周一早上，肖老師趁著早自習的時間，表揚了大家在運動會上的優異表現，特別點名表揚了張小別和簡安安。王禿子笑稱張小別和簡安安是六班的金男玉女，天作之合，說得張小別和簡安安臉紅。小別全身用力，將王禿子壓到了課桌的下面。

肖老師又告訴大家，學校準備在一個月后舉行一次全年級規模的摸底考試，請大家做好準備。

聽到即將考試的消息，王禿子立刻本能地感到肚子疼，問張小別要不要跟他一起去廁所。張小別不去，比起平日里要早早起床上課，寫沒完沒了的作業，他巴不得快點考試。

“小考小玩，大考大玩。”

“優等生的想法真是摸不透。”

三寶來找張小別一起吃晚飯，兩人打了一大份魚香肉絲回寢室吃。三寶說，他這次來找小別，不單純是吃飯，而是替林永俊帶話。

林永俊已經在班里揚言，他不把全年級所有人放在眼里，除了張小別。他要向張小別宣戰，在這次月考中徹底打敗張小別——所謂徹底打敗，就是每一科都要打敗他。

張小別聽到這個消息，立刻將剛吃進去的魚香肉絲全噴了出來，吐到飯菜上面，順便噴了三寶一身。

“至于嗎，兩國交戰，不斬來使。”三寶一邊擦自己的衣服，一邊把飯推開。他不吃了，自顧自地去翻小別備著的零食箱。

張小別見菜里全是自己的口水，吃得更起勁了。“林永俊全校第一，我何德何能，讓他這么看重？”

“羞辱你唄，報初中時的一箭之仇。”三寶吃別人的糧食時，從來不嘴軟，嘴里的空間全被塞滿，聲音從食物的空隙中擠出來。

“他想挑戰那是他的事情，與我無關。”小別說。

“你倒是心態好，人家要全面打敗你，這不是明擺著欺負人嘛！”

“人家無非是想給自己設立一個競爭對手，好讓他學習起來更有動力，這是他高明的學習策略。只是要全科打敗我，也不可能。”張小別吃過飯，擦了擦嘴，把飯推到一邊，“我吃飽了，去洗個澡，飯盒你刷。”

“你去洗澡吧，我在你這待會兒。”

半個小時后，張小別洗澡回來，飯盒還是老樣子，零食被搬得干干凈凈。

開學兩個月，張小別已經適應了食堂的飯菜，按時起床，打飯，上課，過著寢室，食堂，球場和教室四點式的生活。一天，張小別突然感覺肚子疼，這種痛很特別，肚子里不停翻滾，劇痛難忍，卻不想上廁所。小別抱著肚子忍了個把小時，疼痛漸消。

他把這詭異的疼痛告訴了簡安安、許金夢和王禿子，許金夢立刻害羞地說：“男，男生也有這種情況嗎？”

簡安安被許金夢的話講得臉通紅，伸手堵在她的嘴上，不許她亂講。

王禿子一邊壞笑，一邊拍著小別的肩膀說：“這可不是病，以后按時來的話還算正常，倘若不來了，你可要出事了。”

簡安安關心地說：“去醫院檢查一下吧，是不是真得了什么怪病了？”

“我就說，這子母河的水，不能隨便喝的！”張小別聯想到食堂的飯菜。“再疼的話，我就去醫院查查。”

這樣的陣痛持續了幾天，終于有一天晚自習，他疼得臉色發白，連動的力氣都沒有了。王禿子趕緊給肖老師打了電話，肖老師向學校領導匯報，教務處派車送小別去了市醫院，又給小別的父母打了電話。

檢查結果出來，張小別患了急性闌尾炎，應盡快進行手術。醫生給張小別掛了吊瓶，安排明天進行手術。

第二天早晨，他被推進手術室之前，對張牧之說：“受人之恩，當涌泉相報。我這身體是您給的，我也沒有什么報答。這段闌尾割下來后，燉個湯，給您補補身子。”

