屋外蟬鳴撕心裂肺，屋內近況凄涼。瘦小的孩子躺在床板上毫無生氣，黑黢黢的女人立在床邊看不出人形，一個勁拍打女孩的臉，吱吱嗚嗚叫道，“起，起。”

床上女孩沒有動靜，女人繼續揚起肢體，是一只黢黑干枯的手。“起，起，嘿嘿”撥弄了幾下，女孩還是沒反應，女人有些著急。她揮舞兩只破布爛巾包裹的雙臂，砸向女孩已經涼透僵硬的軀干。

“起，起，起。”一邊砸一邊急促地吐詞，簡單的詞匯在她嘴里說不利索，多說幾遍就發不出“q”的音，最后只剩古怪的吟叫，勉強聽得出是個音節。

女人拍打了一會兒預感不妙，向屋外跑去，邊跑邊“啊哇”大叫。跑出不遠，山溝里傳出一陣狗吠，接著兩只、三只，成片的狗吠在交錯的山溝子里響起。女人聽見狗吠跑得越發猛，叫得越發起勁。

山溝狗吠的那邊顯出一點白亮，白亮左右搖晃，終于定格在女人身上。“癲婆娘，鬼叫些什么！”粗野的男聲向女人吼來，接著又響起另一道尖銳的女聲，“大半夜不歇覺你作鬼啊。”

女人似是知道說話人是誰，停下不跑了，更加急切地大聲亂叫，雙臂不停地擺動焦急示意，但在他人眼里這是癲婆娘半夜抽風的常態。

“是不是有什么事？”劉五兒就說了一句，扎扎實實挨了媳婦一巴掌。

“有個懶事，管她那么多干什么，天天犯癲病。”黑兒還在狂吠，女主人一出來，叫得更大了，引得山溝子里狗叫不止。

“還叫！”鐘秋仙踹了黑兒一腳，向屋里走去，“砰”地摔門。劉五兒繼續打著手電看癲婆娘。“你要搞什么！快點說！”劉五兒不耐煩地吼，又反應過來癲婆娘不會說話，煩躁地向山溝子那邊走去。

“啊哇啊，啊啊”癲婆娘一見有人來，趕緊跑去，扯著劉五兒胳膊就往回走，力氣大得要扯斷他的手。男人甩開癲婆娘，看她如此著急，似乎真的有急事，問她，“你屋里伢兒嘞？”

癲婆娘一聽，頓時嗚哇哇地就叫起來，神情緊張一個勁往回跑。劉五兒一看就知道怕是伢兒出事了，連忙跟上。一進門就看到床板上筆直挺尸的小女孩。

小屋內四壁空空，所見皆是黑黢黢的一片。一點暗黃的燈泡吊在床板上方，暗暗的光亮只能看清床板上瘦弱的身形。“造孽啊！”走近點就能看見女孩干瘦的臉，干瘦的雙臂，干瘦的雙腿，都泛著不正常的青白色，滲得人心酸。

“造孽啊...”女孩身軀僵直且膚色發青，見過死人的都能看出這是怎么了，抱著一絲希望去試探女孩的鼻端。冰冰涼涼，半點呼吸也無。

“我的天啊...造孽啊。”劉五兒嚇得后退，凹凸不平的土巴地面絆了他一個趔趄，半天緩不過神來。

癲婆娘還在一邊吱哇亂叫，雙臂一下下砸在女孩身上，嘴里梗塞了半天吐出兩個字“起，起。”

“莫打她了！”劉五兒憤怒地從地上站起來，“伢兒就是被你打死的！”他扯著癲婆娘的雞窩頭湊到女孩面前，“你好點看哈，你的伢兒就是被你打死的，如今你就滿意了！”癲婆娘也不掙扎，雙臂一下下砸在女孩胸口，亂糟糟的頭發遮住了臉，看不清神情。

清早天剛亮，山溝子里都來了人，鬧哄哄地擠在癲婆娘的院子里。山灣子里的姑姑嬸嬸嫂子們，凡是生過孩子的女人已經身入其境地哭作一團。男人們正在商討怎么整理鐘靈的后事。鐘靈太小只有五六歲，喪事都辦不了，又跟癲婆娘沒有半點血緣關系，祖墳都沒得進。現在山里又都是國家的地，要找個地方安葬是要大費一番工夫的。

商量來商量去，決定把鐘靈火化，揚灰高嶺。

一行人找來能掐會算的趙老三住持，趙老三是鐘家臺的土半仙，看日子、取名字、找牲畜都在行，鐘家臺大事小事都會請他來。趙老三一來便指揮老姑婆給鐘靈穿上新衣服。幾個婆婆嬸嬸一脫開單薄的衣服，眼淚刷地就流下來。

小姑娘瘦得沒有幾兩肉，骨形都看得到，手臂上、小腿上全是新舊的傷痕，有的結了痂，有的是青黑的疤。

“鐘靈命苦啊。”鐘四嬸紅著眼說，“我屋里養了四個伢兒，雖然窮，但一個也舍不得餓到他們，再亂來都舍不得打，哪里有這么多疤呀。”

