二、外出求學(xué)

從一九〇六年到一九一一年，劉少奇時斷時續(xù)地在炭子沖附近的幾個私塾上學(xué)。就在這期間，半殖民地半封建的中國社會在經(jīng)歷了漫長的半個多世紀(jì)后，正孕育著一場巨大的變革。一九〇五年八月，中國民主革命的先行者孫中山在日本成立以推翻清朝統(tǒng)治為宗旨的中國同盟會。經(jīng)過他們多年工作，一九一一年十月，湖北新軍的革命士兵在武昌發(fā)動武裝起義，獲得成功。一九一二年元旦，以孫中山為臨時大總統(tǒng)的中華民國在南京成立。清朝皇帝在一九一二年二月十二日被迫宣布退位，統(tǒng)治中國二百六十多年的大清帝國一朝覆亡。這就是辛亥革命。這場革命的勝利標(biāo)志著統(tǒng)治了中國兩千多年的君主專制制度從此結(jié)束。可是，國家政權(quán)不久又落到北洋軍閥首領(lǐng)袁世凱手中。

社會上的變故，通過種種渠道傳到寧鄉(xiāng)炭子沖，使少年劉少奇受到震動。他的二哥劉云庭在湖南新軍服役。武昌起義后，劉云庭所在的湖南新軍奮起響應(yīng)，攻占了長沙巡撫衙門，建立了新的都督府。一九一二年劉云庭回炭子沖探親，向家里人講述起義經(jīng)過，還帶回來一套《辛亥革命始末記》。劉少奇認(rèn)真地聽他哥哥所講的一切，也讀了這套書。他堅(jiān)持要姐姐為他剪掉辮子，表示同清王朝決裂。一九四九年劉云庭逝世時，劉少奇寫道：“你是我幼年時期學(xué)習(xí)和活動的第一個幫助者。”

外面的世界對少年劉少奇的吸引力越來越大了，單調(diào)的私塾教學(xué)已滿足不了他的要求。當(dāng)時寧鄉(xiāng)縣水平最高的學(xué)校是玉潭學(xué)校，正式名稱叫寧鄉(xiāng)縣第一高等小學(xué)。劉少奇很希望去那里上學(xué)。他再三向母親和兄長要求，終于獲得同意。但進(jìn)玉潭學(xué)校必須憑初等小學(xué)的畢業(yè)證書應(yīng)考，而劉少奇上的私塾并不是正規(guī)學(xué)校，沒有學(xué)歷證書。為了得到一張文憑，劉少奇在一九一二年到離家二十多里的西沖山芳儲鄉(xiāng)小學(xué)補(bǔ)習(xí)。半年后，他得到了初等小學(xué)的畢業(yè)文憑。第二年暑假，他以優(yōu)異成績考進(jìn)了玉潭學(xué)校。

從一九一三年夏開始，劉少奇來到離家七十多里的寧鄉(xiāng)縣城，進(jìn)入玉潭學(xué)校學(xué)習(xí)。玉潭學(xué)校是一所新式學(xué)校，無論課程設(shè)置、教學(xué)內(nèi)容和方法，都和他原先上的農(nóng)村私塾大不相同。在玉潭學(xué)校的三年學(xué)習(xí)生活，對劉少奇思想性格的形成有著重要影響。

玉潭學(xué)校位于寧鄉(xiāng)縣城南門外。它的前身是始建于明嘉靖年間的玉潭書院。湘江的支流偽水在流經(jīng)寧鄉(xiāng)縣城的時候，在城南的山腳下形成了一個水面寬闊的池子，當(dāng)?shù)厝藢⑺鼏咀饔裉丁庎l(xiāng)縣城在歷史上稱為玉潭鎮(zhèn)。寧鄉(xiāng)縣第一高等小學(xué)也因此被稱為玉潭學(xué)校。

劉少奇被編入玉潭學(xué)校第十一班。一年以后，學(xué)校在東門外飛鳳山下修建了新校舍，第十一班便搬了過去。這里環(huán)境幽靜，設(shè)施齊全，藏書也很豐富。閱報室里，還訂有來自上海等大城市的《申報》、《新聞報》、《大公報》等。學(xué)校里的老師一般都上過師范學(xué)校，受過維新改良運(yùn)動和辛亥革命的影響。校長黃錫類和不少老師博學(xué)多才，思想傾向進(jìn)步。地理教師梅冶成等后來加入了中國共產(chǎn)黨。這些老師給學(xué)校帶來了民主、開放的風(fēng)氣。劉少奇在這里除了學(xué)習(xí)國文、史地、算術(shù)、物理、修身、英語、體育、圖畫等課程，也開始經(jīng)常關(guān)心國家大事，并受到進(jìn)步教師的影響。