“我不吃米豬肉。”張牧之說。

闌尾炎手術是小手術，只由兩位醫生操刀即可，但手術臺旁邊多了一位年輕的醫生。主刀的醫生問張小別選擇全麻，還是選擇局麻。張小別從未聽說過這兩個名詞，要醫生解釋差別。

“全麻就是全部麻醉，你全身上下都感覺不到疼痛，但是以后可能留下頭疼的后遺癥；局麻是局部麻醉，只在你做手術的地方麻醉，可能會稍稍感覺到疼痛。”

“局麻吧。”張小別想到自己正在讀高中，落下頭疼的病可不是好事。

方案敲定，手術開始，兩位醫生開始清潔張小別的身體，包括隱私部位的毛發也被清理得干干凈凈。年輕醫生坐在旁邊，悠閑地看報紙。兩名醫生中的一位，拿出一支碩大的注射器在張小別裸露的肚皮上晃動——它的針頭足有十厘米長！張小別倒吸一口氣，問：“醫生，你弄錯了吧，這針頭是不是給驢使用的？”

“沒錯，就是這種針頭。”那位醫生拿著這支碩大的針頭在張小別的肚皮上這里扎進去試試，那里扎進去試試，仿佛在他的肚子上探測寶藏。然后，他拿著手術刀在張小別的肚皮上滑動來滑動去，小別卻感覺不到一絲疼痛，只能感受到金屬刀片上的涼意，仿佛一支沾了墨的毛筆在肚皮上作畫。張小別平躺在手術臺上，全身罩著手術服，在手術服的阻擋下，他看不到自己的傷口。幾分鐘后，醫生開始慢慢尋找他的闌尾。

醫生一邊找一邊說，有些人的闌尾只要劃開肚皮后，自己就跳了出來，非常好找，但是他的闌尾卻隱藏得很深。醫生在切口處翻動張小別的內臟，這翻動，疼得張小別直想打滾。此時旁邊那個閑看報紙的醫生終于有了用武之地，跑過來一把按住張小別的頭和胳膊，不讓張小別亂動。

世界上有一種感覺叫“揪心之痛”，就像是有一條沉重的繩索拴住心臟，把它從心窩處緊緊地向下拉，疼痛難忍。醫生找闌尾找了很久，張小別疼痛得有些虛脫了，意識變得不清晰。年輕醫生打趣地問他：“是不是稍稍感到疼痛了？”

是不是“稍稍感到疼痛”了？

等他醒來的時候，已經是凌晨時間。小別掛了一晚上鹽水，胳膊酸脹難忍。他很想吃東西，但是醫生禁止他吃，說只有等到他放了一個屁以后，方可進食，因為這樣才表示他的被翻亂的腸道已經通暢了。

“我餓。”小別說。

“你不餓。”醫生說。

因為生理食鹽水里的葡萄糖的緣故，他的確不餓。接下來的日子里，他都在默默地等待那個屁的出現。

傍晚時分，簡安安、許金夢和王禿子來看望小別，圍坐在小別的病床上，問東問西，傷口現在疼不疼，能不能吃東西，什么時候出院等。“吃東西”戳到了小別的軟肋，他不想告訴他們，他在等一個屁的出現，之后方可進食。

然而秘密往往很難隱藏，王禿子道破這個天機。他早就聽說，做了闌尾炎手術的人，吃東西前，一定要先放一個屁。他這次并非來看望小別，而是專門來求證此事的真偽。

恰在此時，張小別不經意地打了一個飽嗝。三個人納悶，不吃飯，怎么會打飽嗝呢？王禿子恰到好處地解釋說：“飽嗝都是沒有放出去的屁，給憋回來了。”

他繼續使勁地追問關于放屁的真偽，張小別避而不談。最后，迫于王禿子打破砂鍋問到底的熱情，小別點頭說是，他的確在等一個屁的出現。王禿子開懷大笑，滿意而歸，接下來，高一六班所有的男生們，都將對屁和他有了一個更加全面的認識：“一屁難求”“吃飯頂個屁用”以及“屁男的傳說”，都將變成六班的口舌男嘴里的頭版頭條。

手術后的第三天，張小別忽感自己的肚子里翻滾真氣。是的，三天未進食，真的全是氣。他感到希望來了，隱隱地發力，居然把那股“氣”趕了出來——他終于可以吃飯了。張牧之去醫院附近的餐廳買來一份咸粥。那是他一生中喝過的最香的粥。每喝一口，他的舌頭簡直在顫抖。

