暴風雨來臨前的夜晚，總是異常寧靜。

開封城，一如往常的熱鬧，城中的商戶都各自開始營業，街上來往的人逐漸增多，開封城作為大宋國都，全國規模最大的城市之一，每天都在重復著這樣喧鬧繁華的景象。與之相對應。

僅僅一墻之隔，宮內的情勢卻大不相同，雖說老趙接連采取了諸多收買人心的措施，但對于混跡江湖多年的宋皇后而言，這一切只不過是老趙放出的煙霧彈而已，她比任何人都明白老趙接下來要做什么。

這些年跟著太祖一路走來，宋皇后也看透宮內很多人情世故，所謂兄弟情義，所謂道德仁義，在權力面前都顯得蒼白無力。她作為太祖的遺孀在宮中的位置十分尷尬，特殊的身份，特殊的經歷，將她置于老趙鋒芒之下。

后宮面臨全面洗底的局面，宋皇后首當其沖，成為老趙在宮中改革的第一個目標。

當然，改革并非是徹底顛覆大宋長久積淀下來的政權根基，老趙這次發動的改革更像是新任皇帝為了鞏固地位，消除太祖影響的宣傳活動。

每個人都希望能夠主宰自己的命運，通過努力來創造屬于自己的局面，老趙也是如此，他承認太祖是個有本事的帝王大家，即便是這樣，他也不愿意一直活在二哥的背影之下。

他需要一種堅實的認同感。

所以，改革勢在必行。

日上桿頭，宋皇后正準備用膳，太監在外面稟告，老趙派人過來帶口信。宋皇后出身名門世家，舉手投足都彰顯著大家閨秀的氣質，她很客氣的將來人迎進來，按照禮數聆聽口諭。

老趙的口諭很簡單就四個字：即日搬去西宮，后宮之事酌人代辦。

老趙的意思很明確，你宋皇后是我二哥的老婆，現在我做了皇帝，東宮得留給我老婆，所以你就搬到西宮，還有以后宮內的事情你宋皇后就不用再過問，自然有人會來管。

事情都在宋皇后的預料之中，物是人非，新皇帝上任終歸是拿出些手段的，宋皇后自知力量有限，也只能選擇妥協。

罷了，罷了，隨他去吧。

改革，遠遠都不止是后宮。

沒過多久，老趙又準備效仿太祖的杯酒釋兵權，將太祖手下的幾位老將打發到附近郊區安度往年，這幫老頭都是太祖時期的大功臣，威望極高，只要他們還繼續掌權，老趙就得有所顧忌，改革邁不開步子，何談全面新政？所以老趙決定展開打老虎行動，一來接觸權力威脅，二來借此可以在朝中樹立威信，起到隔山打牛的效果。

想法很好，阻力很大，要知道這幫人可不是泛泛之輩，拋開在朝中的威望地位不說，這些人常年在地方就職，已經成為封疆大吏，手里頭還握著實實在在的兵權，稍微處理不慎就會引起大變故。老趙也明白這是太祖留下的心腹，他們在朝中耕耘多年，門生幕僚早就遍地開花，想要讓這幫人資源退休可不是件容易的事兒。

為此，老趙特地找來幕僚商量此事，到底該如何解決。經過大家激烈的討論和研究，大伙一致同意“擒賊先擒王”的辦法，大家都覺著這幫人手握重兵不假，但是他們不肯能帶著上萬人的部隊滿世界跑，也就是說只要想辦法控制住他們的人身自由，其他的問題就可以迎刃而解。但問題又來，這幫人都駐守在外地，你總不能無緣無故把人召回開封吧，于情于理都說不過去，而且人家也不傻子，不是說你是皇上就可以召之即來揮之即去。

怎么不能？

老趙突然強調道，“他們身為朝廷重臣，身上肩負保衛祖國的重要使命，我是一國之君，關心一下封疆大吏的身體情況，與他們聊聊家常總可以吧。再者說，皇命難違，難不成我說的話還不算數？”

皇上的態度十分強硬，既然如此，老趙手底下的幕僚只能是漠然認可了。

第一個收到老趙回京請帖的是向拱，此人名氣不是很大，出鏡率也不高，屬于那種熟臉卻不大容易認出來的配角。但如果仔細看看向拱的資歷，你就會驚奇的發現他來頭不小。他本是懷州人，少年時期的向拱就立志遠大，誓要在亂世之中成就一番事業；早年供職于后周政府，由于他身懷武藝，軍事素養高，辦事能力也很突出，所以他的仕途很順利，先后擔任過檢校太師、河南尹、西京留守等職位。

宋太祖發動陳橋兵變的時候，老向也參與其中，算是黃袍加身事件的策劃人之一。太祖取得皇位后，考慮到他先前有擁戴之功，再加上向拱以前的資歷也很光鮮，老趙便任命其治理河南。

沒曾想，老向同志熬過了苦日子，突然坐上開國元勛的位置后就有些飄飄然。到了河南之后，老向如同換了個人似的，每天也不管什么正事，白天他主要是請人到家里喝酒，看歌舞表演，順便再聊聊街頭巷尾的葷段子。到了晚上，他就會以身作則，深入基層，到花柳小巷、妓院茶樓這些地方去解救失足婦女。

日復一日，閑事親力親為，正事完全荒廢，在他的治下河南地區土匪盛行，盜掠四起，社會治安十分混亂。

俗話說，要想人不知除非己莫為，老向在河南的惡劣行徑最終被人告發，太祖得知此事后，氣得直罵娘，他尋思著這種得勢就上房揭瓦，忘記祖宗的小人是難成大事的，一刀咔嚓了倒也干凈。

只不過，太祖念及舊情沒有殺他，而是將其貶職，調任安州駐守。此后一段時間內，老向一直都被冷落，大起之后，必定是大落，老向對此頗有感觸。

但，老趙卻不這么認為，他總覺著一個人威望和資歷太高了不大好，自己正在開辟新局面，不希望這幫老家伙倚老賣老來壞事，特別是老向這種底子不干凈，以前有過污點的老資格更應該早點卸甲歸田。

所以，老趙的第一封邀請函就選擇了老向，老向收到信函后倒是覺得很意外，他以為自己退出大家視線這么多年，朝廷已經把他給忘了，沒想到新任皇帝居然給自己寫信，這簡直是難以置信。

老向老淚縱橫，顫抖著打開信函，在信中老趙一一回顧了老向過往的崢嶸歲月，肯定了老向一直以來對國家做出的巨大貢獻，老趙以個人的名義表達了他對老向的尊重，并表示老向在外治理一方多年，已然是功成名就，現在年歲已高，老趙實在是不忍心讓其繼續操勞，特意邀請老向回到朝廷的懷抱，享受國家給他的無上榮譽。

老向這大半輩子經歷了太多的曲折苦難，到了這份上，他已經無心留戀名利追求，誠如老趙所言落葉歸根或許是最好的選擇，這樣既可以讓自己歇下來，還能解除皇上的顧慮，如此兩全其美的事情，老向無法拒絕。

想明白這些事兒，老向很欣然的答應了老趙的邀請，帶著一身風塵和疲憊回到了開封。

老向很痛快，老趙也很給面子，

他給老向在郊外安排了一處宅邸，家里器具置辦齊全，仆人數量按照王公級別配置，此外老趙還加封老向為秦國公，領左衛上將軍等虛職。

老向算是榮歸故里，保全了名聲和下半生的富貴。對于老趙而言，這事兒開了個好頭，老趙信心滿滿。

邀請函還在繼續發送，誰將會是下一個收到信函的人？