總有人說，在死亡臨近前，會有無數(shù)回憶涌來，能見到愛人、父母、子女那些最掛念的人。可實際上，在那一刻，吳俠的腦子卻是空的。他的眼中的最后畫面竟是一個被他推出去的、僅有一面之緣的陌生女子，他沒有愧疚、后悔，也沒有膽怯、恐懼。

似乎到了這一刻，他才真正領(lǐng)悟到了那無念無想的境界，死亡又有什么可懼的呢？

可真正無念無想的人，又怎會去思考死亡本身呢？閻王還沒有在生死簿的名錄上畫叉，時辰未到的人又怎會有鬼來勾魂呢？

啪、啪、啪，似放煙花般，一陣密集無比爆彈聲驟然響起，點點驟然亮起的火點在夜里顯得格外閃眼。

那是！

吳俠的余光將將瞄向引來變故的方向，巨魈的怒爪也已襲至！只是，那股睥睨的勁風(fēng)少了大半的力道，準(zhǔn)頭也歪了不少，那巨大的爪子堪堪從吳俠的腰眼旁劃過。

在吳俠驚異的眼神中，巨魈哀嚎了一聲，它有些不可思議地看著自己胸口、腰側(cè)以及腿邊的數(shù)個血洞，那再也無力抬起的前后爪亦支撐不住它龐大的身軀。晃蕩了兩下后，它便從墻上滑了下去，重重地摔在了街面上。

嘩啦啦，頃刻間，一大隊手持火把官兵就將巨魈圍了起來。他們的衣著很像東廠的番役，也是尖帽短靴，不同的是這些人胸前都披著部分環(huán)鎖鎧，身上除了裝備長刀短匕之外，每人都背著一把火銃，方才剛放完槍，不少槍口都還冒著青煙。

鐺！

一把鋼刀狠狠地拍在了巨魈的腦袋上，拿刀的人看了眼一動不動的巨魈，又抬首對尚在墻頭的吳俠說道：“吳老弟，你還真是個奇人吶，什么事兒都能讓你給碰到！”

“喬，喬大哥！”

吳俠心中一驚，這來者怎會是喬達(dá)。還有，那些冒著煙的火器就是火銃嗎，從來只聞其名，倒是頭一回瞧見實物。這東西好大的威力，連破浪指都擊不穿的巨魈厚皮，竟能被這東西開出個血洞來。

二人此刻相見，心照不宣地，都知道什么該問、什么不該說。只是相互頷首，在例行公事般地對吳俠稍了幾句話后，喬達(dá)便放他走了。

“喬大人，方才那人便是那個吳大人？”

官兵群里讓出條道，一個矮小的男子從中緩步踱了出來，他走到巨魈身旁，用尖靴頭擰著它的臉皮，淡淡問道。

“正是，還未謝過鄭公公，夜調(diào)神機營，這等大事……”

“好說，為了那姓吳的，別說帶上這點兒火銃，就算扛上連珠大炮，又有何妨？想不到自打七都之亂后，竟還能見到山魈入市。哼，看來這年頭吶，連京城都不太平咯。”

男子邊說邊拉開了巨魈的嘴巴，兩指一捏一扯，便取了顆獠牙在手，道：“喬大人，你就別愣在這兒了，這里的清理工作就交給我吧。”

將獠牙放入內(nèi)袋后，男子朝仍立在原地的喬達(dá)瞪了一眼，后者趕忙抱拳稱謝，轉(zhuǎn)身上馬離開了。

“大人，那個女人怎么辦？”

見喬達(dá)已經(jīng)走遠(yuǎn)，一個官兵才上前詢問道。

鄭公公朝縮在角落瑟瑟發(fā)抖的女子乜斜一眼，歪嘴一笑，道：“還用說嗎，速速給我?guī)Щ馗希乙H自審問！”

此刻已到三更天，吳俠這一把火雖沒燒起來就被撲滅了，可他的名字卻已如燎原之火，在當(dāng)朝上下傳開了，沒人不知道有位查不到底的吳大人，不光在東廠、錦衣衛(wèi)左右逢源，連內(nèi)衛(wèi)京師、外備征戰(zhàn)的御衛(wèi)神機營，他都遣調(diào)的動。神機營的提督鄭元、鄭公公更贊他是難遇的人材，前途無量。

只是這些，吳俠本人并不知道，他一路快馬趕到了醉仙樓。喬達(dá)早在房間內(nèi)備了酒水，還有不少小食點心。許久未餐的吳俠一見這許多精美之菜，空空的胃里登時咕咕直叫。

正狼吞虎咽間，就聽寂靜的街面上傳來一聲拉韁馬嘶，定是喬達(dá)回來了。

“吳老弟，菜還合胃口嗎？”

果然，噠噠數(shù)聲踩階踏步聲后，喬達(dá)推門而入，哈哈笑著。

“多謝，多謝。”

光看他嘴角尚未擦去的殘屑就知道，這人餓極了。

“你我兄弟間就不必如此了吧。”

喬達(dá)大咧咧地朝吳俠對面一坐，將腰間跨刀隨手仍在了一旁，道：“吳老弟，這么晚我還遣你來這兒，可著實發(fā)現(xiàn)了些不得了的東西。”

萬萬沒料想喬達(dá)竟沒有問巨魈的事情，轉(zhuǎn)而說了別的，吳俠只得點頭稱好。

“嘿嘿，吳老弟是不是在想我怎么不問今夜山精魈怪之事？”

“啊，沒沒沒……”