從鄉(xiāng)下到縣城，從私塾到正規(guī)學(xué)校，使劉少奇一下子進(jìn)入一個全新的環(huán)境，眼界開闊了許多。劉少奇十分滿意，很珍惜這得來不易的學(xué)習(xí)條件，讀書很用功，遇到問題總是認(rèn)真思索，直到弄清楚為止，學(xué)習(xí)成績在班上始終名列前茅，考試常常得到第一。他對各門功課都喜歡，對算術(shù)、體育、圖畫等課程尤其有興趣。課外活動時，他和同學(xué)們一起打球、練武術(shù)或吹笛子、拉二胡，也熱心地參加大掃除等公益活動。

在玉潭學(xué)校的三年當(dāng)中，對劉少奇影響最大的一件事，是參加聲討袁世凱的賣國罪行。這是他第一次投身到愛國的群眾性運(yùn)動中去，沖破了他以往埋頭讀書的平靜生活。

這件事發(fā)生在一九一五年五月。那時，當(dāng)了中華民國大總統(tǒng)的袁世凱，接受日本政府提出的“二十一條”，把大量中國主權(quán)出賣給日本。消息傳出，極大地激怒了全國人民，各地紛紛舉行游行示威和通電抗議活動。消息很快傳到長沙、寧鄉(xiāng)。劉少奇和他的一些同學(xué)聽到這個消息后，刺破手指，寫下“誓雪國恥，毋忘國恥”的血書。玉潭學(xué)校的師生們率先在寧鄉(xiāng)舉行罷課游行，聲討袁世凱。在玉潭學(xué)校的帶動下，寧鄉(xiāng)第一女校等其他幾所學(xué)校也奮起響應(yīng)，加入游行隊(duì)伍。

劉少奇成為這次討袁斗爭中的骨干分子。他和幾個同學(xué)胸前掛著“毋忘國恥”的牌子，手里拿著“內(nèi)除國賊，外抗強(qiáng)權(quán)”的小旗，喊著口號走在游行隊(duì)伍的前面。游行后，劉少奇又和同學(xué)們在幾處鬧市街頭組織演講，向群眾宣傳救國道理。他們還組成抵制日貨的小組，同工商界愛國群眾一道將商店里的日本產(chǎn)品檢查封存，勸導(dǎo)商人不要再販賣日本貨。和他一起參加這些活動的玉潭學(xué)校同學(xué)賀執(zhí)圭、彭國棟回憶道：劉少奇平時在校時文質(zhì)彬彬，沉默寡言，但是一到了反對與日本簽訂“二十一條”、聲援救國的大會上，卻能長篇大論，慷慨陳詞，非常感人。

抗議活動一連持續(xù)了好幾天，使這個平時比較寧靜的小縣城，到處充滿熾熱的愛國氣氛，使不滿十七歲的劉少奇第一次經(jīng)受了群眾性政治風(fēng)暴的洗禮。

劉少奇出生時，他的父母按劉氏家族的譜系排列，給他取名紹選，字渭璜，意思是渭水之璜。從私塾到玉潭學(xué)校，他登記的名字都是“劉渭璜”，老師和同學(xué)也都這樣稱呼他。參加這場聲討袁世凱的斗爭后，為了表示保衛(wèi)炎黃子孫、振興中華民族的決心，劉少奇把自己的字“渭璜”按諧音改為“衛(wèi)黃”。他在自己的課本、書籍、作業(yè)簿上，都用毛筆重新寫上了“劉衛(wèi)黃”這個新名字。改用“衛(wèi)黃”這個新名字，反映出反袁斗爭在他思想上引起的深刻變化，反映出他已開始把振興中華民族看作自己最重要的使命。

一九一五年十二月，從北京傳來袁世凱復(fù)辟帝制、即將登基當(dāng)皇帝的消息。寧鄉(xiāng)縣城再次掀起了抗議的浪潮。在學(xué)校進(jìn)步老師的支持下，劉少奇同玉潭學(xué)校的同學(xué)們再次發(fā)動罷課，開展游行和向群眾演講等抗議活動。這次活動持續(xù)的時間比較長，直到袁世凱被迫宣布取消帝制。劉少奇是學(xué)校中品學(xué)兼優(yōu)的高年級學(xué)生，又有過參加上次討袁斗爭的經(jīng)驗(yàn)，自然地成為學(xué)生中的領(lǐng)頭人物。

