在西鄉(xiāng)接受主公島津齊彬的委派之前，西鄉(xiāng)需要解決一件貌似比較麻煩的事情：

自己的妹妹西鄉(xiāng)琴在前不久和一位貧苦的公子相戀了，并以此定下來婚約。

那這和西鄉(xiāng)吉之助有什么關(guān)系呢？妹妹想結(jié)婚就結(jié)婚唄，當(dāng)大哥的頂多送一句溫暖的祝福就行咯。

現(xiàn)在看來似乎還有那么一點(diǎn)道理，但是在當(dāng)時(shí)的日本社會(huì)上來言，長(zhǎng)兄先不成家的話，自上而下的弟妹們也是無法獨(dú)自成家的。這和我們吃飯不能把筷子插進(jìn)飯里同理，雖然講不出科學(xué)的理由，但是強(qiáng)行違背的話，的確就不行的禮儀習(xí)俗。

因此，自己的妹妹戀愛了，吉之助也不得不在周圍家人們（包括大久保）無形的“施壓”下“尋找自己的幸福”。

是的，那年頭娶個(gè)老婆還處于一種不情不愿的狀態(tài)，在單身成風(fēng)的如今社會(huì)可能已經(jīng)成為一種無法歸去的時(shí)代標(biāo)志了吧。

總之，在下加治町屋也找到了一個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的另一個(gè)下層武士家族的千金，既然吉之助是躺著娶老婆的，那么家長(zhǎng)見面這種事情自然不需要他本人的操心，雙方家長(zhǎng)互相寒暄幾句，然后說幾句兒子姑娘有哪些優(yōu)點(diǎn)之后，這婚約就算是這么定下來了。

擇定了一個(gè)良辰吉日，新娘在父母的帶領(lǐng)下，穿著日本傳統(tǒng)的嫁妝一步一步地優(yōu)雅端莊地走向了吉之助家的府邸，隨后女方這邊的親家，圍著女兒坐成了一排——這就開始了父母包辦婚姻的儀式程序了。

西鄉(xiāng)吉之助這是才第一次睜開眼打量著這位即將入贅的小姑娘——此女名為須賀，身上有著不同于身邊所有人的雪白的肌膚，小巧的五官適宜地鑲嵌在秀嫩的皮膚上，在妝容的映襯下也更加的顯得精致；眼睛卻一直盯著榻榻米看著，保持著未出嫁的姑娘所特有的矜持。

但全身上下唯一散發(fā)著她真實(shí)感覺的地方就是她的嘴巴——既不說話，也沒有笑容。

“初次見面，在下西鄉(xiāng)吉之助。”（到了雙方談?wù)摰臅r(shí)期，吉之助率先介紹了自己）

“.......”（須賀沉默）

“那個(gè).....你叫須賀是吧.....今后請(qǐng)多多關(guān)照！”

“.......”（須賀并沒有回話，而是敬回了吉之助一個(gè)禮，依舊面無表情）

“.....”（吉之助也不知道說什么了）

其實(shí)都是包辦婚姻，大家的主觀感受肯定都會(huì)有所不同，這里就不隨便帶著個(gè)人傾向去猜了，引用一句須賀的母親的話吧：“我們家女孩雖然不算很溫柔，但是心里還是很善良的。”

壞菜了，所有未來的事情，都因這句話而起，相信讀者們看到最后一定都會(huì)說這媽媽是大預(yù)言家的，但是接下來的西鄉(xiāng)絕對(duì)是最先見識(shí)到的人，沒有之一。

于是在又一個(gè)日常的深夜中，西鄉(xiāng)家又迎來了日常通宵達(dá)旦的燈火晚會(huì)中來。參與聚會(huì)的還是那幾號(hào)人加女方家的家人；喝酒、跳舞、表演技藝什么的民間俗藝也是一應(yīng)俱全。

