香蘭閣一游讓我名聲大噪，一時(shí)間，沈府內(nèi)內(nèi)外外都在議論暖杏院的那位奇女子。眾人都說(shuō)，此女不僅不同尋常搞鳳侶，還道德淪喪帶壞良家公子，很要不得。

誠(chéng)然我?guī)蛑侨蔬M(jìn)了青樓，但我們除了喝酒什么都沒干，在酒樓喝酒即可，在青樓喝酒便不可，這是什么道理？

曉晴后來(lái)再三開解我，說(shuō)這位智仁公子從小看得金貴些，出自仕宦大族，不比我們商賈之家散漫，祖輩幾代為官，到其父這一代官做得略小，因此對(duì)沈智仁倍加教導(dǎo)，望青出于藍(lán)勝于藍(lán)，將來(lái)官至國(guó)相，文韜輔國(guó)，光宗耀祖。

而我竟把這么個(gè)金貴寶兒帶到青樓一日游，若不是公子罩我，差點(diǎn)就被亂棍打死了，能繼續(xù)留在沈家已是蒙受天大恩德。

我想了想，與其在這里戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢小心度日，不如趁早卷鋪蓋走人。

可再進(jìn)一步想想，其實(shí)鋪蓋并不是我的，我本就一無(wú)所有兩手空空，白吃白喝不說(shuō)還惹這么大婁子，真是對(duì)不住沈西嶺，想來(lái)想去必須給他賠罪。

我?guī)Р硕箖呵巴袄嬖海匆娚蛭鲙X便大喊：“西嶺兄菩薩心腸義薄云天慈眉善目蕙心紈質(zhì)，請(qǐng)受我一拜！今日一別不知何時(shí)再見，菜豆兒給你玩半天，明天我們就走了。”

沈西嶺摟著菜豆兒?jiǎn)枺骸懊魈炀妥撸繛槭裁匆撸俊?

我不自在地揪衣角：“因?yàn)槲谊J禍了嘛，把你家寶貝沈智仁帶到香蘭閣一游，他十幾年沒喝的酒沒造的孽沒出的丑，讓我一天全搞定了。”

沈西嶺點(diǎn)點(diǎn)頭：“你還算有自知之明。”

“我知道兩位沈夫人都要罰我亂棍，但罰到今天還沒打，肯定是因?yàn)槲鲙X兄你為我求情，我也不能繼續(xù)在這里混吃等死給你添麻煩，我打算明天走。”

沈西嶺嗯了一聲，問(wèn)：“然后呢？”

我擠出一個(gè)討好的笑容：“能不能，讓我把屋里那兩床鋪蓋卷走？”

“沒了？就這點(diǎn)兒出息？”

我一受到嘲諷膽子就肥：“哪能啊，我還惦記那白釉墨彩八方枕！想著偷摸捯飭出去賣，反正你家里的東西不會(huì)便宜。”

沈西嶺撫著額頭感嘆：“辛阿啊你這個(gè)大棒槌，安心住著，沒人會(huì)找你麻煩，帶智仁去香蘭閣喝酒，實(shí)在算不得闖禍。

我這位大表弟也是個(gè)實(shí)在棒槌，書呆得很，我早有心帶他見見世面，沒想到你竟走在我前面，這也算是英雄所見略同了。”

我想了想道：“雖說(shuō)你早有心，但你卻一直沒有實(shí)施，不就因?yàn)轭檻]太多嘛，不管怎樣是你救了我，我辛阿絕對(duì)不會(huì)忘。”

沈西嶺哈哈大笑，“你書讀得不多倒有情有義，腦子也通透，不愧是我沈西嶺結(jié)交的人。不過(guò)，你真以為需要我為你求情？”

“什么意思？”

