丁戊深感意外，孔小翠竟然拿出了二十萬來給他建養(yǎng)牛場用，去除十五萬拆遷補償款，還有五萬是她自己存下的錢，而這五萬并不是她的全部存款，孔小翠說了，如果二十萬不夠，她還可以拿出幾萬塊錢來。丁家一直是丁力一個人掙錢，他活著的時候，在工廠里看大門，一個月工資八百塊錢，村里每年發(fā)的土地租金也就是幾千塊錢，出租房子的收入一年也不過才四千多塊錢，僅靠這些收入，丁力和孔小翠竟然能存下接近甚至超過十萬塊錢！丁戊雖然知道他們平日里省吃儉用，但也想象不出，這些錢究竟是怎么存下來的。
雖然錢有了著落，但丁戊沒有著急建設(shè)養(yǎng)牛場，因為他對在齊城養(yǎng)牛的前景還一無所知，要先做一番調(diào)查再做決定。在做服裝生意方面，丁戊和黎若芳相距甚遠(yuǎn)，但在省城經(jīng)歷了各種事情，待在黎若芳身邊這么多年，也接觸了各式各樣的生意人，他多多少少也積累了一些經(jīng)驗，知道什么事情都不能盲目去做，兩眼一抹黑的事情肯定是做不好的。丁戊先是考察了齊城的養(yǎng)牛業(yè)和牛肉的市場需求，他發(fā)現(xiàn)，齊城養(yǎng)牛戶數(shù)量極少，全縣尚無一家專門的養(yǎng)牛場，過去農(nóng)村人為了耕地，很多人家都養(yǎng)牛，現(xiàn)在莊稼從種到收全部是機械化操作，牛成了一種多余的東西，也就極少有人還會養(yǎng)牛，很多村子里甚至全村找不出一頭牛。事實上，在齊城養(yǎng)牛正在變成一件讓農(nóng)村人厭惡的事情，越來越多的人覺得牛太臟，養(yǎng)牛會讓家里又臟又臭，蚊蟲滿天飛，日子好不容易過好了，農(nóng)村人也要提高生活品質(zhì)，誰還會費力去養(yǎng)牛？丁戊還發(fā)現(xiàn)，牛肉的市場需求雖然不及雞肉和豬肉，但需求量還是很大的，更重要的是，由于齊城缺少養(yǎng)牛戶，市場上賣的牛肉都是從外地過來的，如果齊城本地有肉源，商販?zhǔn)欠浅芬庠诒镜刭徺I牛肉的。
做了充分的調(diào)查之后，丁戊堅定了建設(shè)養(yǎng)牛場的決心，開始了籌建工作。他先是買了養(yǎng)牛方面的書仔細(xì)閱讀，然后又通過互聯(lián)網(wǎng)查找到了外地的大型養(yǎng)牛場，到那里參觀學(xué)習(xí)。通過看書和參觀，丁戊才發(fā)現(xiàn)，原來建設(shè)、運營一個養(yǎng)牛場，和在家里養(yǎng)一兩頭牛，是完全不同的兩個概念，前者比后者復(fù)雜得多，在家里養(yǎng)牛，只需要蓋一個簡易的牛棚，能遮風(fēng)擋雨即可，牛吃的是玉米稈和麥穗殼，每天喝點玉米面稀粥，牛糞多了鏟出去就行了；建一個養(yǎng)牛場，要考慮地理位置、面積、水源、噪音、污染、溫度、飼料、防疫、驅(qū)蟲、牛的運動等等各種因素，困難程度遠(yuǎn)超出了他的想象，他的內(nèi)心產(chǎn)生了畏懼。然而丁戊又想到，他的大話已經(jīng)說出，如果不做出點成績，他該怎么面對黎若芳和孔小翠？只有真正干出一番事業(yè)，他才有臉去省城找黎若芳，后者也才有可能跟他回來，他也才能對得起自己的母親。想到這些，丁戊鼓足了勇氣，義無反顧地走出了大門。
