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亨利·克利瑟林爵士，蘇格蘭場前警監，住在他的朋友班特里夫婦家里，他們家就在圣瑪麗·米德這個小村子附近。

星期六上午，在客人的最佳用餐時間十點一刻，他下樓來用早餐，卻在餐廳門口差點兒與女主人班特里太太撞了個滿懷。她從屋里匆匆走了出來，明顯有些激動與不安。

班特里上校坐在桌旁，他的臉比平時更紅一些。

“早上好，克利瑟林。”他說道，“今天天氣真不錯。請自便吧。...