遲韶借著門外零星的月光摸索到了燭臺，用隨身帶著的火石點燃了那只蠟燭。

“能有如此身手的，果然是遲韶。”黑暗中的一個聲音緩緩道。那聲音似是頗為疲倦，又交雜著些許病懨的感覺，“今天晚上，你就要封了我的喉嗎？”

那張臉在燭光的照映下顯得瘦削，溝壑明顯。

“我聽說自從我們打過之后你就神志不清，每天倒在龍椅上，連生活都不能自理了。”遲韶帶著些嘲諷道，“怎么，陛下就算是閑的無事，也不會跑來兵機閣吧。難道早就預(yù)料到了我會來這里？那陛下還真是神機妙算啊。”

“當然不是因為你。”曹懿緩緩道，語氣很平靜，平靜到對天下都漠然了，“都把我的都城給打下來了，下一步就是我褚陽殿了，我還能耐你何？天下人還能耐你何？”說到后面，曹懿的聲音有些顫抖，亦帶著些嘲諷的意味。

不過他如此倒也不出遲韶的預(yù)料。曹懿身為天子，擁有著比天下人都要高貴的地位；他繼承了大褚的百年基業(yè)，亦肩負著治理天下的責任。他的尊嚴從未被挑釁過，天下一直維持著一種默認的秩序，江湖上的俠士們各立宗派，相互爭斗，爭斗的尺度卻也在他的規(guī)定范圍之內(nèi)。

但是遲韶打破了。天下方才有些動亂的兆頭，她便舉兵反叛。

一個擁有強大力量的人不受道德，甚至于說不受任何規(guī)矩的約束，將自己的本性活生生地展露出來，那是最危險的。她比整個江湖都要可怕。

但曹懿會把這一切歸結(jié)為自己的過錯。自責，自卑，將往日的驕傲埋葬在泥土之中。心魔將他最不想看到的，最痛苦的一件事重復(fù)地展現(xiàn)給他，讓他自甘墮落。

“所以你來這里，只是為了你手里的那一把劍嗎？”遲韶疑惑道。

曹懿手上拿著一柄劍，那劍的劍身上刻有牛頭馬面的花紋，劍柄上刻有蓮花的圖案，劍刃劍鋒都鋒利無比，反射著蠟燭微弱的一絲光芒。遲韶微微凝了凝眉。乍一看，這劍竟有些眼熟。

“這劍是呂喬先生贈與楠鈴的，有一段時間，它是楠鈴的佩劍。”曹懿握住長劍的劍柄，劍鋒指著地面。

但遲韶知道曹懿并不會用那劍殺她。進而她問道：“何以解釋你如今站在這里的事實？”

“我要把它帶進墳?zāi)估锶ィc楠鈴葬在一起。”曹懿幽然道。

“贈與程前輩的，那定然是希望她可以匡扶皇室，斬除擋在大褚前路的所有荊棘。怎么，你不用這么特殊的一柄劍殺了我？”遲韶雙手環(huán)胸，略帶挑釁道。

“我殺得了你么。”曹懿自嘲一般笑笑，隨后緩緩轉(zhuǎn)過身去。

“怎么不能。孫氏書堂的時候，你就用那根棍子轉(zhuǎn)動周圍的空氣封住了我好幾處穴位，若是這穴解得晚了些，我可就要喪命在那里了。”遲韶卻是頗為嚴肅道。

“但我現(xiàn)在不能了。”曹懿苦笑道，“我現(xiàn)在不恨你了。”

遲韶倒是覺得奇怪：“不恨我？我殺了你的摯愛，你還不恨我？”

“死亡不會是她生命的終點。”曹懿輕輕道。那聲音輕緩，卻又一字一句刻在遲韶腦海中。

曹懿的手指在那柄劍上摩挲著，似是神魂游離一般：“我相信她會被后人銘記。還有這天下——”他緩緩轉(zhuǎn)身，對遲韶勉強擠出一抹微笑，卻是似笑非笑，不過是嘴角有那么一絲弧度，“若是我不能管理好，還望你幫我照看好它，讓有能力的人，配得上管理它的人來管理它。”

遲韶不禁沉默，卻是短刀出鞘，閃身上前，捅入曹懿腹中。

“我會的。但我還需要將妨礙我的人全部殺掉。你也不例外。”遲韶微微俯身，在他耳邊道。

曹懿此時只有一絲微弱的意識了，遲韶的話，他暈暈乎乎也無法聽個完全。而卻在這意識模糊的時候，他嘴角動了動，借著最后一口氣，勉強擠出一句話：“......幫我......照，顧好......曹縵......”話音一落，便徹底止了心跳。

遲韶扶著曹懿的身體，等到她的耳畔再也感受不到曹懿的鼻息，方才在他耳邊輕輕道：“我留他一命。”隨后方才將短刀抽離。

曹懿的右手依舊死握著那柄劍，直到遲韶松了手，他的身體隨之倒下，他的手才微微松了分毫。

兵機閣內(nèi)的兵器很多，遲韶從中挑選了些，隨手掛在腰間，剩余的便一腳踢到架子，任由那些鐵家伙散落在地上。

此時她大概也不怕再多生些事端，從角落中翻來幾截鐵鏈，走出這間鐵質(zhì)的密閉空間，將鐵皮門的門把手用鐵鏈纏了幾圈，牢牢鎖上，又用燭火燒了燒，將一些細枝末節(jié)的地方鏈接在一起。她退后了兩步，將那些兵器插在地上，長劍的劍柄擋住了門開的方向。若是有人將鐵鏈打開，那還有這一重考驗，也未必能將這門打開。

