她指著頭顱旁立著的白木小牌子問道。其實，女孩兒一直在漸趨昏暗的暮色中，在一彎新月的微光下留意牌子上像似和歌的文字。

治部爺石田，

知行所[47]旱無三成。

和歌文句如上。但當時的女孩兒并不知曉，那是有人在惡作劇，胡寫亂畫嘲弄父親之死。

“公主……”

乳母或許早就看到了那個牌子，只是不想讓公主留意上面的文字。

“走吧。夜路不安全！快些回去吧?！?

說完，突然用力拽起女孩兒的小手。

“可是，那個……到底寫的什么呀？”

小孩兒都是一個毛病，大人越想岔開，小孩兒越想知其緣由。她就是不愿離開?？纯磁谱由系暮透?，又望望父親的首級。詩句中寫有“治部”、“石田”、“三成”字樣，一定跟父親相關，說父親什么了？依女孩兒的智慧，無法解釋和歌語句的詼諧。

“哎，姆媽，這是和歌么？”

“嗨，胡寫亂畫?！?

“寫的是父親對吧？唉，對不對？”

一不小心，竟在這樣的地方說漏了嘴——“父親！”嚇得她捂上了嘴。乳母說時遲那時快……

“噓——！”

而后將女孩兒的身體拉近前，以無聲代替叱責，在斗笠下瞪了她一眼。就在這時，兩人身后，有人兩步三腳出乎意外地走近前來。

“喂——”

來者搭話道。

“喂——”

乳母未做任何應答，只是將面朝來者的斗笠帽檐往下拉了拉，并將女孩兒緊緊摟在懷中。乳母擔心的不僅是剛才的話語被聽到，更讓她吃驚的是有人悄無聲息地突然走近。即便是要問什么，也不必如此貼近。簡直無禮。她不想讓對方看到自己，自己也便無法看到對方。來者相貌不明。不過聞其蹣跚無力的步履及嘶啞嗓音，料想是老人。

“夫人，冒昧，拜望治部大人御首么？”

沒有答復。人影又問：

“——不再問了。謹望夫人賜告，御首何處？面朝何方？喏，請看，愚僧目盲，無須疑慮?！?

果真是盲目法師嗎？不可掉以輕心。莫非佯裝目盲，窺視他人究竟？此人來自何方？盲人緣何在這個時候獨自一人現身于此？乳母半信半疑。先將女孩兒攬藏身后，回頭仰視發話者。只見淡淡月光下，一乞丐模樣的男子身著污穢不潔的衣裳，手拄拐杖站在那里。自稱“愚僧”，或為僧人打扮？除去衣領處掛著大顆粒的串珠外，身上衣衫的袖口、衣裾業已磨破，很難看出是不是法衣，頭發也是亂蓬蓬的。并且，似乎要再次證實自己是盲人，那長者挺起了胸脯，將自己的面部迎向月光。

他滿臉胡須，看似未曾用過剃刀。他臉上雙目緊閉，月光照射下，但見面部消瘦盡是污垢，難以估摸實際年齡，或許……未必真是上了年紀的老人吧。以為是老人，或因其目盲、步履蹣跚且嗓音老態。奇怪！乳母覺著眼前這蹊蹺的乞丐和尚似曾相識。自打到了京都，公主自是悶在家中，乳母則每日到街上了解各類傳聞。她終于想了起來，時常在路上與這個和尚擦肩而過，且并非一次兩次。原來如此，三條河原[48]那兒有個小屋，住著名曰“順慶”的修行者。

