苗公聞言微微頷首，對戶曹贊許道：“戶曹真乃大唐忠義之士，修武有戶曹如此，怎能不百姓安寧，物阜民豐。”

戶曹急忙擺手，忙稱不敢，連說這都是劉縣令的功勞，和他卻沒什么關系。

但是經過這一次寒暄，雙方之間的談話似乎和緩了一些，沒有之前那般的沉重肅穆之感，兩人可以說一些和案卷無關的事情了。

“最近這修武縣內似乎有些不太平，戶曹可聽到什么消息嗎？”苗公起手想讓，勸戶曹喝茶，自己也端起一杯自顧的喝了起來。

戶曹氣定神閑，輕輕的抿了一口，又將杯子放下，想了一想道：“不知縣尉說的是什么事情？最近這修武縣內確實是不太安寧?！?

苗公微微一笑，將袖子從案上拿下來，在身上輕撣了兩下，看著戶曹說到：“自然是劉公子被殺和荒宅內的詭異！”

“哦，這兩件事情?！睉舨芑腥?，隨即說道：“劉公子墜樓這件事情，我們都很悲痛，現在我等真的是不知道如何向劉縣令交代啊，劉縣令在修武縣主政十余年，現在發生這樣的事情，真的是覺得愧對上官，送信的衙役已經趕往州衙，想來不過兩三日，縣令就要回轉，還希望縣尉能夠在縣令回來之前查明劉公子墜樓真相，也算是能夠給劉縣令一絲告慰吧?！?

說著，戶曹面色沉痛，竟有些悲痛難以自己。

苗公神色肅穆，仔細觀察著戶曹的一舉一動，看到戶曹提及劉公子的事情傷心不能自己，便寬慰道：“這件事，我定當全力以赴，但是隨著我調查這件事情，修武縣內也發生了越來越多的怪事，這些事情一時間都不能解釋清楚，反倒是讓我越來越迷惑，所以還需要戶曹的協助啊?！?

“大人若有需要，盡管吩咐！”戶曹急忙起身，對著苗公施了一禮。“縣尉為了此案在本縣日夜奔波，眾人都看在眼里，但凡是縣尉需要的，我也定當全力以赴?！?

“好，有戶曹支援，我定能早日破案?！闭f著苗公向前一步穩穩的抓住戶曹的雙手，認真地盯著戶曹的雙眼。稍后便直接問道：“前日，我曾想戶曹訊問關于那處荒宅的事情，不知如今還能提供什么線索嗎？”

苗公讓著戶曹坐下，兩人隔著桌案相對，戶曹略一沉思慢慢說道：“縣尉這幾日在荒宅應該也有些發現吧，之前只說這處荒宅是無主的，那日縣尉走后，我又查閱資料才知這處荒宅大有來歷?！?

“哦，是何來歷？”

戶曹輕咳一聲，神色一正，看了看外面，身子微傾：“縣尉可知在劉縣令之前，我們這邊有一個周縣令“

“略有耳聞，據說是在一場暴亂中棄城而逃，目前還在通緝！”苗公正色答道，似乎有些追憶之色。

戶曹點頭道：“不錯，那周縣令在任三年后，因為本地發生民亂，在戰亂中棄官而逃。而那處宅院便是周縣令在任時一個姓章的人家，只是后來周縣令逃走之后，那戶章姓人家一夜之間也沒了蹤影，后來又遭了幾次洗劫，那混亂的時節，直弄得墻倒屋塌，自那之后那處宅院便一直荒廢下來了，后來便有人看上了那處宅院后面的那處空地，便修補了章家宅院的圍墻，這便是現在的紅墻。”

苗公起身，在屋內踱步，靜靜的思考，戶曹邊說他邊思考，等到戶曹說完，苗公便問道：“那章家和周縣令有什么關系？”

戶曹也起身，走到苗公跟前，靠在苗公耳邊輕聲說道：“據說那章家便是周縣令的勢力，那章家的宅院其實是周縣令的，所以周縣令逃走之后，章家也收拾細軟追隨著去了，只是可惜，朝廷海捕近十年，依舊是毫無音訊，這周縣令也真是一個奇人了。”

苗公恍然，輕捻長須，走到窗前，請推開窗子，屋外夕陽西斜留下的金色光輝映射滿了整個院子，殘留的暑氣還在路面上蒸騰，垂柳在微風中輕輕搖曳，窗下的草叢貪婪的沐浴著最后一絲的陽光。不遠處高蹺的屋脊在金色的光芒中顯得有些神圣且莊嚴，與一旁陰影中的瓦片形成了明與暗的鮮明對比。

“我似乎有些明白了。”苗公自語道，旋即轉身對戶曹施了一禮道：“多謝賜教，這些事情，對我十分有用?！?

戶曹急忙同樣躬身，忙稱不敢，連聲道：“只要對縣尉有用即可?！?

此事聊完，苗公又問向了關于東山鬼怪的事情，戶曹之前說過自己膽氣不足，未敢親自登臨過東山，但是最為地方長吏，他也是不相信關于東山的鬼怪傳說。

“縣尉，我認為東山之上應該是一伙賊人，常年占山為王。”

“可是他們并無騷擾鄉里的舉動，若是一般的山賊馬匪，又如何不騷擾治下的百姓和村民呢，如果不劫掠附近的百姓，他們又如何過活呢？如果那東山之上真的是一股山賊，那他們也太過神秘了？這也是十分蹊蹺?！泵绻珴M是不解，似乎不太認可戶曹的言論。

戶曹不以為意，輕笑一聲繼續介紹到：“縣尉有所不知，這覆釜山方圓千百里，這東山不過是其邊麓一角，且不說這大山之內物資豐腴，足夠他們生活。就圍繞這大山四周接壤數個州縣，因這大山隔斷，南北交通不便，消息斷絕，這山賊很有可能只是將此作為基地，而非掠食的所在。修武縣不甚富裕，與其他諸縣相比遠遠不如，而且傳言這些年其他諸縣常有山賊馬匪劫盜之事發生，因此我便由此判斷?！?

“哦，原來如此，戶曹所言確實有理。不過周邊諸縣官府竟都不派兵圍剿清查嘛？”苗公依舊不解。

“怎么會沒有？就我修武縣便清剿數次，州衙聯合諸縣之力也曾清剿，盡是無功而返，后來也就無可奈何了，就因這山勢巍峨，易守難攻，一眾匪徒躲進深山之中，若想尋找便是千難萬難?！睉舨苷f出這番話，似乎別有用意，邊說邊看向苗公。

苗公微微頷首，似乎聽出了戶曹話中所藏之意，正要說話，向戶曹確認，突然一驚，只見窗外閃過一個黑影。

苗才沖了出去：“誰在外面，別跑！”

等到苗公和戶曹兩人走到了跟前，只見苗才剛剛跑出小院，而那道黑影已經不見了蹤影。