待賊匪離開，侍衛橫在胸前的刀也入了鞘。

“近日官道上不太平，已經出了命案，姑娘這般仙人之姿，身邊又只有一位小哥兒，還是不要在這山林里久留。”

這里的水是喝不得了，魏丸喜無奈的撿起桶，憶及那雙生子姐妹的慘狀，難免動了惻隱之心，不由得關切了兩句。

“小兄弟在危難之際挺身而出，實乃真英雄也。”

白衣美人兒性子十分冷淡，并不同她搭話，那侍衛倒是很識禮數，向前拱手道謝，說話也十分好聽，魏丸喜平白得個英雄稱號，心虛之余很是受用。

那群賊匪就在附近，魏丸喜不好孤身一人再去尋水源，只得提著空桶先回去稟報賊匪一事。

“回城。”

待她走得遠了，白衣美人終于開口說話，聲音很是具有磁性。

“是，公子。”

聽聞魏丸喜打水途中遭遇賊匪，應吾思并未立刻行動，單獨與那張馳商議對策去了。

“敵人就在附近，應大人卻要我們原地休整，這未曾上過戰場的帶兵到底不行，還是過于畏手畏腳了些。”

將士們圍成一團小聲議論，正陽府眾人聽著有氣，心中不甘。

“那賊匪暴露了蹤跡，知曉官兵就在附近，定然萬分警惕，哪是那么好找的，況且我們趕路而來，空有干糧沒有水，好幾個兄弟已經體力不支了。”

“秦大哥說得對，俗話說窮寇莫追，他們知曉官兵就在附近，要么藏身隱秘，要么設下埋伏，凡事都需留有余地，那可是群亡命之徒，若逼急了破釜沉舟，我們未必能討得了好，況且也不必費力去追，不僅我們缺水，整個西水塘都缺水，待大家休整好了，就從水源下手，與那賊匪來個有緣千里相會。”

魏丸喜的分析得到眾人一致認同，卻并不自滿，返頭去與那秦朝暉道：“大人真是高啊”，而后又豎起白嫩圓潤的大拇指，肅著臉煞有其事的說道：“應大人是這個。”

應吾思瞧著這一幕不由得啞然失笑，來時雖未聽到將士們說了什么，卻也明白秦朝暉與魏丸喜是在為他找回場子。

“這位兄弟年紀雖小，卻很是得力，與應大人的想法不謀而合。”

張馳剛晉升，身邊正缺助力，倒是很看好魏丸喜，只是不知應吾思能否割愛。

“是啊，就屬他最機敏。”

應吾思這般回應，張馳只得打消了念頭。

天色漸晚，將士與差役組隊輪流去打了兩次水，未免暴露位置，并未燃起篝火，眾人一口干糧就著一口水解決了溫飽。

“難得，真是難得！這山泉水甘甜，細品又略帶酒的辣澀，倒是好就這索然無味的干糧，哈哈哈……痛快！”

老周三兩口將干糧吞吃下肚，咕嚕咕嚕的狂飲幾口水，苦中作樂恣意暢快，魏丸喜聞言一怔，緩緩放下了手中的水壺與大烙餅。

“魏小兄弟今日累著了，胃口不好。”

老周見魏丸喜年紀小又瘦弱，平日里很是關切照顧，此刻瞧她捏著餅子木然的癱靠在樹干上，壓低了嗓音同秦朝暉說道。

夜，深了。

翌日清晨，經探查后，西水塘大小不過三處水源，三十幾人分三組蹲守，尋到賊匪蹤跡便以信號通知，魏丸喜這行共有十一人，除應吾思、秦朝暉與老周外，一個熟面孔也沒有。

自晨間起，一直寂靜無聲的守到晌午，伴隨著暖洋洋的日光，幾乎一晚未眠的魏丸喜有些昏昏欲睡，林間忽然有了窸窸窣窣的動靜，乍鉆出個精瘦漢子來。

“是昨日的小嘍啰。”

魏丸喜小聲說著，他們那群人的著裝十分特別，個個兒身上都帶著獸皮以示男子氣概，要么是虎皮的上衣，要么是蛇皮的腰帶，十分的好辨認。

“唔……”

那漢子剛拿出幾個水袋，繞到他身后的老周迅速堵上嘴將人給放倒。

“你們頭兒在哪。”

被五花大綁的小嘍啰起先還嘴硬，眼神很是兇狠，老周沙包大的拳頭招呼下去，沒過多久便將老窩的位置招了。

前去打探的人回稟，位置確實不錯，但人數保守估計有五六十之多，魏丸喜昨日瞧見的只是一小部分。

敵眾我寡，與張馳、歐陽商議過后，應吾思召集所有人，仍是分成三隊，張弛帶一隊人馬在為賊匪制造的“出口”收網，起最重要作用，其余分兩路夾擊，將人逼到張馳那兒去。

計劃中，待賊匪折損一部分后被逼到一眾訓練有素的將士那兒，便是插翅也難逃，誰料那匪頭子不按套路出牌，拼死向應吾思一行突破，秦朝暉與老周皆有負傷，只得邊打邊退，原本的官兵捉賊倒了個個兒。

“大人，你同老周他們先走，我去引開他們！”

信號已發，張馳很快便會帶人前來支援，只要撐到那時，便是反擊的時候！

“魏無尤！”

骨節分明的白皙手指只堪堪觸到魏丸喜的衣領子，瘦瘦小小的身子像條泥鰍似的，看著魏丸喜身后那一串賊匪，應吾思心跳驟停了幾拍。

有了張馳等人支援，除匪頭子帶著突圍的五六人，剩下的賊匪要么尸首都涼了，要么就是被活捉，眼下應吾思最擔憂的，還是那失蹤的魏丸喜。

“無尤！”

“魏無尤！”

受傷的秦朝暉、老周等人跟著十幾名將士押著活捉的賊匪先行回城，而應吾思與張馳各自帶人漫山遍野的尋著魏丸喜。

“魏無尤！”

“嗯……”

待尋到一處坡上，應吾思的呼喊終于有了回應，一顆倒塌的空心陳年巨樹中，先是露出了一雙黑色的靴子，而后是扭動的臀部，費力從樹洞里鉆出來的魏丸喜，此刻一雙大眼濕漉漉的，儼然是剛睡醒的懵懂模樣。

“魏、無、尤，你還睡的著？”

想他應吾思的心情何曾如此沉重過，緊握著的拳頭松了松，卻又攥緊了。

“嗯……別擔心，這兒安全得很。”

魏丸喜并未聽出應吾思恨得咬牙切齒的情緒是沖她來的，昏困中微微翻著白眼，強笑著回應道。

“回城！”

應吾思一聲怒吼，鳥獸四散，魏丸喜的睡意也消退了。