棋鹿二人聽了一會兒，說書先生正歇息的檔口，鄰座一群人不知怎的開始說起那些駭人故事來，其中一人呵呵一笑，壓低了聲音道，

“你們說的都不算什么，我最近聽聞一個真的駭人事兒，就發生在咱們紫川央的皇宮里吶！”眾人紛紛側耳去聽，連魏驚川亦放了茶盞稍稍側身。

卻說當朝皇后之位已空缺四年，自前皇后童澈撒手人寰，國君墨縱就再未扶正任何一位妃子，這墨氏皇族一脈的癡情倒是傳得真切，只是這童澈的身份有些特殊，她本是涼息一族的女子，自幼便修習蠱術。

涼息一族因著身懷此異術，規矩向來隱居不世出，禁止與外族人接觸。只是童澈還是少女之時，借修行之名偷偷外出，一路游玩至冶雀山之時，遇到了當時還是以皇儲身份在冶雀山秘密修習的墨縱。

那日童澈在山中尋草藥，撞見一個少年坐在樹丫上喝酒，竹青色的衣角隨著修長小腿晃晃蕩蕩。墨縱也發現了她，二人相望無言，童澈一笑，眼眉彎彎，不知如空中艷陽晃了誰的眼。

少女一指掠螢火，少年一劍落星芒，分明是璧人一對正當稱。冶雀山的夏季無雨，滿山青藍色的雀兒花隨風搖曳如湖心泛漣漪，仿若少年少女的心思不可說。

后來便是話本子里照搬一般的溫柔故事，涼息一族與童澈劃清界限，少女卻不是孤身飄零，那個挽劍挑霜花的少年披上玄鳥袍，牽了她的手睥睨天下，在御花園為她手植雀兒花。可惜流年不許美人人間見白頭，童澈在生辰之日死在了一杯毒酒之下，隨之而去的還有她與墨縱未足四月的孩子。

因著她身份本就不受朝中一眾重臣待見，且身懷異術本就受人忌憚，追兇一事不了了之，只余童澈一具不腐尸身兀自停于鳳起宮，戚戚陰陽兩隔。自此墨縱如同轉魂換性，性情逐漸陰鷙了起來。

“我聽說最近咱們上頭那位呀，開始研究起了讓咱們娘娘起死回生的法子吶！”眾人皆是一驚，紛紛問何出此言。那人四周望了望，見沒有官府中人，又壓了壓聲音道，“我有個朋友幫宮中做事，說是有個沒人的偏殿近來晚上常常有怪聲，本以為只是貓兒狗兒的，近幾日那聲兒漸漸大起來，還常常伴著低沉的咆哮嘶吼，咱們萬歲爺也經常養些猛獸，但都是正大光明圈在錦林那邊的，大伙兒偶爾也會見著吧。所以呢我這朋友覺著奇怪，就怕是宮里溜出來什么猛獸，不管傷著哪位都擔待不起啊。于是他就去瞧了瞧，嗨喲我的老天爺。”

說著慢慢抿了口茶，急得大伙兒忙催促，他才悠悠開口，“他說太黑了瞧不真切，但是啊，隱約能瞧見那里面關的是層層鎖鏈鎖起來的人！而且他就進去瞧了一眼，就覺得怪怪的，明明那里面那么些個人，小小一個廳里竟比外面還冷上幾分！”眾人“嘶”地倒抽了口冷氣，那人接著道，“我那朋友嚇得屁滾尿流，奪門就跑，這幾日還被嚇得出了高熱，這檔口兒還告假在家中吃著藥呢！他幫宮中做事也見過不少，說那些玩意兒啊——怕是活！死！人！你說這宮里除了上頭那位，還有誰敢跟朝臣們作對練涼息的邪術？又有誰需要練？”雖是說著令人震驚的話，聲音卻是越來越小，恨不得讓人把耳朵湊到他嘴邊去。

棋鹿輕咳一聲道，“這位兄臺，你在這兒空口說著這個，就不怕官府把你拿了去？”

那人將他上下打量一番，估摸著棋鹿是個游手好閑的世家子弟，于是一擺手道，“嗨，這位小兄弟想來是聽故事聽的少了，嘴長在我身上，我這不是避開了官家人在這兒小聲說嘛，都是真事，信不信由你，若是官府連個講故事的都要拿，嗨，那恐怕半個倉庚都是監牢嘍！”一番話說得眾人都笑了，本是詭譎氣氛一時緩解開來，正此時說書先生驚堂木一拍，那聽故事的人都四散開，剛剛那故事也不過只當是茶余笑談，不過是感嘆一句萬歲爺當真癡心罷了。

棋鹿起身付了茶錢出了茶館，向魏驚川道，“老魏，今年這春搜，倒是當真有點意思。”