但是與洋溢著歡樂氣氛會(huì)場(chǎng)形成鮮明對(duì)比的，就只有身為今天的新郎卻面如土灰的西鄉(xiāng)吉之助了。俗話說得到一個(gè)仙女作為老婆是萬載難逢的一件祖墳冒青煙的事情，但如果老婆安靜得像個(gè)神仙的話那就是墳頭詐尸的恐怖電影了。眼前這位絕色的配偶，自從禮拜后就既不笑，也不動(dòng)，除了眼皮一直在眨以外，就和我們供奉著的那些守護(hù)神一般“堅(jiān)守”在西鄉(xiāng)的身旁。西鄉(xiāng)費(fèi)勁腦汁問了她幾個(gè)問題她都以沉默作為回答，搞得西鄉(xiāng)這邊也不知所措。

有幾次敬酒的環(huán)節(jié)，本來是須賀和西鄉(xiāng)一起敬的，可這位不諳世事的姑娘卻一個(gè)人把兩份的清酒給一飲而盡。逗得客人只能直勾勾地望著她，而一旁的西鄉(xiāng)只能聳聳肩作無奈狀。

通宵達(dá)旦過后，一批一批地送走了踱著月光而緩緩歸途的客人和親家，西鄉(xiāng)兵吉衛(wèi)把全家人都集合到了灶子旁，對(duì)著依然淡定的須賀說道：“須賀，這是你第一天來到我們西鄉(xiāng)家，怎么樣？還算習(xí)慣嗎？”

須賀不緊不慢地向著西鄉(xiāng)兵吉衛(wèi)做了一拜，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，依然沒有說出自己的看法來。

兵吉衛(wèi)拿起尚未飲盡的清酒又酌了一口，娓娓道來：“須賀呀，吉之助不是為了愛慕別人的外表而進(jìn)行娶妻的軟弱男人，西鄉(xiāng)家也有著自己的難處，聽取我的忠告以后才娶的你的。”

這句話一出來，吉之助和母親滿佐的臉色都變了一些，吉之助剛想上去阻攔，卻被母親攔住了。

“可是，無論男女，都無法改變命運(yùn)的抉擇。想當(dāng)年，我也是受到父母的壓力，被迫與吉之助的媽媽成親的。這是宿命，但是我卻換來了一個(gè)未曾謀面的好女人。滿佐在成為我的妻子之后，我才發(fā)現(xiàn)，原來命運(yùn)可以如此的照顧一個(gè)人呀！”

西鄉(xiāng)母親的開始泛紅了臉，“都這樣了，別說了....”

“須賀，不是我吹噓哦，我們夫妻幾十年，感情一直是十分融洽的哦！總之，吉之助是一個(gè)薩摩第一好的男人，要試著愛慕上吉之助呀，就像我的日本第一老婆一樣！”說罷，兵吉衛(wèi)充滿著深情地望著滿佐。

須賀的眼神，終于在聽完兵吉衛(wèi)的話語之后，泛出了晶瑩的露水，此時(shí)她第一次抬起頭來看著自己的未來的丈夫——西鄉(xiāng)吉之助，西鄉(xiāng)也在用同樣的眼神看著父親和自己。

“雖然是偶然，但是要珍惜偶然；只有偶然才能鑄就必然。”

滿佐，吉之助，還有須賀，都在今晚留下了難忘的領(lǐng)悟與回憶。尤其是母親滿佐，還在徜徉著過往的經(jīng)歷，最令人幸福的事情莫過于找到了一個(gè)正確的人。

“明天起來之后，給他做一頓最喜愛的烤魚吧。”滿佐充滿幸福地進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

清晨的知更鳥劃破了黎明的尾巴，喚醒了西鄉(xiāng)的一家人，準(zhǔn)備著新一天的生活。可是有一位西鄉(xiāng)家的頂梁柱，卻再也不能從夢(mèng)中醒來了。

滿佐起床之后看著倒睡在灶臺(tái)旁的兵吉衛(wèi)，先輕輕地在他的耳邊呼喚了一聲：“大人，起床了！”

“......”聲音沒有從兵吉衛(wèi)的嘴中發(fā)出來。

滿佐再次伸手摸了摸兵吉衛(wèi)的臉，卻發(fā)現(xiàn)，這不是人的正常體溫，冷到心鞘，涼到骨髓。

“兵吉衛(wèi)！！！”滿佐終于控制不住了自己，眼淚止不住地從眼眶中奪目而出；她的聲音才把兒女們呼喚了過來，看著眼前這一幕，沒有人知道該說什么。

西鄉(xiāng)兵吉衛(wèi)，就在說完最后一則自己的幸運(yùn)之后，就悄無聲息地離開了世間。

因?yàn)槭妨侠镆参丛鞔_的記載著兵吉衛(wèi)的生辰軼事，因此我們已經(jīng)無法得知他與滿佐的相逢與相濡以沫。但是我相信，作為為小眾而書歷史，人的情感絕對(duì)是無半點(diǎn)虛假的。即使在歷史上他鮮有提名，但就憑幾十年的模范夫妻，也值得被我們所銘記。

