害，更沒有表現出多少的傷感，反而送了一口氣，大概是他本身就對這門親事十分的抗拒吧，所以這個讓他大跌面子的消息遠不如報刊上的一則新聞更能牽動他的神經。

陳世安剛出獄沒有幾天，老爺帶著大少爺去青島辦一批貨，這是一早就定好的，若不是因為陳世安突然出了事情，他們早就出門了。因為走得太急，而這件事又太過重要，且要一月有余才能回來，就把安城所有的事情全權交給了陳世康來處理，并叮囑了陳世康要牢牢看好陳世安，千萬不要再惹出什么事情，隨后急急忙忙地離開了。

陳老爺離開后的第三天，芷蘭留了一個口信給陳世康，自己帶著小青直接搬回了秦家老宅，并雇傭了幾個丫頭婆子，并幾個小伙子幫忙看院子，好在因為兵災不斷，人很好請，加上是小青找熟人介紹的，都是一些老實本分的人家，讓芷蘭很放心。又買了一些家具，把臥室重新布置一番，順便置辦了一些生活物品，加上其他府中本就有的，一個自己的家就這樣誕生了。

等到陳世康得知芷蘭搬離陳府的時候，已經是第二天了，本想要把人接回來，可一想到芷蘭那憔悴的面龐消瘦的身材以及憂愁的雙眼，就有些不忍心了。再想到芷蘭為了戒毒受得那些非人痛苦，且在陳府處處不自由，既然她想要出去散散心，那就在那里好好住上一段時間吧，知道在父親回來之前把人接回來就行。就只讓人送了一些東西，囑咐了一番，并沒有阻止。

在秦宅住了約一周的時候，終于熟悉了這里的環境，并抽出時間，親自接待了一番佃農和商鋪的掌柜，順便讓他們認識這個新主人，且以后有事情就讓報給成安，由小青轉達給我再來處理，并解雇了古董鋪子的掌柜，這個人仗著自己有幾分小聰明，竟然高價買假低價賣真，從中賺了一大筆，可是商鋪的名聲卻一落千丈，根本沒有顧客。好在請來陳世康幫忙看了一下賬目，并親自到各個店里去了一趟，給了很多建議，本想報警可是想著他做了幾十年，最后讓他吃得都吐出來才了解了這件事，又一并處理了幾個人，這才把這些人給鎮住了，讓這新官上任的芷蘭三把火燒得又好又旺。搬到秦宅，原本打算是想出來輕松一下，卻沒有想時間都花費在看賬本上面了，用了半個月后才看明白了七七八八，并調查了一下物價幾何，才能稍微看懂到底有沒有人做假賬。這也只是最基本的，可是對于胭脂水粉、古董、布料質量如何，芷蘭卻了解的很少，只能沉下心來從最基本處著手學習，日子反倒是充實忙碌了許多。

成安，是小青的哥哥，曾經陪陳世康讀過幾年私塾，人很聰明卻不是那種拿捏不住的滑頭，作為芷蘭和外面的聯系人很契合。再加上他妹妹和母親都在陳家做工，都是陳家的一個資深傭人了，且陳老爺曾給了他很大恩惠，他也是那種念恩的人，芷蘭又給了他不低的酬勞，所以倒也不用擔心他使壞。

到了民國，守喪制度寬松了極多，根本無發和明清相比，更遑論之前。而且每日穿著白色孝衣倒有些讓人看著不舒服，陳府里的人雖然口中沒有說，神色倒還是有些不快，畢竟沒人喜歡在家家里的人每天穿著跟奔喪似的。所以到了秦宅，終于不用再顧忌他人的顏色，雖然都是一些淺淡的顏色，倒讓人的心情也明亮了許多。

