嘎子和他的父親以前生活在烏圖布拉克小鎮，約莫他八歲的時候他們一家人跟隨父親搬到了布爾津城。布爾津小城位于布爾津河和額爾齊斯河交匯的河口，一些紅磚房子和紅松木房子就這樣散亂地沿著河邊分散開來。他的父親搬家的理由是他可以由此接近阿爾泰山去打熊了。

他的父親是一個好獵手，在布爾津他總領著嘎子去城外的水洼地區去打野鴨。他的嘴里能發出一種很奇異的叫聲，這種叫聲促使那些野鴨從水洼草叢中探出頭而不離開...