治理國家就跟創辦企業一樣，作為創始人和管理者不但要把企業做起來，而且要避免被市場的競爭浪潮吞噬，那么如何才能有效規避潛在的吞并風險呢？最簡單，最直接的方法就是吞并別人，狂吃休克魚，以此來壯大自己實力。

老趙沒有念過管理學，但物競天擇，優勝劣汰的生存法則他還是很清楚的，他一直沒有放棄過對周邊鄰國勢力的研究，在制定先南后北的戰略之后，老趙每天都在掐著手指等待，在等待一個讓世人信服的借口，說的漂亮點，就是統一南北的機會。

很快，機會就不期而至。

馬楚出大事兒了。

馬楚是由唐朝時期武安軍節度使馬殷一手建立。唐朝滅亡之后，手底下稍微有點人丁刀槍的節度使都相繼自立為王，馬殷卻沒有這么干，他反倒是擺出一副世代忠臣的模樣老實本分，這樣也讓當時的朝廷很信任他，后梁時期，馬殷被加封為楚王，之后相安無事二十年，后唐927年，馬殷被正式冊封為楚國王，這也標志著南楚政權正式成立，而馬殷沒有費一兵一卒，就這樣光明正大的成了一方之主，而南楚設潭州為首府，設置官位軍職，真正成為一個名副其實的獨立政權。

馬殷幾十年的蟄伏，換來了收獲，這也是政治權謀上化主動為被動，以逸待勞的經典案例。

南楚政權就這樣在馬家人的手里傳了幾代，直到馬希萼病變奪權之后，南楚開始陷入內部的權利斗爭，南唐隨后趁虛而入攻陷了長沙滅掉了南楚，當然這并不意味著南楚就真正滅亡，隨著南楚舊將的不斷起兵反抗，在隨后的一段時期里，也就上演了A殺B，C又殺A，D干掉C，最終E拿下了D這樣循環的爭權鬧劇，一時間到處都是混戰，甭管對手是誰，兩伙人只要一碰面，就開干。

劇終人散，周行逢一錘定音，控制了湖南的局面。說起周行逢，他的經歷和老趙很相似，同樣是出身行伍，同樣也有一幫志同道合的兄弟，當然他也有趙匡胤不曾經歷過的遭遇。

那是后周時期，當時的楚王昏庸無道，整天沉迷于酒色，不干什么正事兒。話說那天楚王又吩咐周行逢和他的結拜兄弟王進逵、潘叔嗣、張文表等人去負責整修被燒毀的楚王府，本來哥幾個對楚王楚王這個老板就不是很爽，現在讓又他們去整修楚王府，關鍵是這種燒毀重建工作很累，楚王又喜歡克扣民工工資，這種費力又沒好處的事情誰愿意干呢？

反正，他們是選擇腳底抹油溜了，一幫人帶領著自己為數不多的手下投靠了駐守常德的武平節度使馬光惠，本來大伙遠道而來就是想找個靠譜的老板，然后再大展拳腳，沒成想老馬同志是個今朝有酒今朝醉的主兒，大家都表示坑爹。南楚滅亡之后，舊將劉言起兵抵抗，取代了馬光惠，在此后一些列與南唐的戰爭中，周行逢和他的兄弟們都表現勇猛，戰功顯赫，南唐撤退之后，周行逢的拜把子兄弟王進逵與劉言有了矛盾。

周行逢與王進逵的關系非同一般，現在王進逵與外人有了矛盾，一向善于計謀的周行逢便與王進逵商量，做掉劉言，讓王取而代之。

在二人周密的策劃下，大軍隨后攻入了劉言所部，劉言就這樣被解決掉了。如二人所料，王進逵取代了劉言出任武平節度使，而周行逢也從中得到了好處被提升為任命為知潭州（長沙）事，不久之后周行逢又升一級出任武清軍節度使。

周行逢不但是個講義氣的人，同時也懂得做大事者，必須網絡人心，在他當任期間，湖南發生了大饑荒，周行逢不顧左右反對，在潭州開倉放糧，以解災民的燃眉之急，此事被潭州群眾傳為佳話。

沒過多久，周行逢的結拜兄弟被其部下潘叔嗣殺害，周行逢聽到這個消息，悲憤交加，他發誓一定要親手宰了這個不知道天高地厚的家伙。

巧合的是，潘叔嗣殺王進逵之后，感覺以自己的威望無法服眾，他擔心會引起民變，所以便派人前來迎請周行逢到常德穩定大局。

周行逢正恨得咬牙切齒，這倒好，小潘同志自己送上門來了，機會難得周行逢自然不會放過，不久之后周行逢入主常德。

以牙還牙，最終潘叔嗣死在了周行逢的手上，周行逢完全接管了整個湖南，常德也成為了湖南政權的政治行政中心，由此開辟了南楚滅亡后的新局面。

周行逢掌權湖南期間，他廢除馬楚政權煩苛的法令，約束簡要，嚴格管理制度，律例嚴明，對穩定當時剛剛建立的湖南政權起到了一定作用。

只不過，正當老周把湖南治理得有聲有色的時候，他的身體卻一天不如一天。

公元962年，常德王府寢殿內，周行逢已經是病入膏肓，他強撐著坐在床上，把自己年僅十一歲的兒子周保權叫到跟前，語重心長的囑咐道：“你父親我出身卑微，一身戎馬闖蕩大半輩子，現在我將要不久于人世，我那十個結拜兄弟死的死，殺的殺，現在就剩下張文表一個人，我死后他肯定會起兵作亂，如果真如我所料，你也不要慌張，可以命令楊師璠率兵征討，如果征討不利，你就可以向朝廷求救，以此歸順大宋，這樣也算是萬全之策。”說完這番話，周行逢也就撒手人寰。

果不其然，在周行逢死后不久，張文表就露出狐貍尾巴了，他按耐不住自己內心急切奪權的欲望，很快率軍奪取了永州，一口氣又拿下了衡陽，北上直奔長沙而來。