社會環境是我們無法擺脫的人生大背景，在這個大背景之中，個人的命運如同一葉小舟，是順流向上，還是逆流而下，全在于你如何去適應它。不管是國家形勢的大變，還是工作環境的小變，都可能引起我們個人前途命運的變化，或是機遇，或是阻礙。聰明人總是使自己與時俱進，跟上發展變化，而有些不識時務的人只有被淹沒、被淘汰。

舉例來說：改革開放的頭十年，國家急著喚醒人民的積極性和發展觀念，敢干的，有膽的都發家致富了；中間的十年，國家想靠搞活經濟來興國強邦，只以經濟發展為重，像官商，破壞環境等，都勉強被包容了；現在的形勢是科技興國，提倡創新，科技人才和原創性人才迎來了最好的時機。社會環境影響決定了我們的選擇，根據身處的社會環境來選擇自己的學習、工作方向才是符合社會發展的與時俱進的正確選擇。

要想成功，抓住時機很重要，但是最重要的還是改變自己，把自己變成適應這個時代、適應社會競爭的人。沒有人天生就具備一切成功素質，這些素質來自于后天的學習和改變。愚蠢的人抱怨社會，聰明的人適應社會。與社會環境相和諧，事業發展才能如魚得水，反之則步履維艱。人們常說“機遇與挑戰并存”，而對不同的人來說，挑戰具有不同的內涵。比如，市場競爭不規則，對某些做生意的人來說，正好渾水摸魚；而對那些習慣于以章法辦事的人來說，市場不規則就是一種嚴峻的挑戰，按部就班，逆循老方法去競爭，結果只有失敗。社會環境之變是人生之變的外在張力，一個真正聰明的人，必須迅速適應社會生活環境，根據自己的能力去改變環境。

適應環境突出表現在緊隨時代變革的步伐，走在時代的前面。市場經濟社會不可能搞大鍋飯那一套。要想盡快致富，就要善于找到行業趨勢，順勢而行不僅阻力減小，成功的希望會更大。

人，要想生存，必須隨時代一起發展進步，與時俱進。因為新科學、新技術、新知識、新思路不斷興起。舊知識、舊技術、舊思想不斷被淘汰。如果你還保留在原來的狀態上停滯不前，那你只能被淘汰。