“什么意思？”沈西嶺噙著笑意，拿起一塊糕點(diǎn)喂給菜豆兒。

“什么意思嘛，我這位表弟，一聽說(shuō)要亂棍打死你，著急忙慌鞋都沒穿，跑到他父親書房外跪下求情，這一跪就是一天一夜。那幾日寒露至，初霜降，被抬回去的時(shí)候嘴里還在念叨：莫傷辛阿姑娘，莫傷辛阿姑娘……”

“哦，原來(lái)是他。”

“你這個(gè)反應(yīng)不應(yīng)該啊。”

我頓了頓：“其實(shí)我想問(wèn)的是，你說(shuō)我書讀得少是什么意思？難道我的淺薄無(wú)知已經(jīng)到隱藏不了的程度了？”

沈西嶺蹙眉看著我道：“我說(shuō)你書讀的少，是因?yàn)槟氵M(jìn)門夸我那幾個(gè)詞用得極不妥當(dāng)，慈眉善目哪是形容年輕人的？蕙心紈質(zhì)分明是形容女子。話說(shuō)我從未見智仁對(duì)哪個(gè)女子如此專情，恐怕他對(duì)你早已情根深種。”

這結(jié)論我無(wú)法茍同，我不喜歡沈智仁那個(gè)書呆子，我也不喜歡他喜歡我。

“西嶺兄，你那位學(xué)富五車的表弟情根種得很有些草率。如你所見，我連慈眉善目蕙心紈質(zhì)的意思都弄不清楚，實(shí)在配不上他，再說(shuō)我們總共才見過(guò)幾次面，這要論情根深種就有點(diǎn)夸張了。”

沈西嶺擺擺手：“你不懂。”

我表示自己懂得很。

“誒，罷了罷了，我這位表弟啊，平生不會(huì)相思，才會(huì)相思，便害相思。”

我聽了差點(diǎn)嘔：“西嶺兄，過(guò)分了啊。”

沈西嶺一臉疑惑：“你好像對(duì)男人有偏見？”

是的，自從輞川回來(lái)我就不大正常。

我沉默一會(huì)兒，答：“說(shuō)出來(lái)你可能不信，其實(shí)我對(duì)求仙的心思要大于對(duì)男人的心思。”

“又胡扯，走開！”

“那我走了。”

我奪過(guò)菜豆兒走回暖杏院，一連數(shù)天不敢出門，唯恐聽到流言蜚語(yǔ)，更唯恐聽到流言蜚語(yǔ)后忍不住擼袖子打架。

據(jù)曉晴說(shuō)，期間沈智仁曾好幾次登門拜訪，但都被曉晴婉言謝絕，無(wú)奈智仁兄在暖杏院門口守了半日，最后嗚呼哉，被他娘罵回去。

沈智仁為救我在寒霜中跪了一天一夜，我本應(yīng)當(dāng)面道謝，甚至照一些吃瓜群眾的說(shuō)法，以身相許都不為過(guò)，但我和他根本就絕無(wú)可能，所以為徹底斷他念想，我必須做出個(gè)無(wú)情無(wú)義的樣子來(lái)。

如此閉門不出過(guò)了幾日，外面謠傳的風(fēng)向變了，眾人都以為我和沈智仁互生情愫兩情相悅，只因?yàn)殚T不當(dāng)戶不對(duì)才生出這些事端。

一個(gè)跪在寒霜重露里一天一夜，小身板為求情差點(diǎn)扛不住，另一個(gè)則深居簡(jiǎn)出不思飲食郁郁寡歡，真是一對(duì)苦命鴛鴦。

我跟在曉晴身后叨叨：“他們亂說(shuō)！什么深居簡(jiǎn)出？我不是怕自己出去又惹禍嘛。”

曉晴在竹竿上晾好衣服，回頭道了句：“姑娘說(shuō)的是。”

我又抓住曉晴的衣袖問(wèn)：“什么叫不思飲食，我一直都不飲食啊，怎么今天才拿出來(lái)說(shuō)？誒還有啊，郁郁寡歡，我很郁郁寡歡嗎？我臉色不是一向出奇好嘛，根本用不著抹胭脂！”