至此，偏離《聞書》內容稍作注釋。有關此刻出現在女孩兒與乳母面前的名曰“順慶”的修行者，在其他文獻中亦有記載，確存此人。當時在順慶小屋即三條河原處立一石塔，刻有“秀次惡逆冢文祿四年七月十四日”字樣，據說順慶在那石塔旁結草為痷，早晚為秀次及其一族祈冥福。石塔下葬有秀次頭顱及其子女妻妾遺骸。文祿四年秋，乃為秀次遺族數十人砍頭之處。依據京都瑞泉寺由來記載：順慶死后，該石塔被洪水沖垮，后無人憑吊造訪，慶長十六年角倉了以[49]開拓高瀨川時憐其荒蕪，重修墳冢除“惡逆”二字。角倉了以請誓愿寺中興教高僧為主持，授死者以佛名并鐫于無緣塔，同時用大佛殿[50]得到的建筑剩材及聚樂第[51]的建筑材料，創建一寺，經幕府許可稱號為“慈周山瑞泉寺”?，F今瑞泉寺則為順慶草庵舊址，往昔加茂河原頗寬。那么順慶何故替秀次一族看墳呢？后見分曉。按《聞書》記載，其為盲人。

當時世間將“惡逆?！彼追Q為“畜生?！?，修行者被稱為“畜生冢順慶”，三條一帶無人不知。順慶常由十四五歲小僧牽引徜徉于京都街頭，或于人家門口誦經，或被請入室內護佑祈禱，每日略得施舍以糊口。偶亦如今日一般，獨自蹭磨至河原、橋邊，憑欄俯首，以盲目俯瞰河水之流淌。大凡此時，他總自言自語發呢喃語，引得路人止步側耳。其為修行者，路人以為是在念誦咒語或陀羅尼。其實非也。有人聽出其以平素話語在訴說。漸漸地街人開始悄悄湊近其身邊，注意傾聽其自語。

天下為天子之天下。關白家罪過應歸關白。合理正當。不可似百姓妻兒，自由處置，以致今日狼藉。終入無可嘉許之政道。吁，因果之緣切記。

隨之反復三兩遍吟誦和歌：

凡俗人世間，

不昧因果小車行，

善惡共輪回。

發音不清晰，似自言自語。聽一兩遍，仍不明。一兩年前其于“畜生?！边叴钇鹈┎輳]，天長日久總是重復同樣的語句，聽的人多了判明為前述言語。漸漸地市民將其看作怪人或瘋子，不愿喚其入室或布施，于是盲僧窮困潦倒，近幾淪為乞丐。又及，盲僧竟由何處至此橋下不明，觀其念誦上面詞句，抑或殺生關白[52]遺臣亦未可知。總之昭然若揭的是，其憐憫關白及一族死于非命，責難殘酷刑法之政道，詛咒豐臣家天下。那么，誰都不愿與這口誦危險言詞的修行者有瓜葛。乳母明白此人是順慶，便稍稍松了口氣。但在這種地方被惡人抓住把柄，仍是心中不悅：

“哦，你是那畜生冢的……”

說了半句，立即頓住。

“是啊?！?

面向月光的臉再次轉向乳母，下巴支在長長的拐杖頭上。

“見過愚僧？想必這一帶人。多謝至此。令人欽佩啊。”

“哪里，哪里……”

乳母忙否認。不等對方再發問，她伸手扶住了修行者的拐杖。

“我們路過于此。并非祈拜。您問的頭顱……”

乳母這么說著轉開了盲僧的話題。

“我說……在這兒呢，請您面對這個方向祈拜吧?！?

乳母客氣地告訴他后，默默向女孩兒揮揮手，以眼神示意：

“哎，快走吧?！?