一瞬就被看穿心思的吳俠仍是演技拙劣，其實好在喬達(dá)也不在乎，他哈哈一笑跟著說道：“比起這件事兒，今夜的事情可真就真是不值一提了。”喬達(dá)倒了杯酒，朝吳俠瞟了眼。

“喬大哥指的是……”

“說實話，連我第一次看到這些東西，也嚇了一跳，吳老弟，你看……”喬達(dá)從身上拿出一疊書稿摘頁，丟到吳俠面前，道：“喏，瞧瞧吧。”

“這是？”

這疊摘頁被麻繩緊扎，扉頁上寫著三個字——柳宗元，原來是先前在鐵拳派時喬達(dá)差人去找的東西。吳俠看了看喬達(dá)古怪的面色，緩緩拆開了麻繩，那內(nèi)容的第一句話便是，此卷內(nèi)容由方志、野史、口述異聞編冊，內(nèi)容奇詭，不似真實。

“這！”

吳俠瞅見了第一句后，喬達(dá)的表情更奇怪了，他索性扭頭看向窗外，不再看吳俠和他手中的卷冊。

吳俠也沒在意喬達(dá)時不時瞄過來的余光，自顧自地看了下去……

那卷冊伊始是對柳宗元本人以及創(chuàng)作江雪時的梗概介紹，柳宗元，字子厚，唐代河?xùn)|人……《江雪》是其于永州創(chuàng)作的一首五言絕句……只是稀松平常的話而已，吳俠繼續(xù)翻看下去。

第二頁是前段是大一片空白，只有末尾處才有一行用極其潦草字跡寫下的一句話。看了半晌，吳俠也沒弄明白這兒寫的是什么意思。

“喬大哥，這里的一行字，是什么意思？”

“呃，我也不是很清楚，找了幾個先生看過，他們也只能看懂其中幾個字而已，連不成一句話來。”

“這樣啊……”又仔細(xì)看了幾遍，實在無果后，吳俠只得翻開了第三頁，那是一段前無介紹后無結(jié)果的奇怪對話……

“這么說，我們倒是像的很。”

“只不過你還沒有放下，你也放不下。”

“是啊，世間怎會有人如你一般超然。若都和你一樣，誰還會在乎這天下，哪里還會有那些結(jié)黨營私、明爭暗斗呢……”

“此言差矣，人之所以為人，本就是因為有喜、怒、憂、思、悲、恐、驚這七情，和眼、耳、鼻、舌、身、意這六欲。但凡了脫一切，也就不能再稱之為人了。”

“這么說，你也不算是人了？”

“我從沒有說自己能跳出這情欲的圈子，這一切只是你一廂情愿罷了。”

“我倒不信，若是連你一般都無法做到放下，誰還可以。”

“你所信的佛與法，那些寺里廟內(nèi)的大和尚，參透經(jīng)奧的學(xué)者，都可以。”

“不，你和他們不一樣，你是我見過所有人中，最不像人的人……”

此段對話到這兒便戛然而止，這似乎是柳宗元與某人的對話，可他們究竟是在何種場合地點，又是何人記錄下這段話的呢？至此，吳俠更是一頭霧水，他接著翻頁。

第四頁是一幅山水畫，簡單的幾筆勾勒，描繪出了一副浩渺的圖景。在云遮霧繞間，有數(shù)不盡的山峰聳立，那白色云朵中似乎還有一片片黑色的鳥群，但也可能只是幾朵雨云罷了。瞅了半天依舊看不出任何玄妙的吳俠，只得繼續(xù)看下去。

那第五頁，終于記了一個故事，一個無比荒謬的故事。

說的是在柳宗元在永州做司馬的第二年，也就是永貞革新失敗后的第二年。一場大雨將一座無名山頭的一處山體沖開了，露出了長約十丈，深不見底的坑洞。又說，有戶富人家的少爺失手殺了人，將那人的尸首丟到了坑內(nèi)毀尸滅跡。也有人說，那兒藏有一條巨蟒，每逢暴雨便出來害人。還有說，那兒是一幫盜匪的聚集點，這處天塹易守難攻，官兵剿了幾次都以失敗告終。所以那幫盜匪更加猖獗了，他們甚至在光天化日之下強搶人錢財與家眷妻女……

這無人想管的麻煩事兒，就正好由縱情山水的司馬柳宗元去了。他一路游山玩水，到了那座山腳下，找了間農(nóng)戶人家歇息。打聽才知，這山原先叫紫龍山，因為山里有處深潭，據(jù)說曾有條通體長滿紫鱗的蛟龍盤踞于內(nèi)，才得其名。后來，那條蛟得了造化修成真龍之身離開后，這山上便開始鬧起蛇患。那些蛇猛毒無比，吃人食畜，有不少人葬身了蛇口，為了讓他人警記，因而改了名字，喚做蛇山。

那些傳言雖然虛虛實實，可畢竟有幾分真實在其中。比如食人之蛇和失蹤的人，這事情總透著股詭異。于是，柳宗元不顧農(nóng)戶勸阻，毅然拿著背囊只身前往。他一路斬枝踩草，穿過千難萬阻到了那處山坳深坑處。他丟了數(shù)塊碎石下去，直落了半晌才能隱約聽到撲咚的落水聲，看來這坑確實頗為幽深，也不知道是處中空的山體還是隱藏的地下水系。

思忖再三后，柳宗元決定順著周圍的山路向下探查。也就在這勘察途中，他見到了平生最不可思議的事……