《人性的弱點》于1936年首次出版，當時的發行量僅為5000冊。戴爾·卡耐基和出版商西蒙及舒斯特均未指望該書的銷量超過這一數字。讓他們吃驚的是，該書竟然一夜走紅，繼而只得一版接著一版地印刷，以滿足日漸增多的大眾之需。作為全球當下最暢銷書之一，《人性的弱點》在出版業歷史上占有了一席之地。它觸動了人們的神經、滿足了人性的要求，這絕不是大蕭條后期的一種短暫現象。它的銷售不間斷地延續到半個世紀后的80年代，無疑證明了這一點。

戴爾·卡耐基曾說過，要掙到上100萬美元容易，而要在英語語言中植入只言片語則難。《人性的弱點》則成為了這樣的只言片語：從政治卡通到無數的小說文本中，都引用、釋義以及仿擬過《人性的弱點》。該書在現存的每種語言中均有譯本。每一代人都發現該書既新穎且于其生活相關。

這一點給我們帶來了一個邏輯上的思考：一本已經證明并將繼續證明其活力、具有全球魅力的書，為什么還要加以修訂呢？成功之作還要鼓搗些什么呢？

要回答這個問題，我們必須意識到，戴爾·卡耐基本人生前就是一位對自己作品孜孜不倦的修訂者。作者曾把《如何贏得朋友及影響他人》用作自己《有效演講及人際關系》課程的教材，現在該課程仍用該教材。到1955年去世為止，他仍在不停地加以修改、完善該課程本身，好讓它適用于不斷增多的大眾需求。對于當今生活的變化趨勢，沒人比戴爾·卡耐基更為敏感。他不停地提高并精煉自己的教學方法，還將自己的《有效演講》更新了數次。倘若他活得更長久些，他本人一定會對《如何贏得朋友及影響他人》進行了修訂，以便更好地體現自30年代以來所發生的種種變化。

在第一版印刷時，該書中出現的許多名人可謂家喻戶曉，當下的許多讀者對此有些陌生。書中的一些例證和詞句，在當今的讀者看來，似乎跟維多利亞小說中的詞句一樣古怪、過時，就此而言，該書的主要信息和整體影響受到一定程度的削弱。

因此，我們此次修訂的目的是向現代讀者澄清并強化該書，除了幾處刪除及增加幾處當代的例證外，我們沒對《如何贏得朋友及影響他人》的內容做出“修改”。戴爾·卡耐基那種直率、清新風格完好無損——甚至連三十年代的俚語也依然保留著。一如其演講，戴爾·卡耐基的寫作風格活潑，口語化。

因此，無論在本書中還是在其工作中，他的聲音仍一如既往地鏗鏘有力。世界各地正在接受卡耐基課程培訓的人數以千計，這一趨勢還在逐年上升。其他數以千計的人也正在閱讀《如何贏得朋友及影響他人》，并運用書中推薦的各種原則去完善自己的生活。我們本著精心打磨工具的精神，將本次的修訂版奉獻給各位讀者。

多蘿西·卡耐基

（戴爾·卡耐基夫人）