薩克索：第一位丹麥歷史學家

在中世紀，關于北歐神話傳說的記敘幾乎全部源于冰島，并用冰島語寫就。只有一部重要的作品除外，那就是《丹麥人的事跡》——這部巨著是用拉丁語寫就的，作者是生活在1150—1220年左右的丹麥僧侶薩克索·格拉瑪提庫斯。薩克索的綽號是“博學者”。在序言中，薩克索告訴我們，在前基督教時代，丹麥人“用自己的語言把字母刻在巖石上，重述祖先的豐功偉績。這些故事早已用他們的母語寫成了歌曲，被廣為傳頌”2。薩克索也提到，當時的冰島人中流傳著豐富的神話傳說，并在他自己的書中采用了從他們那里獲得的材料。像斯諾里一樣，薩克索雖然講述了神明和英雄的事跡，卻把他們描繪成了人類。在他筆下，他們聰明狡黠，生活在史前時期的丹麥。奧丁再度被說成是極富智慧的智者：“一個人類……被歐洲人廣泛地，盡管是錯誤地，當作神明來信仰?！?span id="sez3wbk" class="super">3盡管薩克索秉持懷疑的筆調，但他仍然記錄了大量內容，支持著別處的記載；他最突出的貢獻在于，為幾名特別重要的斯堪的納維亞英雄提供了詳盡的信息，例如將在第5章中講到的斯塔卡德爾和毛褲子拉格納（Ragnarr loebrók，loebrók意為“毛褲子”）。

冰島南部斯通重建的中世紀農莊。