劉少奇在這所學(xué)校度過了整整三年時光。一九一六年夏天，他以全年級第一名的成績，從寧鄉(xiāng)縣第一高等小學(xué)畢業(yè)。

畢業(yè)后怎么辦？劉少奇一心想繼續(xù)求學(xué)。要升入中學(xué)讀書，就需要到省城長沙去，但不滿十八歲的劉少奇對那里人地生疏。玉潭學(xué)校的地理教師梅冶成思想激進(jìn)，平時同進(jìn)步同學(xué)很合得來，又同長沙楚怡學(xué)校的主任教員何叔衡熟識。劉少奇便約了同學(xué)任克俠、賀執(zhí)圭去向他求助。梅冶成很熱情，給何叔衡寫了一封信，讓劉少奇等帶著他的信去長沙，需要時可以找何叔衡尋求幫助。

劉少奇等三人帶著梅老師的介紹信，從炭子沖步行幾十里來到長沙。這是他第一次來到這個湖南省城。他所看到的世界更廣闊了。那時正值暑假，長沙的各個中學(xué)和中等專業(yè)學(xué)校都在招生。他們報考了第一中學(xué)、長郡中學(xué)這兩所有名的學(xué)校，都被錄取。

長沙還有一所名氣、規(guī)模較小的學(xué)校，叫駐省寧鄉(xiāng)中學(xué)。它以培養(yǎng)寧鄉(xiāng)籍學(xué)生為主，教員大多是寧鄉(xiāng)人。校長黃錫類原來是玉潭學(xué)校的校長，得知劉少奇等三個玉潭學(xué)校的高材生來到長沙報考中學(xué)，便親自去他們住的地方，動員他們上駐省寧鄉(xiāng)中學(xué)。他告訴他們：寧鄉(xiāng)中學(xué)聲譽(yù)雖不及第一中學(xué)和長郡中學(xué)，但師資力量相當(dāng)強(qiáng)，讀書氣氛濃，收費(fèi)也比較低，而且還有幾個插班學(xué)習(xí)的名額，可以直接插入二年級就讀，縮短學(xué)習(xí)期限。黃錫類是劉少奇等人熟悉和尊敬的師長。這些話打動了他們。經(jīng)過一番計(jì)議后，他們決定改上寧鄉(xiāng)中學(xué)。這樣，劉少奇、賀執(zhí)圭、任克俠三人通過插班入學(xué)考試，順利地進(jìn)入駐省寧鄉(xiāng)中學(xué)二年級就讀。

在長沙，各方面的消息更加靈通。全國的政治風(fēng)云能很快在這里得到反響。這時的劉少奇，已是十八歲的青年，參加過討袁斗爭，對周圍的一切十分敏感。他在駐省寧鄉(xiāng)中學(xué)一面學(xué)習(xí)各門功課，一面以極大的熱情關(guān)注著時事政治和社會上的種種事件。

當(dāng)時的中國，內(nèi)憂外患交集，社會環(huán)境黑暗。袁世凱稱帝失敗后，派系林立的軍閥擁兵各霸一方，互相爭斗殘殺，魚肉百姓。湖南也不例外。原來依仗袁世凱勢力上臺當(dāng)了湖南將軍的湯薌銘，在長沙和全省鎮(zhèn)壓革命，倒行逆施，受到護(hù)國軍程潛部和譚延闿部的武裝討伐。湖南境內(nèi)戰(zhàn)事頻繁。怎樣才能使中國擺脫戰(zhàn)亂，讓人民群眾安居樂業(yè)？怎樣才能改變這種不合理的社會制度，使祖國富強(qiáng)起來，使人民過上安居樂業(yè)的生活？這些問題成為劉少奇等許許多多有志青年經(jīng)常議論和反復(fù)思考的問題。

