不曉得我碰了何等運氣，這么多天都未尋得蕭知瑾的消息，今日參加了場琴藝大賽，竟還真被我找到了她的線索。

此番還多虧了那音半癡。

若非我同他說過我識得伏音琴，先前趕巧賺過他一個人情，他便也不會將李滄介紹于我，我便更不會知道，伏音琴竟還有一任主人名為北閣罌。北閣罌，不正是前往大漠國和親的北楚國公主？

當時閑聊中，李滄見我對伏音琴興致甚濃，有如找到一位知己一般，對我莫名友好得緊，還對他所知曉的關乎伏音琴的事情直言不諱，伏音琴上一任主人北閣罌便是他無意間提及的。然我試著追問之時，卻見他神情寞寞，追問之言也不了了之知。

事后，李滄突然要邀我于他府上繼續小談。

我想著他能知曉伏音琴這么多事，縱然不知伏音琴的下落，也和伏音琴關系不淺，一時對與他深交之事更是求之不得。但表面我還得表現出一副矜持的欲迎還豫的神色來。

凡間說書里的劇情都是這么描述的，對于這樣的邀約不能立即點頭，如此還能掩蓋虛心，且讓對方的請求更切。

果然，李滄又搬出我感興趣的伏音琴的后續故事，我便更不好推脫了。且估摸著時間還早，雖祁淵叮囑的不可與男君相交甚近的警告我記得牢，但想祁淵最近忙于處理他和他那側妃南梔的麻煩事無暇顧及我，此行我便是理直氣壯了。

出乎意料的是，那李滄帶我去的他的府邸，竟是北楚國的皇宮。

北楚國的皇宮我并不陌生。

用天星盤探測伏音琴下落的時候，天星盤曾指示的一處便是北楚皇宮，我和祁淵私下里也潛入皇宮打探了幾番。倒也不是偷偷摸摸，只要用仙術隱身，沒什么地方攔得住我們。只是我們里里外外探尋了幾遍，都未能尋到伏音琴的下落。找來幾個宮女施法尋問，她們也從未聽過‘蕭知瑾’這個人。誰曾想是這偌大的皇宮里根本沒有‘蕭知瑾’這個名。

先前只知伏音琴的主人是蕭知瑾，哪里料到蕭知瑾還有另外一個身份——大漠國的和親公主北閣罌。

進了皇宮，李滄也并未要瞞我，上來端茶的宮女恭恭敬敬地喊他一聲君上，他便是這北楚國的君王，我稍稍回憶一下，約莫記得北楚國現在的君王名為北離滄，李滄和離滄諧音，便是這個理了。

李滄是蕭知瑾的哥哥，蕭知瑾也非她的本名，她真正的名字是北閣罌。這幾個坑挖下來，藏的夠深，我和祁淵摔了幾回坑倒還無可厚非了。

北離滄將我安置在梧西宮。

有人上來在北離滄耳邊說了幾句話，北離滄對女婢交代幾句便匆匆離開，先前不管我如何委婉拒絕都不予理會。

大概他是北楚國的國君，習慣了唯我獨尊，叫人不得違抗。

和那祁淵有過之而不及。

上來添茶倒水的宮女用異樣的目光看著我，我抬頭她們就低頭，我低頭她們又抬頭，也不見得厭煩。

當下我便打趣道，“你們皇宮里的人都是這么玩的？”

幾個膽小的竟被嚇得腿軟，“奴婢知錯，還請姑娘不要生氣。”

我覺得好笑，想拉她們起來，她們躲得瑟瑟發抖，我也只好作罷，“我只是開了個玩笑，都起來吧。”

心下卻想，我一個帝姬在玄靈山都未有過這等架勢，來了人間當了個小小民女，不過是和君王說了幾句話便能讓人懼怕成這般。

也不知是不是我在玄靈山待得太窩囊，回去我非得嚇嚇那桑荼，叫她日后還敢不敢成天在我耳邊叨嗑。

“你們君上可有說過他什么時候再過來？”我邊嗑瓜子邊問旁邊的宮女。

那宮女像是聽了什么大逆不道的話般，低著頭不敢看我，結巴道，“奴婢，奴婢不知。”

我郁悶再加無奈，“我這樣子生得嚇人嗎？”

她們相互看了一眼，更慌，忙搖頭，“不是。”

“那你們離我這么遠做什么？”我招她們過來，每人手上塞進去一把瓜子，讓她們坐下，最后胡謅道：“我和你們一樣，將來也是要進來當宮女的，你們沒必要怕我。”

她們不安并驚訝地僵持著，我便嚴肅起來，“你們不信？”

許是我說謊的樣子過于逼真，幾番軟磨硬泡下來，她們總歸不再對我這般小心翼翼了。

趁著她們放下警惕，我問道，“你們很怕君上？”

“姑娘，這話可不能隨便說，要掉腦袋的。”說話的是碧瑤，旁邊的碧溪也附和道，“姑娘初入皇宮，不知皇宮的規矩，這些話之前說過也就罷了，莫要再提，小心被聽了去，惹禍上身。”

我作勢一想，拍案起身，故道：“這皇宮太可怕了，不行，我要出宮。”

碧瑤碧溪一聽，忙按住我，“姑娘莫要為難我們，你要是走了，我們怎么向君上交代？”

碧瑤又道，“其實，其實君上也沒有那么可怕……”

碧溪驚慌地瞪著她，“碧瑤，莫要胡說。”

碧瑤一臉為難地看著我，我領情點頭，又要起身。意料中被她們一左一右用力拖住，最先忍不住的還是碧瑤。

她一嗓子大喊，把我和碧溪都喊得愣住。

半個時辰下來，我總歸是理清了北楚皇族的復雜關系。

原北楚國君膝下有六子一女，北離滄排名第六，本乃北楚國的小皇子。

北離滄雖是最小，卻也最不得寵，只因他的母妃來自民間，身份卑微，入了皇宮也沒能要個封號，處處遭人欺負擠壓，在北離滄五歲時候就辭世。北離滄在宮中處境本就艱難，之后更是危險。也好在他體弱多病，不久被送去寺廟寄養，這才免了性命之憂，也是到了及冠之年才回了阜城。

北離滄鐘愛書畫琴棋，對皇權不爭不搶，和下人相處得倒是融洽。直到三年前，原北楚國君突然患了惡疾，其它皇子又相繼死于非命，幾乎被人遺忘的北離滄不得已被推上王位。

自后便有言傳，是北離滄為了坐上君位，設計害了其它皇子，宮里的人對他是又敬又怕。