丁戊先在開發(fā)區(qū)的商場里買了一輛電動自行車，之后騎著它跑遍了開發(fā)區(qū)的各個村子。路過方家莊的時候，看著眼前的一片廢墟，他想起了方曉蕊，以前方曉蕊讓他到自己家里玩，他想去而沒有去，如今真的到了方家莊，卻哪里還有方曉蕊的家！他在心里說：“方曉蕊已經(jīng)消失了十幾年，她還會回來嗎？”
走了三天，丁戊終于找到了一塊各方面都比較合適的地來建養(yǎng)牛場，之后他又去縣城的多個部門辦理了所有的手續(xù)。他為這個養(yǎng)牛場取名戊芳牛場。
由于資金短缺、技術(shù)生疏，丁戊決定在承包的地上先建一個二十頭牛的小養(yǎng)牛場，養(yǎng)上一段時間，掙到了錢，技術(shù)也成熟的時候，再擴大規(guī)模，由二十頭牛，到二百頭牛，再到兩千頭牛，那時候，他就不是黎若芳眼中一事無成的失敗者了，而是一個擁有自己事業(yè)的成功者，他不會再依靠黎若芳，而是成為她的依靠。想到這些，丁戊的心中燃起了火焰，是誰都無法澆滅的火焰。
牛舍建成之后，憑著在丁家多年喂養(yǎng)小牛的經(jīng)驗以及在書本上和外地養(yǎng)牛場學(xué)到的技術(shù)，丁戊從同省另一個縣購買了二十頭健壯的小肉牛回來。之后，他吃住都在養(yǎng)牛場，每天清理牛糞，給牛喂草料、喝水、防疫、帶牛做運動……每一個環(huán)節(jié)都一絲不茍。繁重的勞動沒有壓垮丁戊，反倒使他變得開朗起來，心情也非常愉悅，像牛舍里茁長成長的小牛一樣，他覺得自己渾身充滿了力量。不僅如此，丁戊的白頭發(fā)竟然也少了許多，他想起年少時丁力對他說的“在丁家，時間是倒流的”，現(xiàn)在時間真的倒流了，他決定不再染發(fā)，不再偽裝，用真實的自己來面對這個世界。每當(dāng)有人因為白發(fā)而叫他“大爺”，他總是一笑了之。
回到齊城后，丁戊曾經(jīng)給黎若芳打過幾次電話，但黎若芳始終不接。從省城服裝市場朋友那里，他得知，在他離開后，黎若芳雇了一個女孩來幫忙，生意很好，他懸著的心也就放了下來，他知道，沒有了他的拖累，黎若芳會把店鋪經(jīng)營得更好。
飼養(yǎng)了半年以后，戊芳牛場的二十頭小肉牛都變得膘肥體壯。丁戊在肉牛出欄之前就聯(lián)系好了商販和屠宰場，二十頭牛很快全部賣完。之后，丁戊又購入了四十頭小牛。由于丁戊在養(yǎng)牛過程中每一個環(huán)節(jié)都力求做到最好，他養(yǎng)出的牛肉質(zhì)很好，上市以后廣受好評，外地的商販也慕名前來采購，開發(fā)區(qū)兩家肉制品企業(yè)主動找到丁戊，與他簽訂供養(yǎng)協(xié)議。戊芳牛場規(guī)模逐漸擴大，兩年之后，增加到了二百頭牛，養(yǎng)牛場開始用自己的母牛繁育小牛。規(guī)模擴大以后，丁戊還雇傭了三個工人。
短短兩年時間，丁戊不僅收回了投資成本，還賺了不少錢，他成為了齊城開發(fā)區(qū)有名的養(yǎng)牛專業(yè)戶。
在丁戊養(yǎng)牛成名的同時，南蠻莊首富丁豹也再次出了名，并且上了省里的新聞。丁豹原本依靠建筑業(yè)成為名震一時的富人，后來他發(fā)現(xiàn)很多企業(yè)從銀行貸不到款，