劉少奇進(jìn)入駐省寧鄉(xiāng)中學(xué)就讀后不久，長沙市爆發(fā)了驅(qū)逐反動軍閥湯薌銘的群眾運(yùn)動。這場運(yùn)動規(guī)模很大，長沙主要的大、中、小學(xué)都參加進(jìn)來了，游行人數(shù)多達(dá)數(shù)萬人。當(dāng)年在玉潭學(xué)校參加討袁斗爭的時候，劉少奇就對統(tǒng)治全省的湯薌銘這個袁世凱走卒恨之入骨。現(xiàn)在袁世凱已經(jīng)倒臺，他能有機(jī)會參加這場“驅(qū)湯”運(yùn)動，自是全身心地投入進(jìn)去。他和駐省寧鄉(xiāng)中學(xué)的同學(xué)們一連幾天上街游行，還沖進(jìn)湯薌銘的將軍府示威。

湖南人民的憤怒反抗和護(hù)國軍的武裝討伐，終于使已經(jīng)失去袁世凱這個后臺的湯薌銘倉皇逃出湖南。“驅(qū)湯”斗爭獲得全勝。不多久，北京政府任命譚延闿為湖南督軍。斗爭的勝利使劉少奇看到了群眾力量的偉大。

在私塾和小學(xué)讀書時，劉少奇就深受岳飛精忠報國、班超投筆從戎等愛國英雄事跡的影響。眼下外侮入侵、軍閥紛爭和老百姓備受戰(zhàn)亂之苦的現(xiàn)實(shí)，更使他痛感軍事和武力的重要。一九一六年秋天，湖南督軍譚延闿準(zhǔn)備在長沙開辦陸軍講武堂，培訓(xùn)軍事人才。劉少奇聞訊后立刻決定前往報考，以便實(shí)現(xiàn)自己投筆從戎、習(xí)武報國的理想。

可是，長沙陸軍講武堂報名條件有限制，要求必須是湘軍的下級軍官或退伍軍官。劉少奇沒有別的路子，只好去找他的哥哥劉云庭請求幫助。劉云庭這時仍在湖南軍隊(duì)中服役，就設(shè)法向他的一個剛剛退伍的朋友劉豐生借來證件，讓劉少奇頂著這個人的名字去報考陸軍講武堂。考試很快獲得通過。不久，劉少奇就得到講武堂的錄取通知。

由于校舍遲遲落實(shí)不了，陸軍講武堂拖到一九一七年三月才正式開學(xué)。劉少奇立刻結(jié)束在駐省寧鄉(xiāng)中學(xué)的學(xué)業(yè)，前去報到入學(xué)。

長沙陸軍講武堂學(xué)制一年半，頭半年補(bǔ)習(xí)文化，然后接受軍事教育。劉少奇順利地學(xué)完了文化課程，接著開始興致勃勃地學(xué)習(xí)軍事課程。誰料時局多變，他才學(xué)了一個多月軍事課程，譚延闿在一九一七年八月被迫下臺，北洋政府總理段棋瑞派他的親信、原陸軍部次長傅良佐接任湖南督軍。這時由孫中山領(lǐng)導(dǎo)的護(hù)法運(yùn)動正風(fēng)起云涌，護(hù)法軍由南向北推進(jìn)，北洋軍派兵頑抗。十月，戰(zhàn)火燒到湖南，南北兩軍在長沙大戰(zhàn)。陸軍講武堂校址在督軍署的旁邊，恰好成為雙方交火的戰(zhàn)場。火光沖天，講武堂校舍只剩下一片斷垣殘壁。幾百名學(xué)員在兵荒馬亂中各奔東西。陸軍講武堂就這樣無疾而終。劉少奇也只得離開長沙，返回炭子沖老家。

這件事給劉少奇的打擊很大。陸軍講武堂被迫解散，使劉少奇從軍救國的夢想破滅。一時找不到別的出路，他只得在家里自修中學(xué)的課程，等待機(jī)會。自從劉少奇外出求學(xué)以來，他的母親和兄嫂、姐姐一直很不放心，特別是得知他幾次參加“犯上鬧事”的學(xué)潮，在陸軍講武堂又險些丟了性命，都一直為他擔(dān)驚受怕。這次劉少奇回家后，母親和兄長都來勸他今后老老實(shí)實(shí)待在家里，學(xué)些成家立業(yè)、發(fā)財(cái)致富的本領(lǐng)，不要再出去闖禍。但是，這時的劉少奇已經(jīng)在外見過世面，尤其是親身體驗(yàn)過那種火熱激蕩的群眾斗爭生活后，不可能再重走老一輩養(yǎng)家糊口的舊路了。時間一天天過去，劉少奇雖然人在炭子沖，心里卻時時渴望重新回到那激動人心的斗爭洪流中去。

