雖然各裝備12門356毫米艦炮，火力不弱，但由于設計時強調火力，防護能力反被削弱，況且它們的艦齡已達30年，艦體老化，最高航速僅能達到24節，會嚴重拖累艦隊的行動速度。事實上，這2艘老艦平時只是用來訓練新兵而已。

1944年10月22日西村艦隊出航，最初兩天沒有遇到任何敵軍，反而遇到了己方的志摩艦隊。

志摩艦隊跟西村艦隊不是一個指揮系統，兩位艦隊司令的軍銜和資歷也相差無幾，雖然都被要求穿越蘇里高海峽，但卻決定各自為戰。

24日上午，美軍艦載機呼嘯而來。日軍戰列艦拼命對空發射三式彈(在炮彈中裝填480個充滿燃燒劑的小鐵管，殺傷半徑達152米)，但只擊落1架美軍戰機，反而所有日艦皆受輕傷。

此時，美國航母發現了RB主力艦隊，于是掉頭北上，西村艦隊和志摩艦隊僥幸逃過一劫，但其位置已被告知美軍第七艦隊。

當晚，39艘美軍魚雷艇以3艘為一組率先出動，艇上官兵用艇載簡易雷達細致搜索海面，終于在22時36分發現西村艦隊。

PT-131號艇冒著日艦炮火，一邊向敵艦發射魚雷，一邊向艦隊司令部發報，不僅拖延了西村艦隊的行進速度，還重創志摩艦隊的1艘輕巡洋艦。

次日凌晨，5艘美軍驅逐艦接踵而來，施放煙幕掩護后，趁日軍慌亂，連發47枚魚雷，之后以35節高速撤離。

西村艦隊1艘驅逐艦中雷沉沒，至少2艘驅逐艦遭重創，“扶桑”號戰列艦躲避不及，右舷中雷，動力下降，電路被毀，中央炮塔彈藥庫被引爆，與艦隊失去聯絡。

當落在后面的志摩艦隊到來時，卻看見兩個扶桑級戰列艦的沉沒（實為扶桑號斷成兩截造成的誤判）。

25日3時30分，美軍戰列艦和巡洋艦的雷達發現日艦。

此時美艦沿萊特島布陣，3艘巡洋艦在右，5艘巡洋艦在左，中間是6艘橫排的戰列艦(“西弗吉尼亞”號、“馬里蘭”號、“密西西比”號、“田納西”號、“加利福尼亞”號、“賓夕法尼亞”號)，艦隊以15節速度緩慢航行，扼守蘇里高海峽北口。

3時35分，美軍9艘驅逐艦抵近誘敵。日軍“山城”號戰列艦和“最上”號重巡洋艦中計，只顧炮轟美軍驅逐艦，卻沒有發現自己正進入美軍巡洋艦的射程。

3時51分，美軍8艘巡洋艦距離日艦14千米，眾多152毫米口徑艦炮開火。暗夜中，美巡洋艦射擊瞬間的耀眼火球如流星般閃現。日艦“以閃光為目標”，耗費了不少大口徑彈藥，但全無戰果。

就在日艦慶幸“敵軍火力殺傷力不大”時，24千米外的6艘美國戰列艦排成標準T字陣形后，也紛紛開火。

“西弗吉尼亞”號的8門406毫米主炮和其他戰列艦的356毫米主炮在新型火控雷達和指揮儀的輔助下，向日艦猛轟。首次齊射，“西弗吉尼亞”號主炮正中“山城”號，之后以大約40秒1次的頻率投送重型穿甲彈。

“山城”號被撕開了噴吐烈焰的可怕傷口，1座炮塔被氣浪掀動，軍艦航速下降到12節，艦上水兵不得不全力投入損管。

美軍巡洋艦發現日艦火力漸稀，當即主動抵近射擊。幾十門152毫米艦炮噴吐出的炮彈如同“機槍掃射”，以至于指揮官不得不命令放慢射擊速度。

此時，1艘名為“本尼昂”的美軍驅逐艦也冒險向RB戰列艦突進，還鼓動其他驅逐艦抵近發動魚雷攻擊。

日軍“最上”號重型巡洋艦為了躲避魚雷，被迫大動作轉彎，無暇開火，被美艦趁機利用雷達鎖定射擊，大口徑炮彈連續擊中，上層建筑嚴重損毀，高級軍官幾乎全部陣亡。“最上”號被迫掉頭逃命。

只剩4門主炮能正常開火的“山城”號，一邊撲救艦上燃起的大火，一邊向美艦拼死射擊。

不過，由于日艦的火控系統相對簡陋，取得的“戰果”微乎其微。最終，約4時12分，坐鎮“山城”號的西村中將發出最后命令：“向上級報告，我們現在突入萊特灣玉碎。“不久，“山城”號多次中雷，傾覆沉沒。

可笑的是，在沉沒之前，西村中將還向殘存艦艇打燈語，命令各艦接受“扶桑”號指揮，卻不知“扶桑”號早已沉沒。

趁美艦圍攻“山城”號，日軍“最上”號重型巡洋艦和“時雨”號驅逐艦悄然逃竄，不料卻迎面撞上了志摩艦隊，互撞受傷。之后，這些日艦一起南逃。

幾小時后，遭受重創的“最上”號又遭到美軍魚雷艇和艦載機的追殺，不得不廢棄，被友艦發射魚雷擊沉。最終，西村艦隊只有“時雨”號逃脫，成了日軍著名的“祥瑞艦”。

在主力艦對決中，6艘美軍戰列艦的大口徑主炮發射炮彈285發，巡洋艦的主炮發射超過4000發，美軍41人陣亡、114人負傷，日軍戰死超過4000人，日軍艦艇被基本摧毀，美軍可謂大獲全勝。

另外，這次戰役前后的艦載機作戰似乎暗示了戰列艦的命運，正如一位海軍專家嘆息：“蘇里高海峽內巨炮咆哮過后，迎來的是靜謐。仿佛可以想象，那些海戰英靈正在對他們熟知的海戰模式敬禮告別……”

大和級戰列艦，大和號戰列艦是RB帝國海軍建造的人類歷史上最大的超級戰列艦之一。

大和號建成時，搭載3座3聯裝94式45倍徑460毫米口徑主炮，標準排水量65000噸，試航排水量69100噸，滿載排水量72808噸，艦體全長263米，水線長256米，垂線長244米，艦寬38.9米，水線寬36.9米，型深18.915米，平均吃水（試航）10.4米，滿載平均吃水10.86米，航速27.46節。

歷史上該級艦艇計劃建造四艘，建成了兩艘。1934年RB以太平洋彼岸的美國為假想敵制定了新的國防方針。

1936年RB退出倫敦海軍限制軍備的談判，RB海軍明確提出在西太平洋海上截擊假想敵美國海軍艦艇編隊的戰略。