曉晴被我問(wèn)得無(wú)奈，放下手里的木盆道：“姑娘去做蘿卜湯吧，只要你做出來(lái)我們就喝。”

我正義地表示：“那可不行，你們的生命怎么能輕易遭我荼毒，還是給我講講那些人又胡扯了什么。”

曉晴被我追著問(wèn)到天黑，好不容易把我哄上床就趕緊離去。

暗夜無(wú)聲，燭火搖蕩，我縮在床上，頭枕心心念念的白釉墨彩八方枕，睜著眼睛看著頭頂上方的帷帳，久久無(wú)法入睡。

如果只能一個(gè)人孤獨(dú)活著，那就算活幾千年幾萬(wàn)年又有什么用。孤獨(dú)比死亡更可怕，像蟲子一寸一寸蠶食我的肌體，然后鉆進(jìn)骨頭，留下的只不過(guò)是萬(wàn)年不朽的空殼。

我掀被而起到院子里轉(zhuǎn)悠，突然聽見墻角一陣躁動(dòng)，毛著膽子走過(guò)去，看見暗處竟像有個(gè)人影在晃動(dòng)。

我試探著問(wèn)：“你應(yīng)該是個(gè)人吧，大晚上翻墻做什么，找吃的？我這兒沒有吃的，你翻錯(cuò)了，快到別處找去。”

人影似乎頓了一下，然后一瘸一拐走過(guò)來(lái)，壓著嗓子道：“辛阿，是我，我是專門來(lái)找你的。”

大概是平日里見菜豆兒偷吃慣了，我以為大晚上翻墻必定是找吃的，于是退后三步道：“你找我做什么，我不能吃，我也沒有吃的，廚房在西邊。”

人影急了晃過(guò)來(lái)，走到我跟前：“辛阿，你看清楚，是我。”

我把他扯到窗前，借著一點(diǎn)燈光才看清楚：“耶，是智仁兄，你大晚上跑過(guò)來(lái)做什么，我這兒沒有吃的。”

智仁兄心急如焚，嘶聲道：“我知道你這兒沒有吃的。辛阿，我是來(lái)找你的，我是來(lái)找你的。”

我頓了頓：“你找我干什么，還翻墻，看你一瘸一拐的樣子，腿摔疼了吧，要不要叫人背你回去？走夜路怕不怕黑，怕不怕鬼？怕鬼就不要回頭看。”

智仁兄身子一顫：“辛阿，你是裝糊涂還是真糊涂，你難道不明白我的心意嗎？”

之前是真糊涂，現(xiàn)在聽見這話可一點(diǎn)都不糊涂了，可我還是想繼續(xù)裝糊涂，嘿嘿地問(wèn)他：“心意，可以吃嗎？”

智仁兄差點(diǎn)背過(guò)氣去，伸過(guò)來(lái)的手停在半空中哆嗦，半晌才道：“辛阿，我是來(lái)與你私奔的，天下之大總有我們?nèi)萆碇帲灰芘c你長(zhǎng)相廝守我便什么也不顧。”

智仁兄定了定神，然后將手伸過(guò)來(lái)，輕輕撫著我臉頰，柔聲道：“辛阿，這些日子，你受苦了。我也知你心意堅(jiān)決，所以下定決心帶你私奔，我們尋個(gè)避世仙地建一所茅屋，房前屋后遍植香花香草，然后再開家私塾，想想就很美好啊……”

我沉默了，沉默之際還不忘撥開他的手。

不知他哪來(lái)的自信判定我心意堅(jiān)決，且說(shuō)房前屋后只種花草不種蔬菜瓜果就可以料定，智仁兄真不適合居家過(guò)日子，聞著花香夫妻雙雙餓死家中，還長(zhǎng)相廝守個(gè)屁。

“智仁兄——”