整個一九一八年，劉少奇一直在焦急地等待著，盼望能繼續(xù)外出求學(xué)，可是老沒有得到機(jī)會。他只得一面抓緊時間自學(xué)各門功課以便報考大學(xué)，一面起早貪晚地向人學(xué)習(xí)武術(shù)拳腳，鍛煉身體，做好闖天下的準(zhǔn)備。

漫長的一九一八年過去，一九一九年來臨。劉少奇再也等待不下去了。為了盡快走出去，他決定去外地報考大學(xué)。但考大學(xué)需要有中學(xué)畢業(yè)證書，他不顧家里人反對，又一次來到長沙，準(zhǔn)備花幾個月時間突擊來取得一張中學(xué)文憑。經(jīng)過一番周折，劉少奇在同學(xué)的幫助下，頂替益陽人劉士奇的名字，直接插入長沙市私立育才中學(xué)畢業(yè)班，打算等畢業(yè)考試合格拿到中學(xué)文憑后立即外出報考大學(xué)。

劉少奇的母親和在家的兩個兄長對他這種不安分守己的行為很不滿意，生怕他在外面鬧出亂子來。于是，他們決定早日給他完婚成家，利用家庭關(guān)系拴住他。這一切在長沙求學(xué)的劉少奇卻一無所知。待到一切準(zhǔn)備停當(dāng)，家里人謊稱母親病重，要劉少奇立刻從長沙趕回家中。到家才知道要他同鄰村麻雀塘一位姓周的姑娘成親。劉少奇十分吃驚，也很氣憤，但迫于母命，又當(dāng)著眾多親友的面，不得不勉強(qiáng)做完“拜堂”儀式。但他這時已經(jīng)有了民主思想，堅(jiān)決反對這樁包辦婚姻，不等賀喜的親友散盡，便在第二天清早匆匆離家返回長沙。后來，劉少奇又多次寫信和捎口信回家，表示不可能保持這一婚姻關(guān)系，并托表兄成秉真轉(zhuǎn)告周氏斷絕婚姻關(guān)系，勸她盡早改嫁，去得到自己的婚姻自由和幸福。但周氏出于封建禮教觀念的束縛，不同意回娘家，只希望劉少奇以后能送一個兒子回來交給她撫養(yǎng)。劉少奇很同情這位封建婚姻制度的受害者。一九二三年他同何寶珍結(jié)婚有了孩子后，說服何寶珍同意把大兒子劉允斌（小名葆華）交給周氏撫養(yǎng)，并把自己名下的三十畝地送給周氏。幾年后，周氏病故。這中間，劉少奇一直在外求學(xué)和搞革命，幾乎沒有回過家。

返回長沙，劉少奇繼續(xù)抓緊在育才中學(xué)學(xué)習(xí)。過了三個來月，就在他畢業(yè)考試行將開始的時候，一場聲勢浩大的反對帝國主義和封建主義的愛國群眾運(yùn)動在北京爆發(fā)，很快席卷中國大地。這便是偉大的五四運(yùn)動。

五月中旬，北京大學(xué)學(xué)生鄧中夏來到長沙，介紹在北京發(fā)生的情況。長沙學(xué)生立刻奮起響應(yīng)，紛紛組織游行示威，并決定舉行全體罷課。劉少奇毫不猶豫地參加進(jìn)去，成了運(yùn)動中的骨干分子。

為了配合學(xué)生運(yùn)動，長沙育才中學(xué)和其他學(xué)校都采取了相應(yīng)措施，將各年級的學(xué)年測驗(yàn)和畢業(yè)考試提前舉行，同時通知提前放暑假。

劉少奇順利地通過了各門功課的畢業(yè)考試。進(jìn)入六月，北京的學(xué)生運(yùn)動再次掀起高潮，許多大城市的學(xué)生、工人、市民也紛紛組織罷工、罷市，聲援北京學(xué)生。消息傳到長沙，滿腔愛國熱情的劉少奇再也坐不住了，北京波瀾壯闊的斗爭場面對他的吸引力實(shí)在太大了。劉少奇等不及領(lǐng)取畢業(yè)證書，便急急籌措一些旅費(fèi)，邀幾個同學(xué)踏上開赴北京的列車。

這一行動，改變了劉少奇的人生道路。