但是，被領到首級位置的修行者不知為何……并未立即祈拜。聽見背后三步并作兩步的草屐聲時，他說：

“莫非……”

乳母又回過頭去。

“冒失請問，你們或與治部大人有關？”

“不，哪里……”

乳母慌忙制止對方。

“可是夫人，愚僧無意聽到了對話。說實話吧。”

一經點破，乳母不禁渾身顫抖起來，但仍沉默不語。盲僧或亦察覺，深深嘆了口氣。

“唉，我很清楚，你們草木皆兵，冷不丁在此被問，當然不會告訴我。但是，唉……夫人，愚僧很久以前便識治部大人，既有感恩之情，亦有怨恨之意。可目前已成定局，唯有祈禱來生。一念尚存。愚僧時常自言自語賦詩，聽過的吧？”

說著修行者與往常自言自語的情形不同，緩緩地帶有悲哀的情調吟詠了兩遍詩句——

凡俗人世間，

不昧因果小車行。

“怎樣？這首和歌的真意，世人明白了吧。愚僧賦此詩，非昨日今日，回想起來，已是六年之前——難以忘懷的文祿乙末之秋，關白大人一族被滅……”

盲人對他人講述時，或也看不見對方，因此總像自言自語。乳母若趁修行者自言自語，想溜走是可以溜走的。但不知為何，眼前法師專注地傾訴，竟一時留住了她的腳步。女孩兒更是有過之而無不及。修行者的述說，直至她成人的記憶都恍在眼前。隨著年齡的增長，她才逐漸地得以理解。可是當時，卻無法完全理解盲僧感傷的語調和述說的內容，只是恐怖與好奇各半。此乃何人？她緊扯乳母衣袖抬頭仰望修行者面孔。那面孔完全罩在月光的陰影下，跟背景高臺處父親的頭顱無甚大差別。

“——唉，那時的事兒，眼前的小公主或許不知道，但婦人記憶猶新吧。那個、那個三條的橋下，懸掛著關白大人的首級，后來他一家老少、婦人也被拽了出來，他們無有罪過，卻一個個都被殺掉。哎喲，那時跟此時一樣，橋上橋下圍觀者人山人海。愚僧無法擠入人群，目盲卻想為可憐人的臨終祈禱。在人群的推擠下總算來到刑場邊，婦女們的哭泣聲，看客們說三道四的議論，統統灌入耳際。于是得知，就在這河原掘了二十間[53]大小的四方形壕坑，四周用竹枝條扎圍，關白大人的頭顱面朝西置于圍中。八月二日清晨，可愛的孩子及年輕的美人，三兩人一車均被拉至市上游街，然后統統塞進了那個壕坑。下令施行那般暴行者，或許正是太閣老爺！唉，夫人，即便是關白大人子嗣家眷，處刑也該有個適當禮法，圍子外觀望的看客議論紛紛，那樣濫加羞辱，妥否？所有人都詛咒當時的執行者治部少輔。那個，——唉，聽啊，那個治部大人，就在六年前羞辱關白大人、懸頭曝尸的附近橋邊，變成了同一個模樣兒，這不是因果報應又是什么？”

盲僧加重語氣，似有痰卡住，患有哮喘似的喉嚨處發出呼哧呼哧的響聲，停頓了一下。法師是町人們傳說的瘋子嗎？今宵頭次見其面聞其聲，這么面對面地聽其訴說，稱其怪人或許是沒錯的，但斷然不是瘋子。乳母原本拉著女孩兒要走，卻原樣姿勢留了下來，想聽他說些什么，結果逐漸被吸引。本來乳母有點兒擔憂，既然聽到了她們對話，便想知道叫住她們出于何意。至此，確切無疑對方并無惡意。像似覺察出這是石田家人，才有話要說。詢問了頭顱的方位卻不祈拜，特意近前搭話。乳母覺得，他不過是找個借口說話。自己和公主，則錯失了回家的時機。

“恕我直言，彼時世間傳言，關白大人遭厄運乃治部大人進讒言。在兩位面前言及于此多少失禮。治部大人受太閣老爺恩寵，遂心如愿，掌管天下。即便有謀反之嫌，好歹調解為好。而他，卻貌似忠義，小題大做，將關白的罪狀加倍夸大。他向老爺進蠱惑之言，火上澆油，致骨肉相殘之爭——呀，抱歉，或許并非事實，但世人皆做如是想。還有，為何要剝奪那些稚童、婦人的生命呢？若是老爺的意圖也罷。但世間皆知，那是治部大人授意。愚僧想：老爺也罷，治部大人也罷，施酷刑遭人憎恨，定有惡報應。不久將來，定然惡有惡報。故吟此和歌。您看，老爺轉眼逝去，治部大人又是如此下場，不正如那和歌所示嘛。雖是可憐，卻是彼時自己種下的禍根，一切一切必涉因緣命運。哎，二位理解愚僧所言吧？”

