煙籠寒水月籠沙，太湖湖畔歇著幾只漁船，楊柳依依在夜色中仿佛搖擺的招魂蟠。一處冷清的酒樓，李湖正與柳三對飲，酒熱之間驅走了秋分的寒意也帶來不少憂愁。

李湖看著太湖另一邊燈火輝煌的壁上灣，人影綽綽，問道：“不知道柳兄赴京這番過程如何？”

“皇上封我布衣卿相命我填詞！倚紅偎翠，淺斟低唱。”柳三走到圍欄，望著一湖之隔的花花世界想起了在京相識相知的佳人，吟道：“佇倚危樓風細細，望極春愁，黯黯生天際。草色煙光殘照里，無言誰會憑欄意。擬把疏狂圖一醉，對酒當歌，強樂還無味。衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”

……

“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。”李湖斟了兩杯女兒紅，走到柳三面前，自信開朗地說道：“柳兄才華橫溢風華正茂，又有佳人等候，真是人生得意春風時何愁？”

柳三接過酒杯一飲而盡，搖搖頭，直言不諱道：“李兄畫技高超自成一家，想必日夜沉浸其中，不曾考取過功名吧。”

雖然他猜的不對，但是他看出來李湖不是個秀才，所以李湖點頭表示肯定。

“那么柳兄一定沒體驗過十年寒窗朝思暮想金榜題名時，卻落個受人嗤笑的下場有多么難受！玉娘在京等我明媒正娶，我只能逃避到江南謀生，落魄至此怎么不心愁？”

酒不醉人人自醉，柳三借著酒意說了些平日里的心話。他喜愛那幅《野花》卻自知沒有如此頑強倔強的沖勁，人在壯年心已老。到底年輕就是好，在柳三眼中，李湖年輕如初生牛犢不怕虎，當時他一人闖京也是這樣躊躇滿志。現(xiàn)在又如何？流浪江南賣字乞生，更打算掉了這臉面這雙膝屈尊他人。文才武藝有何用？賣與帝皇家罷。

“‘衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴’。世人皆說柳兄風流多情，不過私以為若非柳兄專情于玉娘，也說不出這話。”

“當然！此詞便是我對玉娘的承諾，永不變心，不再私交青樓女妓；玉娘更是為我閉門謝客，待我來日金榜題名青云直上便八抬大轎娶她！”說到這話，酡紅著臉的柳三意氣風發(fā)，高高舉起酒杯一干長嘯。

“柳兄非卿不娶？”

“當然！”

“一定要進士及第？”

“當然！”

“那么如果讓柳兄選擇，是進士及第成為陛下的狀元，還是使一良媒與玉娘喜結良緣執(zhí)子之手與子偕老？”

“當然是……當然是……李兄，先進士及第再娶玉娘并不相沖……”

“但是你已經惹急京上士子文人，連天也妒英才，柳兄仕途已盡！”李湖斬釘截鐵大聲道。

柳三一身熱血頓時冷汗淋漓，他一直在逃避這個問題被別人這么一說難受得緊，倔強道：“前唐有高力士脫靴，吾當如此！”

“柳兄，你能等，但是玉娘可等不了啊！一青樓名妓哪來的能力謝絕那些虎視眈眈的官人。等柳兄出人頭地，怕玉娘早已被收作小妾了！柳兄你還能等嗎？”

“我，我……她……”柳三哀嘆道：“可是學了這四書五經，除賣與帝皇家為官治世，我又能干些什么呢？填詞賣字也贖不了玉娘呀！就是為虎作倀阿諛奉承，我也要在這江南謀個一官半職！”

柳三癱坐在地上，捶手頓足，人值壯年卻被生活坎坷所迫哭得淚涕橫流。

李湖捉住圍欄，緩緩說道：“柳兄還記得我今日那引人痛哭的畫作？那老者并非生父，乃是我一日野游見到的農夫。蠻野夫子不識四書五經也能憑雙手耕耘吃食富足快樂。玉娘若也愛你，就是與你隱居深山野林做個農婦也愿意。”

“這……怎么能相提并論？”

“那么柳兄識四書五經，怕不是不知道采菊東籬下的陶元亮、傲雪凌霜的林逋吧？大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。柳兄莫要拘泥于此！”

