宴會進行到尾聲的時候，劉繼恩離開了宴席獨自一人來到內殿內休息。可能是因為喝了點酒，劉繼恩神志有些恍惚，迷迷糊糊之中，內殿的門被人推開了，走進來一個身材魁梧壯實的男人，手里還拿著一把寒光凜凜的大砍刀。

瞧著來人這番造型，外加手上的家伙，劉繼恩被嚇了一大跳，出于本能的大聲呼喊，可是任憑他怎么喊就是沒有人進來。

門外依舊是推杯換盞的熱鬧場面，而內殿里卻彌漫著濃濃的殺氣，劉繼恩平日里吃得太好，身體有些肥胖，行動也不利索，這個刺客擺明了是沖著他來得，瞧著眼前這個肥頭大耳的家伙，刺客沒有猶豫。只見他一個大跨步沖了過去，一道寒光閃過，劉繼恩躲閃不及頓時身首異處。

刺殺得逞后，刺客并沒有慌張逃離，而是在屋子里溜達了一圈，把玩了一會兒古董，這才提著劉繼恩的腦袋大搖大擺的走了出去。

整個刺殺過程明目張膽，完全不符合一般暗殺行動的特點，而且皇宮內院的禁地，居然沒有人發現刺客的行蹤，在刺客行兇的過程中，劉繼恩幾次呼救也沒有得到任何反應，這不得不讓人對此次行刺事件產生疑惑。

于是乎就產生了這樣戲劇性的一幕，光天化日之下，一彪形大漢用大砍刀奪掉了皇帝的腦袋，然后他毫不避諱，提著腦袋若無其事的往宮外走，猶如閑庭信步一般淡定，直到他快消失在人們視線的時候。郭無為這才下令侍衛追殺刺客，最終在沒有進行任何審訊的情況下，將刺客殺掉。

郭無為在此次刺殺事件中做出的反應，慢得超乎人們的想象，簡直就好像事前商量好的一樣，許多人也都懷疑劉繼恩的死與他脫不干系。

不管輿論怎么猜測，都無法回避“皇帝已死”這樣的事實，正所謂國不可一日無君，郭無為緊接著又開始著手為國家甄選新的皇帝。

汲取以往的教訓，郭無為為新任皇帝制定了三條選擇標準：首先，此人智商不能太高，智商太高腦子里就會產生很多疑問，疑問一旦沒解決好就會出大事兒；其次，此人至少與劉氏家族有點血緣關系，這樣才能證明皇權沒有落入外姓人的手中；最后，此人要懂得順從，最好是沒什么主見，凡事兒都要找郭丞相的那種最好。

按照上面三條標準，老郭可沒少花精力在這上面，畢竟這事兒關系他后半生的地位和幸福，可馬虎不得。

選來選去，最終老郭看上了劉繼恩的弟弟劉繼元，雙方短暫接觸之后，劉繼元憨厚老實的形象外加他特殊的身份讓老郭眼前一亮，沒有絲毫猶豫，老郭就將劉繼元捧上了皇帝的位置。

讓老郭大跌眼鏡的是，剛剛被他推上臺的劉繼元遠非善類，與他哥哥相比劉繼元更加心狠手辣。

劉繼元上臺之后做的第一件事兒就是殺人，他首先殺掉是時任平章中書事的張昭敏，在劉繼恩死后，張昭敏一再反對劉繼元來當皇帝，他認為劉繼元并不是劉氏族人，皇帝的位置應該由劉鈞的親侄兒劉繼文來做，這樣才名正言順。張昭敏的話惹惱了劉繼元，對于這樣一個極力反對自己的人，劉繼元是不會手下留情的。

于是乎，在某一天，劉繼元順便找了個理由，殺了張昭敏的全家。當然，張昭敏的死并沒有讓劉繼元停下屠殺的腳步，反而讓劉繼元意識到劉家所謂的正統血脈將是自己皇位的最大威脅，緊接著他又開始采取流放加屠殺的政策，在此期間劉崇的五個兒子先后死在了劉繼元的刀下。

殺完皇親國戚，劉繼元又開始著手針對軍事將領開展清洗活動：因為聽信寵臣馬峰的讒言，劉繼元殺了北漢大獎鄭進；為了寵信宦官衛德貴，劉繼元又解除了吐渾軍統帥衛儔的軍職，將其遠調了遼州做刺史；后來聽說衛儔背地里發牢騷，怕他搞兵變，就派人將他殺掉；大將李隱為衛儔抱不平，衛德貴便鼓動劉繼元把李隱送到嵐州管制，不久又把李隱殺死。在此次清洗活動中，北漢的主要軍事將領基本都遭到了迫害，此舉也重創了北漢的軍事實力，無異于搬起石頭砸自己的腳。

劉繼元依舊我行我素，只要是他看不順眼的，或者說他認為對自己皇位有威脅的人，都無一幸免的被劉繼元納入黑名單當中，北漢的政局在這個嗜殺的皇帝手里搖搖欲墜，而北漢這一突顯的頹勢始終都沒有逃過老趙的法眼。

前任皇帝詭異遇刺，新任皇帝胡作非為，國內民怨日益加重.這塊土地正在慢慢的沉淪。

這是個難得的好機會，老趙回過神來，瞥了一眼跟前的地圖在心里不停的默念著。

公元969年剛剛開春的時候，老趙任命曹彬、黨進為先鋒將軍，各自率領一支先鋒部隊開往北方前線，隨即老趙又委任自己的結義大哥李繼勛為主帥統領全軍，在對北方調兵遣將的同時，為了預防遼國派兵增援，老趙又任命駐守河南安陽的節度使韓重赟為北部都部署，負責阻擊遼國援軍。

北漢朝廷內聽聞大宋派兵來襲都慌了神，要知道此時朝廷上下能拿得出手還能鎮得住場面的將領已然被殺得差不多，挑來挑去，南下迎敵的重任最后還是再落到了劉繼業的肩膀上。

劉繼業原名叫做楊業，早年在劉崇的手下當兵，楊業驍勇善戰，擅長排兵布陣，在戰場上多次立功，因而深得劉崇的賞識。為了網絡這位軍事人才，劉崇特許楊業跟著自己一個姓。從此，楊業改名劉繼業，在劉繼元時期，劉繼業作為北漢碩果僅存的幾位老將擔任馬軍都虞候一職。

每逢北漢遇到大小戰事，大伙首先想到的便是劉繼業，劉繼業也逐漸習慣了救火將軍的角色。

這一次，依舊是臨危受命，劉繼業對此習以為常，他常年與大宋打交道，彼此雙方都達成了某種默契，御敵的基本流程劉繼業都已經爛熟于心。

只不過，這一回大宋軍隊是沖著北漢都城而來，與之前小規模的戰斗相比，這次老趙是動真格的了。