接下來的日子，張小別就是在病房里看球賽，玩游戲，翻看漫畫，等待傷口愈合。他還不能隨意走路，五六厘米長的傷口很容易崩裂，因此醫生不允許他回學校去上課。

病床生活無聊至極，熬了十天，小別終于說服了醫生，讓他出院，回到學校去。

回到學校，張小別拖著病體，坐在教室里畫重點知識，王禿子卻完全意識不到考試來臨，還打算像往常一樣找張小別下五子棋。見小別不理會他，只好轉頭去找別人。班里的自習氣氛漸漸消失，大家開始偷偷聊天玩耍起來。

張小別因病情耽誤，所剩復習時間不多，拿起課本走出教室。他有英語辦公室的鑰匙——那里安靜很多，他悄無聲息地拿起課本朝那里走去。

自習時間即將結束之時，英語辦公室的門上突然傳來摩擦門鎖的聲音，并且有人在門外悄悄地說耳語。小別側耳傾聽，像是兩個女生在說悄悄話，不過他聽不清。

門突然被打開了，簡安安走進了英語辦公室，她詭異地對小別笑了笑，說：“看書這么投入，方不方便打擾你一下？”

簡安安怎么知道小別到這里來了？他顯然沒有意識到簡安安會來這里，放下手中的課本，問她：“什么事？”

“你不是做完手術嘛，我就是過來看看你現在康復得怎么樣了？”簡安安講話時，有些語無倫次。

“還沒有過春節就開始送溫暖嗎？”小別疑惑地說，“這句話你在班里已經問過了，雙倍的關心可是會引發我產生聯想的。”

安靜的辦公室里，他慢慢地把臉靠近到距離簡安安的鼻尖只有一厘米處，簡安安卻沒有躲閃，小別幾乎能感受到她“怦怦”的心跳聲，甚至都能感受到她呼吸時的溫度。

簡安安掏出一本書，說：“這是海明威的《老人與海》，你有時間的話翻看一下，是特別能激勵人奮斗的一本書。”說罷，轉身走出了教室。

張小別接過她留下的《老人與海》，并不知道她是什么目的。“女孩子真奇怪，想不明白在想些什么。”望著仍未看完的那些教科書，他隨手把《老人與海》夾到了書堆里，打算考試過后再看。

第二天上課時，簡安安和許金夢的神情怪異，不時地想轉身看小別，但是又迅速地轉過身，并不和他說話，彌漫著怪異的氣氛。

月考如期而至，年級里所有同學都被按照入校成績進行全校排名，每三十名同學分配一間考場進行考試。不用猜測，按照這樣的安排，第一考場中的所有人，都是全校的尖子生。

張小別正好是第三十名，坐在第一考場中的最后一位。而坐在第一位的人，就是全校第一的林永俊——小別素未謀面的老對手，他是學校里的明星，一舉一動都會被人關注。

開考前，林永俊無視他人，徑直走到張小別面前，硬邦邦地說：“你好，張小別，我是林永俊。”

小別點頭回應：“你好，林永俊，聽說過很多你的消息。”

林永俊說：“本來我想和你在這次考試中比試一番，聽說你生病住院了。那就改下次再比，我會給你更多的時間準備。”

“不必，就這次吧。”張小別說。小別還是很有底氣的，或許全科的總成績未必能贏，但有些科目還是很有把握。

兩個人都沉默，全場的考生都朝他們看過來。

“好！”林永俊轉頭坐回座位。

考試一科一科地進行。張小別不喜歡在每場考試的間隙，坐在考場里靜等考試來臨，這個時間，不如去找朋友們聊聊天。簡安安和許金夢被劃分在同一個考場里，張小別去找簡安安聊天。但是她不在，只有許金夢。

看到張小別過來，許金夢忽然全身僵硬，結巴地說：“你，你怎么不在考場里看，看書，跑到我，我這里做什么？”

“是，是啊，考場里太，太悶了，出來找你，你們玩。”

“那你的考試考，考得怎么樣？”

“之前的書太，太多了，看不完，就隨，隨意考吧。”

“安安給你的書，你，你看了沒？”

“還，還沒有，考完試再看吧。”