柳三冥思苦想一番，神色多變，終是下了決心。他起身，對李湖深深一揖，剛想說些感謝的話，又聽到李湖說道：“柳兄更不要小看自己了。”

李湖抓住柳三的手腕，指著壁上灣首尾相接帆檣如云的畫舫、金碧輝煌的青樓，燈紅酒綠間人影浮動，鼓樂喧天，“柳兄，因為你才有這繁華，因為你大宋女子才如此動人！柳三填的詞普天之下僅汝一人爾！”

柳三心潮騰涌，眼里模糊一片，只覺渾身力氣可吞天食地！

“我夢扁舟浮震澤。雪浪搖空千頃白。覺來滿眼是廬山，倚天無數(shù)開青壁。此生長接淅。與君同是江南客。夢中游，覺來清賞，同作飛梭擲。明日西風還掛席。唱我新詞淚沾臆。靈均去后楚山空，灃陽蘭芷無顏色。君才如夢得。武陵更在西南極。竹枝詞，莫搖新唱，誰謂古今隔。”

這女兒紅的后勁十足，柳三聽李湖一席話當真開懷暢飲，灑脫不羈，爬到酒桌上唱起蘇子的《歸朝歡》。李湖這個聽慣現(xiàn)代電子音樂的，一時也被柳三的手舞足蹈帶動起來，時不時附和一聲。

店家掌柜習慣了清冷，難得熱鬧也不阻止，不弄壞這桌椅也罷。

“柳兄這么急？”

李湖雖然前世也能喝幾杯白酒，但昨夜一番猛灌，太陽曬屁股了他還在宿醉中。柳三卻是精神飽滿地跑來敲門告辭！

“正如李兄所言，我能等，玉娘卻等不了！我不能再耽擱了！”柳三抱手深揖，說道：“李兄推心置腹、肺腑之言，柳某沒齒難忘，他日用到柳某人只需知信一聲，赴湯蹈火在所不辭！”

“這說的什么話，柳兄難道不是我的朋友嘛！”李湖故作不開心地道。

“是的是的。”柳三哈哈道。他又想起些事，左右巡視后低聲道：“李兄，其實皇上對江南積怨甚重，邊塞戰(zhàn)火未停這內亂卻要來了！”

“怎么說？”李湖還想著詢問北方戰(zhàn)事情況，這會兒卻爆了個大料。

“皇上好文行書作畫，即位初納諫如流、整飭綱紀、仁厚節(jié)儉是個好君主，但他任的那新宰相木芾是個瘋才子，竟然陪同皇上日夜在后宮寫詩作畫。現(xiàn)在又慫恿皇上修陵墓建園林壞了先皇太祖的傳統(tǒng)，勞民傷財引得民怨沸騰，各地都有暴動啊！江南繁華依舊，是因為宋知州暗里反對這樣的行為，底下的指揮史都聽宋知州的！這一來二去，皇上沒得到江南上貢的奇花異草奇珍異獸，那宰相與些奸佞也沒得到宋知州的好處，誰都看不慣宋知州！另外，皇上使官船去運他的奇花異石，這江南商船就把持住了京城的糧脈，賺得金缽滿盆，京上那些的賊人眼紅得緊！”

“聽兄這么一說，宋知州不簡單吶！”

“偏偏這時候，宋知州竟然昭布天下廣納賢士！我聽說后，便抱著試一試來到金陵。我想，京上的人也在調查宋知州的一舉一動，也不知道江南以后會發(fā)生什么。”柳三歇了口氣，繼而爽朗道：“我看李兄氣宇軒昂躊躇滿志，學識淵博說起話來引經據(jù)典字字珠璣，又自成一畫法大家，普天之下又有誰可以為難李兄，是我擔心了。”

“李兄非同凡響，但亂世將至還須小心。天色漸晚，我就先告辭了！此次匆匆一別未能深交遺憾至極！后會有期！”

李湖哭笑不得，他話都沒說兩句，這柳三什么時候變得這么灑脫豪放了？轉身就走。

對著柳三逐漸遠小的身影，李湖喊道：“有緣再見！”