“還不是癲婆娘打的，天天只曉得打伢兒發癲。伢兒造孽，這么小就去了。”

“早點去了還好些，不曉得以后要遭好多罪。”年紀大的婆婆們邊給鐘靈擦身體邊哭。“跟你洗干凈點，好穿乖衣服啊伢兒呀。”“造的么得孽啊...”說著說著床邊又哭作了一團。

癲婆娘被幫工的村民們栓在牛欄里不許接近鐘靈，從劉五兒來直到早上，一直吱吱哇哇亂嚷不知是哭還是笑。

鐘靈身上的新衣服還是鐘四嬸拿的她小姑的，布鞋也穿得劉五兒屋里改小了的。癲婆娘屋里除了兩個人和一張漆黑的老木床板，一無所有。

打理干凈了，趙老三就過來算時辰。問鐘靈生辰八字，問了一圈都沒人知道。幫工的去問癲婆娘，癲婆娘聽不懂更說不出，依舊扳著牛欄柵欄作勢要爬出來，吱吱哇哇不知道想干什么。

沒人知道鐘靈從哪兒來的，更沒人知道她的生辰。只有個幫工的有印象，五六年前快過年的時候從外面打工回來，看見癲婆娘抱個孩子興沖沖地回山溝子。從此以后大家看見癲婆娘多了個孩子都覺得理所當然，鐘靈好像天生就是長在鐘家臺癲婆娘家的。

“命苦啊，伢兒，活了一世遭這么多孽。”好不容易止住哭聲，上了年紀的又都被挑起來。“鐘靈雖然傻，但是伢兒是個好伢兒啊，看見哪個都笑嘻了一張臉...”

“只怪那個癲婆娘，好好的一個伢兒就把她打死了...”

“虎毒不食子...”

“又不是親生的，哪個屋里親生的伢兒這么打的啊。”

“聽她們港是外頭偷的別個的伢兒。”

“天啦，黑心肝的，拿別個的伢兒不當人......”

過了一會兒，對面山頭有幫工的在喊話，“搞好了搞好了，把人抬到斷龍埡燒去。”

“啊啊吧啊啊”牛欄那邊的癲婆娘突然發起瘋來拼命地撞柵欄，幾撞幾撞還真被她撞開了。柵欄被她一腳跨過，飛快的往里屋躥去。

“快把她攔起！攔起！”院子里亂作一團，男人們去攔癲婆娘，女人們在里屋圍住鐘靈，不肯讓她靠近半步。

“啊啊吧啊啊”癲婆娘扒著門框不肯撒手，死命地盯著床板上的鐘靈，“啊啊啊吧啊啊”哀叫鉆透清晨的霧靄。“啊啊啊吧啊啊啊...”

“抓起！莫讓她動伢兒！”有男人在喊，一群人攔住癲婆娘，扯的扯腿，扯的扯頭發。“啊啊啊吧啊啊啊”癲婆娘齜牙咧嘴地叫喚，手指扣進了門框里，木屑扎進糙皮渾然不覺。

嚓——門框生生被她摳斷一塊，癲婆娘被一眾男人拖到了院子里，鉗住四肢按在地上，嘴里還阿巴阿巴叫著，凄厲無比。

里屋里打整行裝把鐘靈抬起來，一行人浩浩蕩蕩去了斷龍埡。走遠后，癲婆娘終于被放過了，幫工的拖她起身，發現地上一片水漬，癲婆娘右邊臉糊滿了黃泥。

“哎，你這是為哪般啊。”鐘四嬸看她一眼，“早知道今日心痛，你就不該天天打她。”

“嗚嗚嗚嗚”癲婆娘發出的音節終于不是啊啊哇哇，臟的看不見皮的臉上顯出一片濕痕。

“走啦，都散了吧，讓她一個人哭去。”

“癲婆娘也造孽，原來也是個好姑娘啊...”婆婆嬸嬸們說完就看見癲婆娘突然發狂向后山跑去，正要跟去，被鐘四兒媳婦勸回。“算了，隨她去吧，再毒的老虎都還是念著兒的。”

斷龍埡上涼風陣陣，正午的太陽不大不熱，甚至有些微涼。來到山上的趙老三和幫工們都趁風散了會兒熱氣。把人從鐘家臺一路抬到斷龍埡，少說也有七八里地。雖然抬的是個小孩，但抬架的幫工還是感覺到了非一般的重量。

一上嶺，天氣更涼快了。太陽在頭頂，明明是正午晴空萬里無云，卻一點夏天的感覺都沒有，天色將陰未陰，暗沉沉籠罩大地。“天色不好啊。”有幫工的噥了一聲。“廢話，午時三刻，斬首的時辰，又不是過喜事，你要多好的天色啊。”前頭抬架的頂回去。

趙老三聽了驚訝地回頭，“現在么時候了？”

后面的幫工說，“12點20了，從鐘家臺走了快三個小時了。”

“怎么走了這么久，怪不得這么累，以前走這條路兩個小時就到了。”幫工們都發覺這次來斷龍埡走得太久了。

趙老三心里一緊，快午時三刻了，預計11點左右到的，竟然拖到了午時三刻，不是個好事啊。