“嗯。”許金夢羞答答地低下頭，“那，那你快去你的考場吧，讓別人看見你在我這里，多，多不好！”

小別不再學她的語氣，說：“在這里怎么了，別人看見就看見。”他完全沒有聽懂許金夢話里的意思。

許金夢開始將推張小別向門外走。“哎呀，你，你快去看書吧，你在這里都，都打擾其他人了。”

小別被推出考場，兩人來到走廊處。“那我說話的時候聲音小點，早點回去沒意思。”

這時，簡安安和徐斌一起走了過來，恰好看到他們打鬧的樣子。徐斌大聲地開玩笑說：“你們這么親熱，真像情侶。”

許金夢聽到徐斌的話，臉頰唰的紅了，支支吾吾地說：“說，說什么呢，班長。”

“要不要我替你們兩個公開？你們可是我們六班的第一對情侶。”徐斌繼續說。

簡安安也跟著起哄說：“不如就公開了吧。”

許金夢捂著臉說：“討，討厭。”

小別望著簡安安，感覺很尷尬。

林永俊恰好經過，對他喊道：“張小別，我找你有事。晚上7點鐘，我們約在足球場的觀眾席上一起聊聊天，你看怎樣？”兩個多年未曾謀面而又剛剛相識的對手之間，有話要說。

小別點頭。

晚上7點，張小別準時來到觀眾席，林永俊不一會兒也到了。夕陽西下，球場上激情的男生們在最后一點余暉的照耀里瘋跑，操場邊上一片狂喊聲，混雜著踢球時發出的“砰砰”聲。

“來得這么早。”林永俊打招呼。

“是啊，看看他們踢球，順便放松一下自己的眼睛。”小別回應，“你喜歡踢足球嗎，我們可以找個機會一起，或者你們班與我們班之間舉行個班級友誼賽。”

“不，我只是喜歡看球。我喜歡看凌空射門的那個瞬間。‘砰’的一聲之后，勝敗已經和隊員沒有任何關系。而之前的運球、傳球和過人都只是為這一腳的到來做準備，就像高考，前三年的準備，只為了最后的凌空一射。”

“說得有道理。”

“那你的想法是什么？”林永俊問。

張小別想了想，說：“射門是目標，不是全部，足球有它更大的內涵。射門之前，享受帶球和傳球的樂趣，享受隊友間的配合與信任，以及為了進球所付出的努力，這其中的每一點歡笑和每一滴汗水，都吸引著場上的隊員們全力去投入。”張小別的眼睛盯著遠處一位同學精妙的過人動作。“足球，樂趣在于過程。”

“說得也沒錯。”林永俊轉過頭看著張小別，“這次考試感覺怎么樣？”

“贏不了你，也輸不了你。”小別說。

“你考試前的十幾天沒有學習，居然對自己這么有把握？”

“你絕望吧，”小別看著林永俊，說，“至少數學科目最多你和我打平，因為我是滿分。”

聽到張小別的話，林永俊似信不信，至少最后一道大題難度極高，他沒有答出，也不相信有人能做出來。“那總的名次呢，你估計多少？”

“落后很多吧，畢竟十幾天沒有來，有些知識不能只靠自己學習，還要向老師請教，我時間不夠。你考得怎么樣？”

“不知道還會不會是第一，升到高中以后，很多之前不努力的同學都變得非常努力。我相信，這次考試會跳出很多黑馬。”

兩個都不再說話。

“今天路過走廊的時候，你是不是喜歡那個女生？”林永俊轉移了話題。

“沒有吧，比較聊得來。”張小別有點不好意思。

“眼光不錯，一看她就是個很優秀的女孩子。你們發展到什么程度了？”

“只是普通朋友而已，她在被我們班長追求中。”

“最好還是多把精力放在學業上，我們畢竟在讀高中，精力不能分散太多。”

“說的是！”張小別點了點頭。

深秋的夜晚，涼風徐徐地吹到張小別的臉上，遠處的足球聲已經漸漸消失，太陽的余暉被漫天的繁星取代。張小別慢慢地躺倒在看臺上，天空上仿佛出現了簡安安恬靜的面容，對著他微笑，但是慢慢地又消失了。