“啊，道理雖說如此……”

乳母總算說出一句話。感覺主人委屈卻語塞。平日里總是小心謹慎。無論別人怎么說自己的主人，她都不還嘴，老老實實傾聽?！约航^不能稀里糊涂上了圈套。但眼下盲僧言辭過激，不由得回了一句。

“……既是出家人，怎可這般辱沒他界之人？”

“啊，唉……”

“莫非您也留有遺恨？”

“啊，唉，如您所言。愚僧現乃出家之人，對治部大人已無丁點憎恨。使您心生此念，證明……雖剃度出家，畢竟凡夫俗子。敬請宥諒。”

說著，行者又點頭自語……

“啊，是啊，是啊。”

他接著說：“別說辱沒他人，回憶往事，愚僧亦感無比恥辱。如今說什么都無濟于事，眼睛瞎了，淪為乞丐，皆自身惡孽所致，怨不得他人。更何況治部大人曾為主上，怨恨當遭天罰?！?

“哎，您是……”

乳母不禁追問。修行者無精打采地垂下頭，像是遠方疲憊不堪的來客，整個身子都拄在了拐杖上。

“沒錯。很久以前，貧僧乃侍奉治部大人的武士。咎由自取淪落。時運未改的話，本應奉同大人出征，為已逝的君主效勞建功。未能如愿，不勝悲戚。而人各有志，浮世萬變。懊悔無益?！?

“那，請問尊姓大名？”

“還需要自報姓名嗎？……”

說到這里，雁過長啼，行者似被啼聲吸引，仰望天空。

“……唉，容我慢慢說來。愚僧猜度，二位是治部大人眷屬，便有許多話說。街上人皆言貧僧癲，無人認真聽取。所以，至今從未言及自己身世。二位愿聽，貧僧也一掃積郁。唉，拜托了?！?

行者請求般地說道。

“爾等知曉，愚僧在畜生冢旁結草為痷，為關白大人一族吊祈冥福。為何如此？身為治部大人貼身武士，為何雙目失明，丟掉俸祿，如此貧困潦倒？貧僧欲一一述說予有心之人，即便不獲同情，亦望有人記住此世曾有愚僧這般蠢人，竟會在這個橋畔，在已逝御主大人首級前與爾等不測而遇。此必佛陀引導。尤其是站在這里的小公主——”

他接著說，

“再說，唉……”

其盲目轉向了女孩兒一邊。

“愚僧了解小公主。尊貴的公主往后可要吃苦了。不過這個世上，還有比您遭遇更慘的孩子。那些孩子的父親是高貴的‘關白大人’，住在豪華的宮殿‘聚樂第’，卻在愚僧舊主石田治部少輔算計下，被戮于那座橋下。愚僧最想將那段故事講給小公主聽……”

女孩兒緊緊偎在乳母身邊，仰臉看著修行者和乳母的臉。這盲僧讓人覺得有點兒可懼。乳母此時，似乎也不知如何應對為好。修行者所言是真，那么侍奉同一君主的武士如此淪落，不禁同病相憐地生出悲憫之情。何況她無法斷然拒絕如此熱情的攀談者，本意也想知道大人的往事。起初的困惑猶豫終究化為烏有。時間一分一秒推移至此。乳母摸摸女孩兒的衣袖，夜露衣物泛潮、加重。想想天意漸冷，不能讓孩子感冒。更重要的是，太晚不回客店，店主會擔心的。秋夜漫長，盲僧或將長敘至天明。