秦家的宅子靠近城外，因此有些僻靜，出門一里之外是一個小小的山地，聽小青提到那里有一個湖泊，山光水色十分美麗，就特意去看了看，這地方十分幽靜，掩映在樹木之中，像是一塊碧玉，逛了一圈，覺得心曠神怡了許多。現在是夏初，樹木漸漸開始繁茂，湖邊零零散散的開著多種不知名的小花，顏色各異，周圍還有些野果子樹，要不是太過僻靜，覺得有些不安全，這倒真是一個清神靜氣的好地方。

六月剛過，想著陳老爺快要回來了，自己畢竟還是陳家婦，總是在秦宅住著也不是個事情，就吩咐小青收拾東西，準備打道回府。陳家的生活，如同一潭死水，除了和妯娌們東長西短，就是讀讀書看看報，間或和毒癮做一番較量外，其他的事情一律沒有，這倒也罷了，可是還不能隨便出門，也不能和其他人隨意的交流，簡直是一種煎熬。還有就是因為太明白這段歷史的黑暗，對未來也就格外的迷茫，卻無法對人訴說，其中的悲苦絕望，實在難以為外人道，有時候，夢中醒來，枕巾已經濕透，只能收拾一下妝容，強作平靜。芷蘭也曾想，若是沒有這個身份，真想要趕緊的離開這個地方，不管去哪里都好，自己只是一介弱女子即能力能改天換日挽救萬民與水火，也沒有魄力和那些梟雄們斗智斗勇，只想要找個安穩的地方平靜的過完這一生，等到皺紋爬了一臉、頭發花白牙齒掉落的時候兒孫繞膝，享受一些人倫之樂。可是這在陳府的身份委實太過尷尬，就倒像一個桎梏，讓芷蘭無處可逃。

壓下心中的郁悶，帶著小青再次來到城外的小湖邊，剛剛走到樹林的中間，透過樹木就遠遠的看到湖邊有一男一女在那里起了爭執還是什么的，推推搡搡的，看情形吵得很激烈，難道是劫色的，正不知道該如何是好的時候，小青忽然咦了一聲，偷偷的拉住芷蘭的衣袖說，“三少奶奶，那個男人好像、好像是三少爺？”

這一聲如同驚天霹靂，芷蘭也顧不得查看，趕緊捂住小青的嘴，小聲道，“胡說，怎么會是三少爺，你看錯了！”

“不是的，三少奶奶，這個真是三少爺，你看那個青色長衫，是三少爺最喜歡穿的，而且身形也很像。”小青仔細看了看，認定自己看得沒有錯，急忙的解釋起來，并使勁扭頭往湖邊看去。

對于陳世康，不管芷蘭如何不待見此人，可他畢竟還是自己名義上的丈夫，大家低頭不見抬頭見的，湖邊這個人雖然看不清楚樣貌，可看其身形和舉止，倒真有八分相似。芷蘭不好妄自猜測，至于那個女人，因為身形被那男人掩著，也看不清楚，只瞧見穿著一身杏紅色斜襟大褂并赭色穿花蛺蝶月華裙。

“是小夫人！”小青又是一聲驚呼，差點把芷蘭的三魂六魄給驚走，趕緊的使眼色讓她小聲點，并拉著她往樹后躲。

其實現在不用小青說出來，芷蘭也看得一清二楚了，他們爭執的時候把身體轉了出來，確實是陳世康和杜韻清。看到這一幕，一時之間真不知道是喜好還是悲好，只覺得心中萬分的憋屈憤懣，有種想要撕毀一切的感覺，更有種哀莫過于心死的木然，也不清楚這是自己的還是以前秦芷蘭遺留的感情作祟。可不管是誰，就算自己對于陳世康沒有一點感情，芷蘭也無法容忍這樣的侮辱。

側了側身子，兩個人不知道又說了什么，只看到杜韻清似乎哭了，又跌倒在湖里，陳世康跳下去把她撈上來，又說了些什么，兩個人抱在了一起竟然吻了起來，更有種干柴烈火的趨勢，都到了相互撕衣服的境地，好在杜韻清打了幾個噴嚏兩個人才停下少兒不宜的畫面，也不爭吵了，只抱著坐在湖邊細語溫存。