隨后她又從一旁的一間臨時伙房中尋來一些煤球木柴，散落在這鐵皮房的四周。那放在一旁的燭臺的一點火星被遲韶往那木柴中一扔，便霎時間燃起大火。火勢不大，但在這寂靜的夜晚，散發(fā)出的光亮也足夠吸引一旁的人前來查看的了。

那火光頗為耀眼。遲韶內(nèi)心又拂過她先前立為自身信仰的一句話，“感情太多余了”。

她將過往與記憶埋葬在濤濤大火中，讓燃起的烈火燒盡拖住她腳步的鎖鏈。那堅定的意志在鎖鏈的的困擾中迷離不定，卻又浴火重生，堅不可摧。

遲韶將短刀插回刀鞘，翻出院墻。

而那一天夜晚果然出了事。遲韶就寢后，宮中的侍女按照素來的規(guī)定，于丑時末到曹懿就寢的宮殿中更換助眠的定神香，將燭燈點亮方才發(fā)現(xiàn)曹懿已然不在房中。

季驊即刻派人四處搜查，而又聽下手匯報說兵機閣失火，便又帶著一隊親兵一同趕往兵機閣滅火。

果真如遲韶安排的那樣，被打暈的二人因遲韶那一招而被嚇得不輕，見兵機閣失火，頓時心生恐慌，也不開門，慌慌張張拋去匯報情形。季驊本便是個急性子，如今兩個壞消息疊加在一起，更是沒有那個心思去想這些事情，一腳將大門踹開，鐵棍一斜，架子一倒，兵器也就亂倒在地上。

季驊沒那個時間去管這些，領(lǐng)著親兵將大火撲滅，草草除去燒過的木柴，卻又被鎖鏈困擾住。季驊凝視了許久，用冷水將鐵鏈降了溫，屏息凝神，雙手扯住鐵鏈，用盡力氣一扯，鐵鏈竟被他一下扯開了。季驊雙眉一凝，心中不知為何有了一種不安感。他心中懸著一口氣，準備推門的手只是試探了下溫度便收回。

季驊一愣，心里一顫，卻又頓時清醒過來。他緩了口氣，一腳飛起，踹在大門上。那門只是微微一震，門縫處增加了幾條裂縫。季驊頭頂沁出汗珠后退了兩步，又一腳踹在大門上。這門方才算是打開。

兵機閣四面都是鐵皮，就連窗子都沒有，說來也是神奇。這密閉空間被火燒一段時間后，內(nèi)部空間便會變得燥熱十分，季驊一腳將門踹開后便感覺迎面一股熱浪襲來。

“所有人，隨身帶的能照明的東西都給我點燃了，在門口站好，沒我的命令不許進去！”季驊焦急道，從親兵副將的手中拿過燭燈，抽劍沖進屋去。

曹懿倒下的位置算是顯眼，季驊一沖進屋就看到了他，急忙上前將曹懿抱起，沖出屋去。

那時情形復(fù)雜，季驊一時慌亂，竟然忘了在如此高溫的環(huán)境下待上一段時間，人早就受不了了，更何況他當腹還有一計刀傷。季驊一出那房間便喊道：“快傳太醫(yī)！”

而后他輕輕將曹懿放下，驟然一愣。曹懿的一身皇袍早就被鮮血染得赤紅，血跡甚至已經(jīng)開始干涸。在房間中被熏熱的身體也已被室外的寒冷降下溫度下來，雖說仍然有著些殘留的溫暖，但那溫度還是明顯與活人相差許多。

季驊雙手顫抖著。他加強了整個褚陽殿乃至與褚陽宮以及楚芳宮的巡查，卻萬萬沒想到會在兵機閣出了差錯。

更沒想到曹懿會大半夜不睡覺，突然神志清醒跑來兵機閣待著。

太醫(yī)很快便趕來，正欲為曹懿把脈，卻被季驊抓住了手。季驊極力控制著自己的情緒：“不必勞煩，我看過了。”

太醫(yī)以及隨行而來的人霎時不知道說什么。

太醫(yī)沉默了片刻，還是小心翼翼道：“那圣上......”

季驊略帶怨恨道：“他不是被囚禁在這里，因這房間的高溫而死的。陛下是被人，一刀穿腹捅死的。想來我不說你們也能看出來。”

太醫(yī)道：“那季將軍可知，這是何人所為？”

季驊右手不覺地握緊佩劍劍柄，道：“自然是遲韶。不過明日我二人就會在戰(zhàn)場上交手。今日一戰(zhàn)，他們已經(jīng)損失了太多兵力。就算她再怎么能打，就算她今日能從什么地方搬來救兵，我們總共六萬人守著褚陽殿，也足夠了。”

“這樣一來，老夫就放心了。”太醫(yī)松了口氣，目光不自覺地向兵機閣里面瞟，心中又不覺有了些疑慮。

他轉(zhuǎn)念一想，又突然問道：“那季將軍可知，陛下為什么會來兵機閣嗎？”