因?yàn)檎嬲臍v史，是人們組成的，有血有肉的精神史罷了。

回到我們的故事中來，自從兵吉衛(wèi)猝然離世之后，西鄉(xiāng)的母親滿佐本身就患有著肺病（肺結(jié)核為當(dāng)時(shí)日本的流行病），在經(jīng)受了唯一的愛人歷史的重大打擊后，便一蹶不振，身體也日漸虛弱了起來。

雖然吉之助和自己的妹妹已經(jīng)成了家，也在每日盡心盡力地?zé)o微不至地照顧著照顧著滿佐，但肺結(jié)核的病情卻沒有留給家人們一絲的情面，依然還在逐漸地?cái)U(kuò)散著；眼見著自己的母親的面容越來越蒼白，吉之助心急如焚，只能握著母親的手祈禱著什么....

“吉之助...”母親的一聲輕喚使吉之助望向了雖然面色蒼白但略帶微笑的母親，“我有一個(gè)想法....帶我去一個(gè)地方吧，雖然有點(diǎn)任性，但是是吉之助的話....就沒有問題的，好嗎？”

沒過多久，吉之助背著滿佐，出現(xiàn)在了一片無名的峽灣的盡頭，蒼藍(lán)的水面的另一邊，正是薩摩的高聳的櫻島——一如以往地俯瞰著薩摩的蒼生。

滿佐看到了眼前的場(chǎng)景，找回了當(dāng)年的回憶——吉之助剛出生之時(shí)，一家子也是在這個(gè)相同的地方遙望著櫻島的守望者。當(dāng)時(shí)父親兵吉衛(wèi)向櫻島許下的愿望就是但愿吉之助能順順利利地長(zhǎng)大成人，然后平安幸福地在薩摩成家立業(yè)就滿足了。現(xiàn)在已經(jīng)過了二十載，當(dāng)初許下的諾言現(xiàn)在已經(jīng)基本上實(shí)現(xiàn)了，即使許下諾言的人已經(jīng)離去了，但是他的精神一定還保佑著曾經(jīng)呱呱墜地的嬰孩吧。

滿佐噙著淚水閉上了眼睛，“我已經(jīng).....很滿足了，能這樣來看櫻島.....已經(jīng)....沒有遺憾了....”

吉之助卻微笑著望著櫻島“母親，沒事的，櫻島大人可以治好您的病的....”

“吉之助，主公大人要挑選....隨著公主進(jìn)江戶的儀仗隊(duì)吧？如果....你能了卻媽媽的最后一個(gè)心愿的話....”

“母親....我會(huì)去的....請(qǐng)您...不要說了，好好看著我成就好么....”

“我相信你.....能陪著我度過這最后的時(shí)光....身為吉之助的母親....我很開心...”滿佐的聲音到這里就愈發(fā)小了下去。

“媽媽？.....媽媽？”

吉之助卻再也沒有從背上獲得任何的回復(fù)了。

滿佐，在西鄉(xiāng)兵吉衛(wèi)離世的幾個(gè)月后，也跟著她最愛的丈夫，前往了他們的幸福之地。了卻了他們?nèi)松娜蝿?wù)，留下了他們杰出而引以為豪的孩子們。

“媽媽.....我會(huì)完成你...最后的...心愿的...”吉之助失神地望著遠(yuǎn)方裊裊的櫻島，雖然還是微笑著...但淚水早已經(jīng)浸濕了衣襟。

這個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的男人，在短短一年內(nèi)，接連失去了自己的爺爺、父親還是母親，這是吉之助一生中心理波動(dòng)最為黑暗的一年，也是最悲慘的一年。

但是等待他的卻不止有心理上的摧殘，另一個(gè)風(fēng)波，也即將在可憐的吉之助身上所發(fā)生。