我不得不打斷他：“房前屋后種點(diǎn)瓜果好像更實(shí)用啊，要想過(guò)上好日子，必須得養(yǎng)幾頭豬羊雞鴨發(fā)家致富，最好再養(yǎng)一頭牛耕地，不過(guò)萬(wàn)全之策還是置幾畝地收地租，當(dāng)個(gè)地主婆搓搓麻將話家常。”

智仁兄想了想：“有道理，如此一來(lái)日子也該過(guò)得豐腴些，只是我不會(huì)養(yǎng)豬養(yǎng)羊養(yǎng)牛養(yǎng)雞鴨……”

“對(duì)啊，你只會(huì)讀書！”

智仁兄顯然被我這話給刺激到了，埋著頭悶悶道：“執(zhí)子之手，與子偕老。只要能和你在一起，只要你開心，這些我都可以學(xué)，我什么都可以學(xué)。”

這樣發(fā)自肺腑的情話，叫任何一個(gè)女子聽了都該欣然，即使無(wú)關(guān)愛情，也會(huì)被這份真誠(chéng)所打動(dòng)。

但我卻算不上真正的女子，是本不該存在于世的亡靈，我們之間不僅有重重世俗障礙，還隔著無(wú)法跨越的陰陽(yáng)生死。

基于以上，我決定扯謊。

“你不通生計(jì)，我可不愿意跟你私奔過(guò)苦日子。沈智仁，你若真心喜歡我，就用功讀書爭(zhēng)取早日封侯拜相吧，到那時(shí)候你再八抬大轎迎娶我。”

智仁兄眼中眸光一閃，握緊我的手問(wèn)：“此話當(dāng)真？”

我嗯了一聲：“當(dāng)真。”

智仁兄激動(dòng)地解下身上的玉佩，塞到我手里：“辛阿，讓你跟我私奔實(shí)在委屈你，等我功成名就便回來(lái)娶你，你一定要等我回來(lái)！”

我口頭答應(yīng)智仁兄，等他功成名就回來(lái)娶我。

雖然是善意的欺騙，終歸騙人心里不踏實(shí)。

他走了很久我還在想，萬(wàn)一他求功心切拼命讀書，把自己身體搞壞了，又或者功成名就需要的時(shí)間太久，耽誤他人生大事，最糟糕就是將來(lái)他發(fā)現(xiàn)我欺騙了他，意志消沉萬(wàn)念俱灰。

不過(guò)，這一切想象都建立在我的無(wú)比自信之上，我真是臉皮厚想得美。

更現(xiàn)實(shí)的情況則可能是他滿懷希望做了大官，之后便平步青云仕途通達(dá)，身邊鶯鶯蝶蝶美女如云，生一堆孩子滿地跑，跑啊跑。

我坐在蠟燭旁，摸起他塞給我的那塊玉佩。

昏暗光線下，手中的玉佩看起來(lái)仍晶瑩剔透，內(nèi)有隱隱虹光縈繞，玉質(zhì)溫潤(rùn)如羊脂，正面刻有“木潤(rùn)山輝”四字，反面雕著麒麟紋飾，一束藍(lán)色穗子串著小珠掛在下面。

誠(chéng)然我沒讀過(guò)幾本正經(jīng)書，但戲折子小黃書倒看過(guò)不少，那些書上寫女子為心儀之人佩玉結(jié)，綴羅纓。

男也好，女也罷，玉佩從不輕易離身，若贈(zèng)玉定情則是下了一輩子廝守決心的。

我放下麒麟玉佩陷入深深的愁，想起不知從哪兒聽來(lái)的一句話：賭賬易清，情債難還，更造孽是莫名地就欠下情債，真讓人想不通。

只希望沈智仁沈大棒槌好好讀書，考功名做大官，早點(diǎn)過(guò)上聲色犬馬醉生夢(mèng)死窮奢極侈的美好生活，如此一來(lái)，我這情債也就自然而然不存在了。